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BARTOLOMÉ LEONARDO DE ARGENSOLA

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POR EL P.

MIGUEL MIR

DE LA REAL ACADEMIA ESPAÑOLA

ZARAGOZA

IMPRENTA DEL HOSPICIO PROVINCIAL

(o-

ADVERTENCIA

Los datos y documentos que han servido principalmente
para este estudio, demás de las obras del propio Bartolomé
Leonardo de Argensola, fueron recogidos por el Doctor Juan
Francisco Andrés de Ustarroz en los Progresos de la Historia
en el Reino de Aragón y elogios de sus Cronistas ^ cuya primera
parte, relativa á Zurita, está publicada en la Colección de Es-
critores Aragoneses, quedando la segunda inédita aún en la
Eeal Academia de la Historia. De la parte del manuscrito refe-
rente á los Argensolas debemos copia al Excmo. Sr. Conde de
la Vinaza. Es notorio que D. Juan Antonio Pellicer, al publicar
en el Ensayo de ma Biblioteca de traductores españoles las Noti-
cias literarias sobre las vidas de Lupercio y Bartolomé Leonardo
de Argensola^ no hizo sino extractar y aun copiar en gran parte
el manuscrito de Ustarroz. De estas Noticias de Pellicer se han
aprovechado casi todos los que han escrito sobre los dos inge-
nios aragoneses, y particularmente el Excmo. Sr. Duque de
Yillahermosa para su Discurso de entrada en la Real Academia
española, si bien las exornó y adicionó con juicios muy nuevos y
acertados acerca de las obras de los Argensolas. Además de los
datos que ofrece el manuscrito del Doctor Andrés de Ustarroz,
hemos utilizado los muchos que hay esparcidos en libros sobre
las cosas de Aragón, como por ejemplo, la Biblioteca de Lata-
ssa, las Historias eclesiásticas y seculares de Aragón del Doctor
Vicencio Blasco de La Nuza^ las Historias de la Universidad de

1

Zaragoza de Camón y Borao, la biografía del Doctor Bartolomé
Arj^^ensola del Brigadier de Artillería Doa Mario de La Sala»
los estudios sobre el mismo Doctor Bartolomé del Conde de la
Viñaza, publicados al frente de varias de sus obras, y otros
libros y papeles que se citan en el texto. También debemos
noticias muy curiosas sobre los acontecimientos de la vida de
Argensola á- algunos literatos de Zaragoza, singularmente co-
nocedores de la historia de Aragón, y á cuya discreción y sabi-
duría no acude jamás en vano el menesteroso de sus luces. Por
último, cumple manifestar nuestro agradecimiento á la Exce-
lentísima Diputación provincial de Zaragoza, la cual, vivamente
interesada por cuanto puede contribuir á la gloria de Aragón,
ha prestado su cooperación eficacísima al buen éxito del tra-
bajo que fué servida de encomendarnos, debiéndose á su celo
y actividad el hallazgo de los importantes documentos que lo
avaloran, y que son sin duda su más preciado ornamento.

BARTOLOMÉ LEONARDO DE ARGENSOLA

En aquel período gloriosísimo de nuestra historia que
por universal consentimiento suele apellidarse con el nom-
bre de Siglo de oro^ florecieron en España dos varones in-
signes, no menos hermanos en la sangre que en las dotes
del entendimiento, los cuales entre la muchedumbre innu-
merable de ingenios que ilustraron entonces nuestra patria
alcanzaron lugar preeminente, y que aún ahora, á pesar
de la acción del tiempo que todo lo gasta y consume, cam-
pean llenos de gloria en el cielo esplendente de las letras
españolas.

Nacidos en Barbastrp en la segunda mitad del siglo dé-
cimo sexto*, fueron fruto del enlace ó mezcla de la sangre
española con la extranjera, de la cual han solido resultar
en nuestra patria ejemplos singulares de intelectual y mo-
ral grandeza. Llevaba su padre el apellido de Leonardo,
ilustre en la ciudad de Ravena en Italia, y su madre el de
Argensola, esclarecido también en la antigua nobleza de
Cataluña; y fieles sus hijos al respetuoso cariño que de-
bían á sus progenitores quisieron conservar en sus escritos

1 Entre los historiadores de las vidas de los Argensolas hay g-ran va-
riedad en señalar las fechas de sus nacimientos: pero está ya demostrado
con toda evidencia, pues así consta de las partidas de bautismo que se con-
servan en la Ig*lesia parroquial de Barbastro y cuj^a copia leg'alizada puede
verse en los Documentos justificativos de este Ensayo, que Lupercio Leo-
nardo fué bautizado el 14 de Diciembre de 1559 y Bartolomé el 26 de Agosto
de 1562.

el recuerdo de entrambos, firmándose siempre Leonardo
de Argensola. Lupercio, el mayor, siguió la carrera de la
Jurisprudencia y con ella sirvió al Estado en graves y di-
fíciles empresas; el menor, Bartolomé, se afilió al Sacer-
docio y desempeñó en la Iglesia cargos muy importantes.
Pero aunque tan desemejantes el uno del otro por las ocu-
paciones de sus vidas, uniéronse ambos en el amor que
profesaron á las letras y en la gloria que con ellas alcanza-
ron. Escribieron poco; pero en todo lo que salió de sus.
plumas se admiran vivamente reflejados los destellos de
la eterna hermosura que resplandece en las regiones más
elevadas del arte y del buen gusto. La investigación eru-
dita les debe notables aumentos; cuéntalos la historia entre
sus intérpretes más eximios, y el arte de la poesía logró erfe
ellos cultivadores tan felices, que en aquella dichosa edad
en que florecieron los poetas más ilustres que jamás tuva
nuestra patria, fueron juzgados por los más doctos, ele-
gantes y imicos en su línea , habiendo alcanzado de la opi-
nión general el honroso nombre de los Horacios españo-
les ^ apellido que les mereció la pureza inmaculada de su
estilo , la gracia y urbana elegancia de su frase y aquella
maravillosa tersura y sobriedad de conceptos que brilla en
las obras del poeta de Venusa, y que ellos supieron felicf-
simamente reproducir en sus inmortales escritos.

A diferencia de lo que aconteció á gran parte de los
ingenios de su tiempo, los hermanos Argensolas no tuvie-
ron que luchar con las estrecheces de la pobreza ni con el
desvío ó malevolencia de sus contemporáneos. La fortuna
les fué siempre favorable. Si no vivieron en aquella abun-
dancia de riquezas que excita la envidia y la maledicencia^
alcanzaron la dorada medianía tan apetecida de los buenos
ingenios, la cual, alejando de sus ánimos los míseros cui-
dados de la vida , les dió la paz y serenidad que necesitaban
para poderse emplear libremente en las especulaciones del
espíritu. Sus obras y sus personas fueron objeto de los elo*

gios más entusiastas y del aprecio universal. La opinión
de sus contemporáneos los colmó de todos los honores á
que puede aspirar una honesta ambición. Sus talentos y
cualidades morales los hicieron intervenir en los aconteci-
mientos más importantes que pasaron en.su patria. Mien-
tras vivieron ni un momento se interrumpió esta hermosa
alianza del mérito y de la fortuna; y al desamparar la baja
región de este mundo dejaron tras de sí larga muchedum-
bre de admiradores , la cual , reproduciéndose de genera-
ción en generación, ha perpetuado su memoria tributando
á la excelencia de sus ingenios el homenaje de la estima-
ción más respetuosa y del aplauso más vivo y sincero.

El haber sido los hermanos Argensolas tan semejantes
en sus aficiones literarias y en los triunfos que con ellas al-
canzaron, fué causa de que sus contemporáneos, confun-
diéndolos en una admiración común , no deslindasen con
bastante exactitud el mérito de cada uno de ellos. Esta
confusión perjudicó evidentemente á su gloria, ya que mez-
clados sus nombres en los aplausos de unas mismas ala-
banzas, no bien discernidas sus obras, antes atribuidas á
uno las que indudablemente pertenecían al otro, y aun ba-
rajados á veces sus nombres de una manera inverosímil^,
perdió cada cual lo que más tenía que realzarle, que es
aquella nota propia, peculiar y característica que distin-
guiéndole de los demás le había de constituir en personali-
dad singular é independiente.

En medio de esta confusión en que envolvió á los Ar-
gensolas el entusiasmo de su tiempo , es hoy muy difícil re-
construir sus fisonomías literarias, haciéndolas revivir en
la mente con sus rasgos propios y distintivos; y se dificulta
aún málíesta representación por la distancia no menos que

2 Cervantes en su Viaje al Parnaso, cap. III, llama á los Argensolas
ios Lupercios, dando á los dos el nombre del mayor. En igual error incurrió
•el autor del Panegyrico por la poesía, impreso en Sevilla el año de 1627, y
dado recientemente á la estampa por el Excmo. Sr. D. Manuel Pérez á&
Guzmáu, Marqués de Xerez de los Caballeros (Sevilla, 1886).

— 6 —

de tres siglos que de ellos nos separa, por la escasez de sus
escritos y por la falta de noticias sobre sus vidas que han
llegado hasta nosotros; y con todo esto, es tal la simpatía
que engendra la contemplación de estas figuras, siquiera
borrosas y mal determinadas, que á poco que se fije en
ellas la atención , siéntese el ánimo vivamente movido á
acometerla , esperanzado de que en llevarla á cabo ha de
encontrar no menos dulce deleite que sana y provechosa
enseñanza.

Noble en verdad y en -gran manera útil y agradable
sería estudiar cada una de estas figuras por sí, y después
de analizar las cualidades extrínsecas que se vienen á los
ojos , penetrar en las interioridades de su sér y buscar en
él la raíz de aquellas perfecciones que tanto nos agradan
cuando las miramos por de fuera. Hermoso sería distinguir
y particularizar las dotes que constituyen la esencia de cada
uno de los dos ingenios , y habiendo estudiado en Luper-
cioal poeta insigne, al grave historiador, al repúblico exi-
mio, poner á su lado la figura de su hermano Bartolomé,
también poeta, también historiador y también repúblico, á
pesar de su pacífica condición de Sacerdote, y ver á uno y
á otro moverse en el ambiente social que los rodea, y con-
siderar las muestras que dan de su gallarda actividad, y
tantear y aquilatar los méritos y excelencias de cada cual,
para fallar el litigio todavía pendiente sobre á quién de los
dos es debida la preferencia. Y pondría el colmo á este es-
tudio, investigados ya los méritos y las excelencias de uno
y otro escritor, buscar el origen y las condiciones de su
crecimiento, y ver cómo se formaron y desarrollaron á
vueltas de las circunstancias en que ambos vivieron, y qué
parte debe atribuirse en esta formación á las nativis cuali-
dades de sus entendimientos, y cuál á las condiciones ex--
trínsecas de sus vidas, para venir á apreciar las razones de
estas diferencias y los elementos de aquellos delicadísimos
matices que los distinguen y singularizan.

Mas este estudio tan bello y provechoso es evidente-
mente inoportuno en la ocasión presente, ya que habiendo
tomado la pluma para introducir al lector al examen de
una de las obras puramente literarias de Bartolomé Leo-
nardo, huelga sin duda todo cuanto se refiera á su herma-
no Lupercio; y aun lo que se diga de Bartolomé ha de ir
ceñido á la parte literaria de su fisonomía, que es la única
que puede interesar al que quiera formar juicio exacto del
mérito del escritor. Así, dando de mano, no sin cierto dis-
gusto, á este estudio, y dejando también en la sómbralos
merecimientos del mismo Bartolomé en lo que concierne
á su cualidad de Sacerdote, Rector de Villahermosa y Ca-
nónigo zaragozano, y á la más ruidosa de hombre político
que intervino en los asuntos públicos en tiempos de los
más turbados de su patria, nos concretaremos al examen
de sus merecimientos literarios, investigando los elementos
intelectuales y morales que contribuyeron á la formación
de su ingenio y á darle aquella cultura amplia y generosa
que le granjeó el prestigio y reputación que tuvo entre sus
coetáneos, y que le preparó á la producción de unas obras
que han sido juzgadas en todo tiempo como gloria del hu-
mano entendimiento y honor de las letras castellanas.

A.L representarnos la figura literaria del menor de los
Argensolas, y cuando estudiamos las cualidades que la for-
maron, así las espontaneas y naturales como las adquiri-
das con el esfuerzo y estudio, se nos ofrece cual uno de los
más bellos ejemplares del literato ó humanista, tal como lo
produjo en España la memorable edad llamada del Rena-
cimiento. Habíale prevenido el cielo con las dotes y con-
diciones rnás excelentes para brillar en esta clase de estu- ■»
dios. Su inteligencia era clara y perspicaz, viva y variada
su fantasía, su manera de sentir noble y levantada, enla-
zándose estas facultades con tal concierto en su alma, que
de ellas resultó un conjunto rico y harmonioso cual raras
veces se ve en el humano ingenio. Inclinado desde su niñez
á cosas y acciones generosas , no tuvo dichas facultades es-
tériles y baldías, ni menos las empleó en objetos indignos
y envilecedores , sino que las cultivó con esmero , las en-
nobleció con el trabajo y el estudio, y cuando llegó la oca-
sión de hacer de ellas la aplicación oportuna, las ocupó en
asuntos que al par que perfeccionaron su inteligencia y en-
grandecieron su corazón, oolmaron de provecho á sus se-
mejantes y de honor y gloria á su patria.

Objeto especial de sus estudios y trabajos fué la investi-
gación de las leyes y preceptos de la eterna hermosura que
reluce en las cosas, así las del orden material y sensible
como las del inmaterial é invisible, y la aplicación de es-
tas leyes á la realización de las obras ó concepciones de
la mente, habiendo puesto tanto empeño en esta aplica-
ción, que de ella formó la ocupación principal de su vida.
Cuán felizmente estuvo ésta empleada y los frutos que re-
sultaron de su actividad, dícenlo la excelencia de sus escri-
tos y la diferencia que los separa de la mayor parte de los
que se publicaron en su tiempo. Porque si en medio de la
muchedumbre de escritores de que fué tan fecunda la Es-
paña del siglo décimo sexto, hubo muchos que alcanzaron

noticia más profunda de la clásica antigüedad de la que po-
seyó Bartolomé Argensola, si otros penetraron más adentro
en los arcanos de la filosofía y déla historia, si conocieron
más de cerca la realidad de las cosas, y vieron más gentes
y naciones y descifraron mejor los enigmas que propone el
Universo á nuestra contemplación , pocos hubo que enla-
zasen con más hermosa harmonía en su mente esta varie-
dad de conocimientos y que traspasasen con más acierto á
sus escritos las enseñanzas que de ellos se derivan. Otros
escritores produjeron más, fuese por ceder á la irrefrenable
exuberancia de sus ingenios, ó por halagar el gusto del vul-
go que exigía esa continua, afanosa y desordenada produc-
ción; nuestro Argensola se contentó con escribir poco, pero
bueno, atento á agradar no á los más, sino á los mejores,
si consultando por una parte su propia inspiración , no
desviando nunca los ojos de los ejemplares de la perfección
artística, cuyas bellezas procuraba imitar, y señalada-
mente aquella sobriedad en el uso de sus facultades, que
€s el colmo de su perfección y su más acabado complemen-
to. Fué esto efecto de la nativa correspondencia de estas
mismas cualidades, de la educación literaria que recibió,
de la bien entendida imitación délos mejores modelos, del
trato y conversación que tuvo con los varones más doctos
de su tiempo y aun de las vicisitudes de su vida, las cuales,
al par que le alejaron de las sacudidas violentas que tras-
tornan y esterilizan á veces las mejores disposiciones del
ánimo, le ofrecieron las ocasiones más favorables que pudo
desear para el cultivo de las dotes de su entendimiento, y
para engendrar y perfeccionar en su alma aquellos hábitos
de paz y de serenidad de espíritu, que son las condiciones
necesarias para la producción de las obras artísticas.

La época en que tocó vivir á Bartolomé Leonardo fué
la más á propósito para el logro de estas dichosas dispo-
siciones. En la segunda mitad del siglo décimo sexto había
llegado nuestra nación al grado de cultura literaria más

— 10 -

brillante y fecundo que hasta entonces había alcanzado.
La semilla sembrada en el campo de las letras españolas
por Antonio de Nebrija, Vergara, Ginés de Sepúlveda y
otros varones insignes, no sólo había germinado vigorosa
y pujante, sino que estaba ya dando los frutos más sazo-
nados de sabiduría y de buen gusto. Los preceptos clásicos
aprendidos en los monumentos de Grecia y de Roma , des-
pués de haber sido estudiados según los mejores métodos^
eran felicísimamente aplicados á las obras del ingenio, tales
como podía producirlas la gallardísima espontaneidad de
los españoles. La estudiosa juventud, puesta bajo la direc-
ción de profesores doctísimos, era amaestrada no sólo en
las leyes y reglas morales que forman y ennoblecen el ca-
rácter del hombre , sino también en aquellos dogmas de
eterna sabiduría que engrandecen la mente y la adiestran
y le franquean el camino para la resolución de los arcanos
que nos presenta el estudio de la naturaleza. Grandes cen-
tros de educación se creaban en todas partes, reformábanse
los antiguos, y la más noble emulación y competencia por
el fomento de los buenos estudios reinaba en las clases
más granadas de la sociedad española.

Al par de las Universidades de Alcalá, Salamanca, Va-
lencia y otras cien que fomentaban con empeño la difusión
de la enseñanza, brillaba en aquellos días la de la retirada
ciudad de Huesca, si no de tan ruidosa celebridad como
aquéllas, no menos celosa de comunicar á la juventud que
á ella acudía el caudal de doctrina que formaba entonces
la mejor instrucción y cultura literaria. A esta Universidad
fué enviado Bartolomé por su padre Juan Leonardo, que
estaba á la sazón en Alemania;, donde servía como Secre-
tario al Emperador Maximiliano II, Gobernador que fué
varias veces de España durante la ausencia de Carlos V y
' del Príncipe Don Felipe. En sus aulas , en compañía de
su hermano mayor Lupercio, de quien ya es hecha men-
ción , y de otro menor Pedro que falleció en lo mejor de

— 11 —

su edad , abrió su entendimiento á la investigación de las
verdades que la luz de la sabiduría descubre á la mente
de la estudiosa juventud; allí, bajo la dirección de doctos
profesores, estudió con ahinco los modelos de la clásica an-
tigüedad, los cuales, mostrándole los rastros de la hermo-
sura que en ellos resplandece , depositaron en su alma las
semillas de una educación que tan buenos frutos había de
rendir más adelante; el estudio de la Filosofía manifestó
á su inteligencia las razones y causas supremas de las co-
sas, afianzándola en las bases indestructibles del orden in-
telectual y moral; la ciencia del Derecho le imbuyó en los
principios de rectitud que mantienen unidos los elementos
de la humana sociedad, y la sagrada Teología, levantán-
dole á una esfera de conocimientos inaccesibles á las fuer-
zas de la razón humana , le hizo entrever los arcanos de
una Providencia sobrenatural, que se ha dignado mani-
festarse á los hombres para hacerlos partícipes de los te-
soros más preciados de su misericordia. Cuánto hubiese
de aprovecharse Bartolomé Leonardo de esta enseñanza
acredítalo el hecho de que habiéndose inclinado á la carre-
ra del Sacerdocio, aun antes de cumplir la edad canónica,
á los veintidós años, fué acreedor á que le fuese conferida
aquella altísima dignidad, mediante las necesarias dis-
pensas.

Pero si la enseñanza recibida en la Universidad de
Huesca echó los citjiientos de la educación y formación in-
telectual de Bartolomé Leonardo, el ambiente social en
que creció y que dió á estos elementos su mayor lustre y
perfección, fué el que se cernía entonces sobre la ciudad de
Zaragoza. En aquel tiempo estaba la capital del antiguo
reino de Aragón en el principio de un período de cultura
literaria, que había de extender su gloAa no sólo por los lí-
mites de la región aragonesa, sino por los de toda la patria
española. La Universidad cesaraugustana que hasta enton-
ces había respirado en uiia atmósfera lánguida y desalen-

— li-
tada, lograba notabilísimas creces y aun alientos de nueva
vida, gracias á la munificencia del famoso Prior de La Seo
Don Pedro Gerbuna. Deseoso este varón esclarecido de
dotar á la capital aragonesa de un establecimiento de en-
señanza donde pudiera la juventud recibir una educación
literaria tan completa como la que recibía en las más famo-
sas Universidades de España , había aumentado al antiguo
claustro con cátedras nuevas , llamando para desempeñar-
las á varones que, con la fama de su nombre y con el brillo
de su doctrina, acreditasen la reciente fundación y fuesen
el sólido fundamento de la gloria á que la destinaba.

Todas las ciencias entonces cultivadas lograban en la
renovada Universidad eximios profesores. La sagrada Teo-
logía estaba dignamente representada por el P. Fray Je-
rónimo Xavierre , Prior del convento de Predicadores de
Santo Domingo en Zaragoza, varón délos más insignes
de su tiempo , que fué llamado más tarde á dirigir la con-
ciencia del Rey Don Felipe III y condecorado con la al-
tísima dignidad cardenalicia , y de quien dice uno de los
antiguos historiadores de esta escuela^ haber sido «la pie-
dra fundamental de la Universidad de Zaragoza, no sólo
de la Facultad teológica, sino de toda la enseñanza de
lasaña doctrina». Dignísimos compañeros de este escla-
recido profesor en la enseñanza teológica fueron el agus-
tino Fray Pedro Malón de Chaide, predicador ilustre,
autor del célebre libro de la ConversÍQn de la Magdale-
na , y uno de los escritores de más brillante imaginación
y florido lenguaje que ha habido en España, Fray Juan
Granada, dominico, teólogo insigne y orador elocuen-
te , y Francisco Gayán , Francisco Maldonado y Felipe
Monreal , no menos doctos y experimentados. La ciencia
de los Cánones terfía afamados intérpretes en el Doctor
Martín Miravete de Blancas, que joven aún era ya famoso

3 Don Inocencio de Camón en sus Memorias literarias de Zaragoza,
parte 1.% p. 27.

— 13 —

como catedrático de la Universidad de Lérida , de donde
fué llamado á Zaragoza por el benemérito Gerbuna; Juan
de Rivas, Lugarteniente que fué del Justicia de Aragón y
el Doctor Juan Francisco Torralva. La doctrina del De-
recho, enaltecida siempre en Aragón, gozábase con ilustra-
dores insignes en el Doctor Juan Costa, á quien habían ya
admirado Barcelona y Salamanca como orador elocuentí-
simo, y Mícer Carlos Monrtesa , igualmente versado en la
ciencia del Derecho que en la de la Filosofía , y traductor
de los famosos Diálogos de amor de León Hebreo. En el
ameno cultivo de las letras humanas continuaban las glo-
riosas tradiciones dejadas en los viejos estudios de Zara-
goza por el célebre helenista Lorenzo Palmireno, prez de
Alcañiz , y por Pedro Juan Núñez, maestro de Juan Cos-
ta, de Miguel Belenguer y otros humanistas aragoneses,
el sabio manchego Pedro Simón Abril , uno de los profe-
sores que más fiel y gloriosamente seguían en España las
huellas de Antonio de Nebrija, no menos docto en la len-
gua latina que en la griega, y traductor benemérito de
Aristóteles, Cicerón, Terencio y otros autores clásicos, el
Licenciado Jusepe de Salinas, gramático excelente, los la-
tinistas Martín Sevín y Juan Lobera, y en fin, el doctísimo
flamenco Andrés Schotto, ilustrador de nuestra historia,
cuyo discípulo se preciaba de haber sido Lupercio Leo-
nardo de Argensola, y que después de enseñar la lengua
latina y griega en Alcalá y otros puntos, fué llamado por
Cerbuna á Zaragoza para que la esclareciese con su doctri-
na. Finalmente, en otras Facultades déla Universidad
le granjeaban crédito altísimo los doctos Jaime Lisbona,
Juan Sancho , Pedro López , Jerónimo Borja , Jerónimo
Jiménez, Juan Valero Tobar, Juan Sanz, Pedro Jerónimo
Portolés y otros que sería largo referir. Tales eran los
adiestrados profesores á quienes el gran Cerbuna confiaba
el desempeño de las cátedras de la nueva Universidad y
la gloria y los adelantos del Instituto por él restaurado.

— 14 —

A participar de los bienes que tan á manos llenas les
eran ofrecidos, habían acudido de todas las provincias que
formaban el antiguo reino de Aragón , y en especial de su
capital, los jóvenes de mejores esperanzas, muchos de los
cuales habían de ennoblecer la patria aragonesa con sus ta-
lentos y virtudes. Entre ellos vemos figurar el famoso Luís
Aliaga, catedrático más tarde de San Vicente de Paúl, y
más conocido en la edad moderna como émulo de Cervan-
tes y autor presunto del Quijote llamado de Apellaneda,
que por los cargos honoríficos por él desempeñados; al
futuro Arzobispo de Zaragoza Pedro Apaolaza, á Marco
Guadalajara Xavierre, á Luís Saravia y á otros ciento
que fueron honor de su patria y de la Universidad de Za-
ragoza.

Entre estos varones insignes, profesores unos y discí-
pulos otros, entrados aquéllos en la madurez de la edad y
célebres ya en la república de las letras, y notables éstos
por las esperanzas que hacían concebir de sí, se deslizaron
los mejores años de los hermanos Argensolas; entre ellos
se distinguieron por la excelencia de su talento y por la gra-
vedad de su carácter, contrayendo amistades que fueron
en adelante apoyo y estímulo de su gloria , y siendo tan
bien quistos de la parte más ilustre de la sociedad zarago-
zana, que muy pronto se granjearon la opinión que tan
bien supieron conservar en adelante de «bien hablados, y
buenos entendimientos y grandes conceptos^».

La amistad que tenía el padre de los Argensolas con
los Duques de Villahermosa Don Fernando de Aragón y
Doña Juana de Ubernstain y Manrique, dama que vino de
Alemania con la Emperatriz María, así como había intro-
ducido al servicio de aquella noble familia al hijo mayor
Lupercio con el cargo de Secretario del Duque, así había

4 Comentarios de los sucesos de Aragón en ¡os años 1591 y 1592, escritos-
por Don Francisco Gurrea y Aragón, Conde de Luna. Madrid, año 1888;
pág". 82.

— 15 —

dado ocasión á que el menor Bartolomé fuese propuesto
para regentar como Rector la parroquia del pueblo de
donde derivaba su título la ilustre casa. Este fué el primer
cargo que desempeñó en su carrera, y por él fué conocido
generalmente de sus contemporáneos, quienes á una voz
le suelen apellidar en sus escritos con el nombre de Rector
de Villahermosa. ignórase cuántos años pasó en aquella
oculta y retirada villa , situada entre montes asperísimos y
en los confines del reino de Valencia. Su hermano Lu-
percio en carta escrita desde la Corte por los años de 1 592^^
nos le representa

Entre esas penas ásperas y yertas,
Con las nabes cubiertas, cuyas cumbres
De escuras nubes siempre están cubiertas,

Ya reprehendiendo al pueblo sus costumbres,
Ya por él ofreciendo sacrificios
Junto á las aras entre sacras lumbres:

noble y santo empleo de la vida, en verdad , que había de
conformarse á maravilla con la disposición de ánimo de
Bartolomé, y fomentar en él los sentimientos de paz y de
tranquilidad de espíritu , que fueron la cualidad más dis-
tintiva de su carácter. Allí, retirado del tráfago de las gen-
tes, recogido en sí y á solas con sus amados libros, apren-
dería á amar la soledad, á buscar solaz en el trabajo y es-
tudio, á complacerse en la contemplación de los nunca
marchitos espectáculos de la naturaleza , y á preferir la
sencillez y sinceridad de las costumbres tan connatural á
la vida de los campos, á la tumultuosa y agitada qué" se
lleva generalmente en las populosas ciudades. Profunda
huella hubieron de dejar tales sentimientos en su alma, ya
que á vueltas de las vicisitudes de los acontecimientos en
que más adelante se vió envuelto, suspiró siempre por

5 Publicada por primera vez por Pellicer en las Noticias para la vida
de Lupercio Leonardo de Argensola, p. 8, y reproducida por el Conde de la
Vinaza en las Obras st^eltas de Lupercio, tomo I, p. H.

— 16 —

aquella su antigua tranquilidad; recordándola con cariño
y dejando de ella rastro perdurable en sus escritos.

Mas á pesar de esta afición y amor á la vida retirada,
pasóle á Bartolomé Leonardo lo que á grán parte de los
ingenios más famosos de su edad , aun los que por su
profesión y manera de vivir estuvieron más alejados del
ruido del siglo, los cuales forzados por las circunstancias
de los tiempos tuvieron que salir á la luz del mundo, y
correr por diversas tierras y provincias , y mezclarse en
los acontecimientos que agitaban entonces á la generali-
dad de los españoles. Así, impulsado por el torbellino que
arrastraba á todos , le vemos llegarse de vez en cuando á
Zaragoza, y en ella alternar con los personajes de más viso
é influencia, y tomar parte activísima en los sucesos que
allí se desenvuelven , ei) especial en los tan ruidosos de los
años iSgi y 1592 con ocasión de la ida del famoso Secreta-
rio de Estado Antonio Pérez á la capital de Aragón. Las
playas de Valencia viéronle también gozar del espectáculo
hermosísimo que en aquellos amenos sitios ofrece la natu-
raleza á la vista y contemplación del viajero. Las aulas de
Salamanca pusiéronle en comunicación con los célebres
maestros que en aquellos memorables días hormigueaban
en su Universidad; Valladolid le abrió sus puertas á tiem-
po que se había trasladado allí la Corte , y finalmente Ma-
drid le contó algunos años , no ya como huésped pasajero
y casual, sino cual morador constante, que formó parte
de su sociedad y aun de la porción más culta de la Monar-
quía española.

En estos viajes el espíritu de Bartolomé Leonardo se
abrió á nuevos y más dilatados horizontes, se templó y vi-
gorizó su carácter, se enriqueció su inteligencia con gran-
des y nobles ideas, y con el contraste de las costumbres
y hábitos de las gentes y con la infinita diversidad de fa-
ses y aspectos que ofrece la humanidad en sus múltiples
formas , tomaron crecimiento maravilloso su inteligencia

y su corazón, y su alma noble, generosa y poética halló
campo vastísimo donde desenvolver su virtud y su fecun-
didad inagotable.

La estancia de Bartolomé Leonardo en Madrid coinci-
dió con el período más brillante de la grandeza española.
Eran los años en que se gozaban los bienes de la pasada
prosperidad y buena andanza, y no se sentían aún los
comienzos de la próxima decadencia. La paz del mundo
permitía á España gozar de los beneficios de sus conquis-
tas y de los triunfos y trofeos de sus victorias. La corte de
Madrid era el trasunto de todas las glorias de la patria
española, el símbolo de su poder, el emporio de sus ri-
quezas, y también el centro de todas las pasiones, así las
más nobles y relevantes como las más ruines y abatidas,
y el teatro de las acciones y virtudes más generosas y la
sima y el naufragio de las ambiciones más insensatas.

La cultura del ingenio estaba en el punto más hermoso
de su esplendor y florecimiento. Dejando á un lado las
ciencias ó artes que fueron ajenas al estudio de nuestro
escritor, y ciñéndonos á las que él escogió por campo de
sus investigaciones y trabajos , la literatura patria osten-
taba una vitalidad, rara vez ó nunca vista en tiempo y
nación alguna.

En todas las regiones del arte daban nuestros escritores
muestras prodigiosas de su talento y bizarra inventiva.
Lope de Vega, el monstruo de la naturaleza y la más
exacta representación que tuvo jamás el ingenio español,
así en sus perfecciones admirables como en sus innatos
defectos, asombraba al mundo con la estupenda fecun-
didad y brillantez de sus producciones. El manco sano,
el escritor alegre, el regocijo de las musas, el inmortal Mi-
guel de Cervantes, sacaba á luz El Ingenioso Hidalgo^ la
fábula más genial de los tiempos modernos. Tirso de Mo-
lina, Vélez de Guevara, Mira de Mescua y otros insignes
dramáticos enriquecían la escena con invenciones inmor-

— 18 —

tales; escritores peregrinos cultivaban la historia, la nove-
la, el cuento ó saínete gracioso con maravillosa felicidad
é imponderable riqueza y galanura de estilo. Movidos de
igual añción á las artes del ingenio, uníanse en consorcio
amigable el teólogo y el humanista, el noble y el plebeyo,
el que ejercía por oficio la profesión de las letras y el que
las cultivaba por mera afición y pasatiempo. El buen ser-
món, la comedia famosa, el epigrama picante eran igual-
mente discutidos en los salones de los nobles y adinera-
dos como en las estancias de los humildes y de escasa for-
tuna. En las juntas ó academias literarias lozaneaban así
los ingenios maduros , cuyo mérito ya había sancionado
la fama, como los noveles que aspiraban á sus favores.
A todas horas codeábase el elocuente predicador con el
escritor afamado, el repúblico insigne con el asendereado
arbitrista, el docto y erudito investigador con el crítico
mordaz y petulante. En los patios de Palacio, en las fa-
mosas gradas de San Felipe , en los públicos mentideros
se encontraban á cada paso teólogos y moralistas , filóso-
fos é historiadores, novelistas y autores dramáticos

Y en cada esquina cuatro mil poetas^.

La entrada de Bartolomé Leonardo en esta sociedad no
fué la de un huésped oscuro ni la de un aventurero adve-
nedizo. Aunque no se sabe puntualmente el año de su
llegada á Madrid , es seguro que hubo de vivir en ella por
lo menos desde el de 1601 hasta el de 1610, tiempo más
que suficiente para contraer amistades y relaciones y en-
trar de lleno en las corrientes artísticas y literarias en que
conforme á sus inclinaciones había de moverse.

Las circunstancias de su oficio y residencia le brindaron
con la mejor coyuntura que podía desear para el logro de
este fin. Habiendo ido á Madrid para desempeñar el cargo

6 Lope de Vega en uno de sus sonetos.

. — 19 —

-de Capellán de la Emperatriz María , viuda de Maximi-
liano, y de quien era Secretario su hermano Lupercio,
hallóse de pronto en el centro del movimiento que arras-
traba á los personajes más influyentes de la Corte y á los
innumerables ingenios que alrededor de estos personajes
bullían y se agitaban. Sin salir de las habitaciones que ocu-
paba en el Real Monasterio , desde sus mismos balcones
podía presenciar como en un trasunto todo el espectáculo
de la Corte y de la Monarquía española. A todas horas
podía ver ir y venir del regio Alcázar á los Príncipes de
la Familia Real , en quienes estaban representados la glo-
ria y el poderío de España y de sus inmensurables domi-
nios; á los individuos de la nobleza que, abandonando sus
antiguas moradas solariegas, habían acudido á Madrid á
gozar de los beneficios de los triunfos y conquistas de la
patria española, y á acrecer con su esplendor el del Mo-
narca más poderoso de la tierra; á los miembros de los
Consejos de Castilla, Aragón , Italia , Indias y demás , en
donde se ventilaban los negocios más importantes que en-
tonces conmovían el mundo; á los hidalgos y sujetos de
cuenta , unos que marchaban , otros que venían de los
gobiernos y virreinatos de Nápoles y de Milán, de Méjico
y del Perú, de las Indias é islas Filipinas y de todas las
posesiones del Imperio más vasto que se ha conocido en
la historia; á los Embajadores de los reinos extraños que
se llegaban á la Corte española á tratar los asuntos que les
habían confiado sus Soberanos; á gran parte, en fin, de
los hombres más famosos por su ciencia, riquezas y poder
que en aquel tiempo brillaban en nuestra Península , los
cuales se acercaban al centro de la vida y de la gloria na-
cional á apacentarse con su luz y á engrandecerse con su
grandeza; allí, por último, podía admirarla representa-
ción de lo mejor y más granado que influía en los destinos
del mundo, efecto y parte integrante del imperio español
6 que le rendía humilde vasallaje; y juntamente con esto»

^ 20

todo el esplendor, todo el lujo, todo el boato de estas mag-
nificencias desplegándose en las fiestas, saraos, torneos, y
toda suerte de esplendideces que eran consecuencia natu-
ral del maravilloso y no disputado poderío de España.

La vista continua de tantas grandezas y prosperidades
era sin duda ocasión para que el hombre más apocado se
sintiese movido á lanzarse en el río revuelto de las ambi-
ciones y vanidades humanas , donde tan fácilmente pudie-
ra ver satisfechos sus deseos; pero el ánimo de Bartolomé
Argensola no sólo no fué seducido por el brillo de estas
magnificencias, sino antes bien todo lo que se le venía á
los ojos le era motivo de reducir sus pensamientos, de re-
frenar sus deseos y de contenerse en los límites de la mo-
deración y honesta medianía que tan bien sentaba con la
índole de su profesión y con las inclinaciones de su alma.

Evidentemente su carácter é ingenio no se amoldaban
al bullicio y vanidad que se desenvolvían en su contorno.

Yo soy muy torpe para el artificio
De nuestra Corte; y cuanto más la sigo
Estoy más impedido y más novicio:

Esto confesaba de sí Bartolomé Leonardo', y bien se le
podía creer. Acostumbrado al retiro de la soledad, hecho
á vivir consigo mismo ó con los hombres pasados más que
con los presentes , inclinado al estudio y á la meditación
filosófica, no estaba bien hallado con la agitación y tumulto
de las ciudades populosas; enfadábale y le daba enojo el
ruido de la vida pública y exterior, y mil veces se pregun-
taba á sí mismo:

Podrá la Corte gusto alguno darme,
No habiendo en ella toda un rincón mudo
Donde conmigo pueda retirarme?

1 En la epístola que empieza: «Hoy, Fabio, de la Corte me retiro. > Hay
dos textos de esta epístola que trae Estala (tomo I, pág. 104, y tomo H, pá-
gina 169, de su edición de las Rimas de Bartolomé Argensola). Entre uno y
otro se advierten bastantes variantes; pero bien examinados ambos textos^
el segundo parece mejor que el primero, y por esto lo hemos seguido.

— 21 —

A buena dicha tenía en la Augusta Señora , á quien
servía , ejemplo clarísimo de este despego de la gloria y
vanidad mundana. La Emperatriz María, hija del Empe-
rador Carlos V, hermana del Rey Don Felipe II, esposa
del Emperador Maximiliano II , madre de los Emperado-
res Rodolfo II y Matías I, y de las Reinas Doña Ana de
España, Doña Isabel de Francia, y de otros Príncipes y
Princesas que eran el honor de la Realeza, vivía con una
de sus hijas. Doña Margarita de la Cruz, religiosa de las
Descalzas Reales , retirada en este convento, y en él daba
ejemplo de vida tan virtuosa y celestial , que el Papa San
Pío V no temió decir alguna vez, «tener en ella grande
abogada con Dios sobre la tierra é informaciones bastan-
tes para canonizarla en vida, si fuera lícito». La atmosfera
de virtud que se respiraba en torno de tan alta y virtuosa
Señora no podía menos de engendrar en cuantos la ro-
deaban hábitos de gravedad y rectitud moral, y con espe-
cialidad en los que la servían en los oficios del más santo
ministerio; y no hay duda que aprovechándose el Doc-
tor Leonardo de Argensola de la luz de este ejemplo, sería
deudor á su influencia de no pequeños medros en la bon-
dad y honestidad de costumbres.

Mas á pesar de este amor á la soledad del Capellán de
la Emperatriz, la excelencia de sus talentos no pudo per-
manecer oscurecida ni oculta. Hasta entonces muy pocas
obras suyas habían salido á la pública luz, algunos versos
no más hechos de ocasión y por compromiso ; á pesar de
esto, las cualidades aventajadas de su ingenio eran prego-
nadas en todas partes, corrían de mano en mano sus com-
posiciones poéticas y su nombre era citado con aplauso de
los doctos entre los más famosos de la Corte. Y como la
opinión de los que saben, cuando está bien fundada, no
tarda en pasar de la esfera de los entendidos á la del vulgo
que la aprueba con su sanción, el modesto Rector de Vi-
Uahermosa, que tanto ansiaba por la soledad y el retiro,

— 22 —

vióse de pronto saludado por la fama como uno de los
hombres más preclaros de España, gloria de su nación y
lustre de su siglo; y en aquellos días en que vivían en
Madrid Lope de Vega, Góngora, Cervantes y otros mil,
todas las miradas se fijaban en el ilustre aragonés, seña-
lándole con el dedo y saludándole como el primer inge-
nio de su tiempo. Tal sabemos por el poeta de Nájera
Don Esteban Manuel de Villegas, que siendo joven había
conocido á Bartolomé Leonardo en la Corte, y que testi-
fica el caso por estas palabras^:

Vilo, Bartolomé, no una vez sola
Que el dedo de Madrid te señalaba
Diciendo: «Esta es la Fénix española.»

Teatros de estos aplausos fueron principalmente las jun-
tas ó academias literarias, muy en uso en aquel tiempo, y á
las cuales solían concurrir los poetas de la Corte á leer sus
composiciones, ya en prosa, ya en verso, asistiendo tam-
bién á escucharlas gran concurso de gente de la más noble
y calificada, grandes títulos y aun ministros del Rey, En-
tre ellas era una de las más famosas la Imitatoria, frecuen-
tada de escritores tan insignes como Lope y Cervantes, y
de personajes tan ilustres como los Ferias, los Pastranas,
los Dávilas y otros de menor jerarquía. En ella desempeñó,
por algún tiempo nuestro Argensola no menos que el car-
go de Fiscal , á cuya cuenta corría guiar por el buen cami-
no las discusiones y trabajos literarios que se entablaban»
Fuéle esto ocasión de hacer alarde de su mucha discreción,
entendimiento y doctrina , y asimismo de conocer y tratar
familiarmente á los ingenios y sujetos de mayor represen-
tación que había entonces en Madrid; el cargo que desem-
peñaba cerca de la Emperatriz María le ponía también en
contacto continuo con los varones más ilustres de la aris«

8 En carta escrita á Bartolomé Leonardo, de la cual copia extractos el
Doctor Ustarroz.

— 23 -

tocraci^; de todo lo cual resultó que el nombre del Rector
de Villahermosa viniese á ser uno de los más conocidos
y populares de la Corte, y de los que allegaron en torno
suyo mayor número de relaciones de amistad íntima y
cordial.

Una de las más entrañables que contrajo por este tiempo
fué la que tuvo con el Marqués de Sarria, más tarde Conde
de Lemos, Don Pedro Fernández de Castro. Entre los in-
numerables personajes que figuraron en los primeros años
del siglo décimo séptimo, es éste uno de los que han deja-
do más dulce y simpático recuerdo. De ánimo levantado
y esplendido y de costumbres honestas é ingenuas, brilla-
ba con los títulos más excelsos de la aristocracia española,
pues á su heredada nobleza, de la más acrisolada del reino
de Galicia, había unido la de su mujer, hija del omnipo-
tente valido del Rey Don F'elipe III , Duque de Lerma,
esmaltando además lo ilustre de sus timbres con las accio-
nes y virtudes más generosas. Ya desde los años juveniles
había sido empleado en oficios preeminentes, y en ellos,
como dice un escritor de aquel tiempo^, «había sacado
milagroso fruto á su reputación , siendo muy grato á su
Rey, muy amado de las gentes subordinadas á su gobierno
y muy loado de las naciones extranjeras». Durante la es-
tancia de Argensola en Madrid vino á desempeñar el car-
go de Presidente del Consejo de Indias, sin que lo elevado
del puesto ni la multitud de sus ocupaciones le impi-
diesen el trato con las gentes cultivadoras de las letras y
la amistad con los ingenios más floridos de la Corte, de
quienes era el Mecenas y espléndido protector. Entre es-
tos ingenios es notorio por las historias de aquel tiempo
que los más distinguidos con el aprecio del Conde de Le-
mos fueron los hermanos Lupercio y Bartolomé Argen-
sola , con quienes llegó á tener tan estrecha amistad , que

9 Vicente Espinel en las delaciones de la vida del escudero Marcos de
Obregón. Reí. 1." Desc. 23.

9

— 24 —

más que protector y amigo pudo apellidarse su herüiano*^*.

Mas ni este favor de los poderosos ni el aplauso del
vulgo, tan halagüeño y tentador para muchos, pudieron
hacer olvidar á Bartolomé la soledad y quietud de su ama-
da aldea de Villahermosa. Así en medio del ruido de tan-
tas alabanzas y del estrépito que producían en torno de él
las fiestas y los saraos de la Corte, no veía la hora de vol-
ver á aquel retiro, donde tan dulce satisfacción había en-
contrado. Hablando de 1^ muerte de la Emperatriz, acae-
cida en 26 de Febrero del año i6o3 , á los 74 de su edad^
el mismo Argensola afirma*^ que

Antes que Dios entre las almas justas
Premiase la grande alma de María,
Augusta la mayor de las augustas,

10 El Doctor Bartolomé Argensola en su Conquista de las Islas Malucas
hace del Conde de Lemos un elogio, que por ser de tal pluma y por la im-
portancia que en sí tiene conviene registrar en este sitio. Dice así:

<En este año álos primeros de Abril fué electo Presidente del Supremo,
Consejo de las Indias Don Pedro Fernández de Castro, Conde de Lemos y
de Andrade, Marqués de Sarria, cabeza de su familia (cuya real antigüe-
dad es tan conocida), sobrino y yerno del Duque de Lerma. En su primera
edad le acreditaron esperanzas, desempeñadas después por sus obras. Era
entonces Gentilhombre de la Cámara del Rey nuestro señor. Con las opi-
niones y discursos del mundo le acaeció lo mismo que en sus tiempos á
Cipión, después Africano, con el Senado de Roma, que dudó de cometerle
obras árduas por verle de poca edad: mas presto mostró la experiencia en
el Conde, como en Cipión, que la prudencia, sazonadora de las otras virtu-
des, se suele anticipar á las canas. El descender de prosapias nobles ó ple-
beyas no cae sobre méritos algunos del descendiente; mas la fuerza del
ánimo y del ingenio de este Príncipe creció favorecida de tantos dotes na-"
turales, que nacido en cualquier parte pudiera él por sus manos fabricarse
su misma fortuna. Ninguna noticia pública ni privada juzgará alguno que
le falta. Resplandece en la magnanimidad constante, en sinceridad urbana,
pero mezclada con hi justicia que alabamos en la severa aspereza de algu-
nos varones antiguos. Sobre estas virtudes carga, mas antes se entraña en
ellas, la Religión, el celo de su aumento y de la consonancia universal que
resulta del sosiego público. Y en éste ejecuta el servicio de su Rey, con
atención, con ansia, sin intermisión, sin fines ni respetos propios. Con-
viene abreviar esta parte, porque su rara modestia lleva mal los halagos
de las alabanzas; antes bien se siente tan lejos de la adulación como de ha-
berla menester.»

11 En la epístola que empieza: «Ho3^, Fabio, de la Corte me retiro.»

— 25 —

Su licencia para esto pretendía;
Y el ver después su muerte pudo tanto,
Que quisiera partirme el mismo día.

Habríalo ejecutado sin duda á no estorbarlo un grave
personaje de los más poderosos de la Corte. No dice Bar-
tolomé quién era esle personaje; pero parece no puede ca-
ber duda en que sería el mismo Conde de Lemos, el cual
tuvo siempre grande empeño en tener cerca de sí á ingenio
tan ilustre y que tanto podía ennoblecer la república de
las letras.

Hasta entonces, á pesar del aplauso del público y de
los elogios que tributaban á sus obras, había esquivado
darlas á luz. Dotado de admirable facilidad y acierto en
la producción, fué siempre Bartolomé Leonardo muy
premioso para divulgar lo que tan felizmente había conce-
bido, resistiéndose con tenacidad al afán y entusiasmo de
sus admiradores. Mas un acontecimiento independiente
de su voluntad vino de pronto á vencer esta resistencia.
Corría el año de 1606 cuando llegaron á la Corte nuevas
de que en las partes más remotas del Oriente, Don Pedro
de Acuña , Gobernador de las islas Filipinas , había acre-
centado los dominios españoles con la conquista de la isla
de Ternate, una del grupo ó archipiélago de las Malucas,
muy codiciadas entonces por las riquezas que de ellas se
sacaban con la cosecha del clavo. Esta conquista, aunque
no definitiva según lo probaron sucesos posteriores , fué
considerada por el Conde de Lemos, Presidente, según es
dicho, del Consejo de Indias, como el título más honroso
de su administración. Por lo cual , valiéndose del lazo de
amistad que le unía con el Rector de Villahermosa, le
persuadió á que ejercitase su pluma sobre aquel hecho de
armas, escribiendo larga y menudamente la historia de la
conquista. No pudo oponerse Argensola á las instancias de

12 Véanse las Relaciones de las cosas sucedidas en la Corle de España^
por Don Luis Cabrera de Córdoba, apéndice, p. 589.

— 26 —

su favorecedor, y así habiéndole éste enviado todos los pa-
peles y relaciones que obraban en los archivos del Consejo,
puso manos á la obra , tejiendo la historia, no ya de la
conquista solamente , sino de cuanto se sabía sobre las islas
Malucas, sin alzar mano de ella hasta dejarla concluida y
en brazos de la estampa en el mes de Mayo de 1609.

A lo que parece, antes de que saliera el libro á la pú-
blica luz hubieron de tener rastro de él algunos de los es-
critores que bullían á la sazón en la Corte; y como en esta
tierra de España han abundado siempre más los críticos
y mordedores de las obtas ajenas que sus justos estima-
dores, no faltaron quienes se entretuviesen en poner ta-
chas á un libro del cual no tenían más que noticias vagas
é incompletas. Argüíanle de pecaminoso contra la grave-
dad de la historia, ya que en ella se referían cuentos y ac-
cidentes amorosos indignos de un escritor discreto y que
además era Sacerdote; reprendíanle de prolijo y difuso en
demasía, como quiera que vagueaba y se entretenía en mil
impertinencias, empleando no menos de diez libros en
referir lo que, según ellos, pudiera contenerse en un plie-
go de papel; el estilo del escritor á los ojos de aquellos se-
verísimos aristarcos estaba lleno de metáforas y figuras, y
era más de poeta que de historiador; finalmente, aun los
que se vendían por amigos no se recataban de decir que
esperaban de Bartolomé Leonardo obra más conforme á
las grandes esperanzas que de él tenían concebidas. Así
creían los envidiosos detractores del ajeno honrado traba-
jo vengarse del triunfo que iba á conseguir en la república
de las letras una de las obras de más dulce y apacible es-
tilo que posee nuestra literatura.

A los reparos y mal intencionadas censuras de aquellos
zoilos satisfizo muy cumplidamente Lupercio Leonardo
en el hermoso prólogo que encabeza el libro de la Conquis-
ta de las Jslas Malucas, alegando tan buenas razones en
favor del método y forma de escribir de su hermano, que

— 27 —

cierto no dejan lugar á dificultad. Bartolomé de su parte,
desdeñando con altísimo desprecio los ladridos de los des-
templados mordedores de su obra, estampó por toda res-
puesta en la portada la imagen de un león dormido, sobre
el cual campea la palabra livori , empresa figurativa del
autor, el cual conociendo su fuerza y poderío dormía in-
sensible á los tiros miserables de la envidia. Esta indirecta
y tácita contestación á los criticadores de su historia no era
aliento ó despecho del orgullo , sino ingenua confesión del
desprecio que deben inspirar á todo escritor laborioso las
censuras de sus malignos adversarios.

Impreso el libro y cumplidos los deberes con que Bar-
tolomé Leonardo se consideraba obligado con su protector
y amigo, no pensó ya sino en retirarse á su codiciada sole-
dad. Así lograda la licencia del Conde de Lemos escribía^^:

Hoy, P'abio, de la Corte me retiro
Á dilatar, si puedo, en una aldea
Algunos anos mi postrer suspiro.

Y lleno de alborozo al ver como iban á cumplirse sus
deseos, exclamaba:

o cuan alegre estoy desde el instante
Que comencé á romper con este oficio,
A mis inclinaciones repugnante!

Libre ya y alegre partió, en efecto, para Zaragoza. Vi-
vían aún por este tiempo en la capital aragonesa su madre
y una hermana, y con esta dulce compañía y con la de los
buenos amigos que allí tenía, pensaba Bartolomé Leonar-
do pasar los años que le restaban de vida, retirado y oculto,
dedicado á sí y á sus amados estudios. Mas duróle poco esta
quietud; porque habiendo sido el Conde de Lemos nom-
brado Virrey de Ñapóles en el mismo año de 1610, formó

13 En la epístola que empieza: «Hoy, Fabio, de la Corte me retiro.»

— 28 —

empeño en llevarse consigo á los dos hermanos Lupercio
y Bartolomé de Argensola, aquél como Secretario de Es-
tado y éste como comensal suyo, y para que ayudase á su
hermano á levantar las cargas del oficio. Algo hubo de con-
trariar á Bartolomé aquel proyecto que venía á deshacer
los planes de retiro y tranquilidad en que por tanto tiempo
había soñado ; pero ya por no desairar á su noble amigo,
ya para acompañar á su hermano Lupercio, fué preciso
acceder á los empeños del Conde y, puestas á un lado sus
comodidades, desamparar su patria y trasladarse á las her-
mosas playas de Italia.

Es famoso en nuestra historia literaria este viaje á Ná-
poles del Conde de Lemos. Era el ilustre magnate, como
es dicho, amigo de literatos y poetas y poeta él también,
y así determinó llevar consigo buen número de ellos , y
aun darles los cargos más valiosos del gobierno. Esta no-
ticia no bien se divulgó entre los escritores de Madrid,
fueron innumerables , en especial de los más desvalidos y
alcanzados de dinero , los que quisieron tener algún puesto
ó cargo en la corte del nuevo Virrey. Había dado comi-
sión de escogerlos al que debía ser su Secretario, Dón Juan
Ramírez de Arellano; mas habiendo fallecido éste de im-
proviso, fué cometida la elección al que le sustituyó en el
oficio, Lupercio Leonardo de Argensola. Es posible que
muchos que habían sido amigos del primer Secretario no
lo fuesen del segundo, y por consiguiente algunos que
habían concebido esperanzas de medrar al lado de aquél,
las vieron defraudadas con éste. Lograron al fin sus pre-
tensiones el Doctor Mira de Mescua , Barrionuevo, La-
redo y Coronel y algunos otros; pero, como era natural,
más que los favorecidos fueron los desairados, pregonando
aquéllos su gratitud y no ocultando éstos su .desabrimiento
contra los que creían causadores de su desgracia. Es noto-
rio que entre los desdeñados por la fortuna se contó el
insigne Cervantes Saavedra, y es notorio también que no

— 5^9 —

dejó de exhalar delicadamente sus quejas contra estos dos
famosos^ como llama á los Argensolas, publicando*^ de
tener para con él

La voluntad, como la vista, corta.

Tal vez en estas quejas del príncipe de nuestros ingenios
tendría más parte la imaginación que la realidad : pero
aun cuando fuese cierto que los Argensolas desaconsejaran
al Virrey llevarse consigo á Cervantes , qué extraño fuera
tratándose de un hombre ya entrado en años , no mal aco-
modado además en bienes de fortuna, y sin duda más á
propósito para la vida tranquila del hogar doméstico que
para correr el mundo tras nuevas aventuras?

Este viaje no había de ser desaprovechado para la ins-
trucción de Argensola y para el desenvolvimiento y per-
fección de las cualidades de su ingenio. Bien conocía el
maduro entendimiento de nuestro escritor que no basta
para el desarrollo del talento la nativa espontaneidad, por
vigorosa que sea, ni el estudio que se hace. con los libros,
sino que es necesario salir de sí, excitar su actividad con
el espectáculo de la naturaleza , ver dilatarse nuevos y va-
riados horizontes^ recorrer la anchurosa tierra y contem-
plar las diferencias de seres que la pueblan y observar la
desemejanza de gentes y naciones que la habitan; y con
el contraste de las costumbres y caracteres , con la diversi-
dad de las lenguas y literaturas, con el continuo cambiar
de los fenómenos, tanto morales como físicos, adquirir
aquella amplitud, variedad y riqueza de ideas y afectos,
con los cuales se dilata y ennoblece la mente, levántase
y perfecciónase la voluntad y todo el humano sér se en-
grandece y dignifica. El viaje á Italia sobre todo había de
ofrecerse á los ojos de Bartolomé Leonardo como el objeto
más tentador de su generosa ambición. La visita á aquella

14 En el Viaje al Parnaso^ lib. III.

- 30 —

hermosa península, madre de las artes, era para la mayor
parte de los ingenios españoles de nuestro siglo de oro, lo
que á los romanos del Imperio la visita á las costas de
Grecia, manantial de purísimos placeres y origen de la
más noble y elevada enseñanza*^. El asistir á sus acade-
mias, el conversar con sus hombres más ilustres, el estu-
diar los monumentos de su antigua grandeza era conside-
rado por los insignes humanistas de aquella edad como
el colmo de su instrucción y la sanción de sus doctrinas
sobre el arte y la literatura ; así había de considerarlo tam-
bién hombre de tan buenas letras y de gusto tan delicado
como el Doctor Argensola.

Para éste había de tener además el anhelado viaje espe-
cial aliciente. La sangre italiana que corría por sus venas
debía sin duda de atraerle hacia la tierra que había sido
ennoblecida con los hechos de los antepasados de su pa-
dre, y la aragonesa heredada de su madre no podía menos
de encenderle en el deseo de visitar aquellas dichosas pro-
vincias, ilustradas con las inauditas proezas de los Reyes
de Aragón, teatro de las hazañas de Alfonso el Magná-^
nimo y de Fernando el Católico , enaltecidas con el go-
bierno de sus primeros Virreyes, todos ellos aragoneses, y
que aunque sometidas actualmente al gobierno general de
España, fueron siempre y con justicia miradas como con-
quista del reino de Aragón, parte de sus dominios, y de-
pendientes inmediatamente de su Corona . Al acercarse,
pues , Argensola á las costas de Nápoles podía imaginar
que no sólo no desamparaba, sino que se aproximaba aún
más á las orillas de su patria.

La entrada del Conde de Lemos en la capital de su vi-
rreinato fué una de las más magníficas de que dan cuenta
las historias de aquel Reino. En su séquito y compañía

15 Vése esto en muchos libros de aquel tiempo; en particular puede
leerse el Elogio del Maestro Francisco de Medina en el famoso Libro de
¿ratos de Pacheco.

— si-
lban los Argensolas, y en ellos se fijaban las miradas de
todos como á quienes incumbía la parte más principal del
nuevo Gobierno, y de quienes se esperaba la dispensa de
las mercedes , honores y agasajos que cada cual se pro-
metía del Virrey. La responsabilidad que tuvo en esto
Lupercio Leonardo fué sin duda muy grande , y á él co-
rresponde de justicia no escasa porción de la gloria que va
unida al virreinato de Don Pedro Fernández de Castro,
uno de los más prósperos, felices y bienhadados que tuvo
aquel Reino, por confesión de los mismos historiadores de
Italia. Bartolomé, por su parte, si bien no dejó de ayudar
á su hermano en su fatigosa tarea, hubo de inclinarse á
ocupaciones más tranquilas y emplear sus ocios en obras
y acciones más apacibles.

La nobilísima ciudad de Nápoles, «jardín de suavida-
des» como la llamó uno de los escritores de aquel tiempo,
el Doctor Cristóbal Suárez de Figueroa**^, ofrecía á su vis-
ta y á su entendimiento el espectáculo más grato que podía
desear para su instrucción y recreo. Asentada en las orillas
de aquel golfo bellísimo, todo él sembrado de islas, senos
y promontorios, guarnecida con los preciosísimos joyeles
que se llaman Capri, Ischia, Prócita, Bosco Real, quinta
deliciosa de los Virreyes, Posilipo, famoso por sus pala-
cios y jardines, «los cuales, al decir del citado escritor
excedían á los antiguos pensiles en disposición, cultura,
frutos y flores», Puzzol «con tantas maravillas que parece
haya epilogado allí la naturaleza toda su hermosura» , y
otros mil sitios llenos de amenidad y belleza increíble, pre-
sentaba en aquellos días un cuadro encantador, que era
perdurable deleite á los sentidos y embeleso y alimenten

16 En su obra manuscrita Pausüippo^ de la cual cita largos extrac-
tos Don Eustaquio Fernández Navarrete en las Aotas al Libro donde se Cra-
tu de los Virreyes^ Lugartenientes del Reino de Nápoles , compilado por José
Raneo y publicado en el tomo XXIII de la Colección de Documentos inédi-
tos para la historia de España.

11 Bu el Passagero.

— 32 —

inagotable á la fantasía y al discurso. La muchedumbre y
variedad infinita de gentes que la poblaban , la cortesía y
urbanidad de su nobleza, la magnificencia y esplendor de
sus institutos, ora científicos y literarios , ora benéficos y
religiosos, eran para un hombre bien educado, como lo era
Bartolomé Argensola, motivo continuo de instruir y enri-
quecer su inteligencia. El florecimiento de las artes y el
esplendor de las ciencias , tan fomentadas por nuestros
Vh'reyes, dábanle mil ocasiones de acrecer el caudal de
doctrina que en tantos años de viajes , lecturas y estudios
había atesorado. FA trato con los hombres doctos , con los
literatos y poetas , la lección de los libros que diariamente
salían á la pública luz, la asistencia á las juntas ó reuniones
de las personas más entendidas, abrían á su inteligencia
horizontes vastísimos que le ponían en posesión de nuevas
verdades con que de continuo se ilustraba y ennoblecía.

Entre estas juntas merecen particular mención las aca-
demias muy florecientes á la sazón en la ciudad de Nápo-
les. Aficionado el Virrey Don Pedro Fernández de Castro
al progreso de las letras, docto en la poesía y patrocinador
decidido de los ingenios, había restaurado el instituto de
aquellas reuniones literarias, que tan alto habían puesto
los timbres de la cultura general en tiempo del famoso Vi-
rrey Don Pedro de Toledo, frecuentadas por los princi-
pales literatos del Reino napolitano, y aun por damas de la
más alta alcurnia, como las famosísimas Victoria Colonna
y Julia Gonzaga, y en las cuales habían ejercido no menos
brillante que desastrosa influencia los célebres heterodoxos
españoles Alfonso y Juan de Valdés. A las que se estable-
cieron en Nápoles , durante el gobierno del Conde de Le-
mos , solían asistir los personajes más encopetados de la
Corte, no sólo por sus títulos y riquezas , sino por los pues-
tos que ocupaban*^ Entre ellos figuraban los literatos que

18 Giannone en su Historia civile del regno di Napoli al tratar del virrei-
nato del Conde de Lemos habla de estas academias en un párrafo que, por

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el Virrey había traído de España, y en especial los Argen-
solas , sus amigos y comensales , y que por su doctrina é
ingenio bien podían alternar con los más doctos de la so-
ciedad napolitana. A estas academias asistía también de
vez en cuando el Virrey, ya para descansar de las fatigas
y sinsabores del mando y esparcir su ánimo con los ensa-

las noticias curiosas que contiene, viene muy bien citar aquí: — «Los prín-
cipes y los depositarios de su autoridad inspiran casi siempre á los otros
hombres los sentimientos buenos ó malos de que les dan ejemplo con su
conducta. La afición que el Conde tenía á las buenas letras y la protección
que les dispensó, promovieron en Ñápeles la misma afición en gran núme-
ro de personas que las cultivaron con buen éxito; y se renovó el instituto
de las academias establecido en tiempo de Don Pedro de Toledo. Laque se
tituló de Los Ociosos se disting-uió sobre todas; nació bajo los auspicios
del Cardenal Brancaccio y tuvo sus sesiones en el claustro del convento
de Santa María de las Gracias. Juan Bautista Manso, Marqués de Villa, era
su Príncipe ó Presidente; y algunas veces se reunía también en Santo Do-
ming-o el Mayor, en la sala en que se conservaba en pie la cátedra desde
donde Santo Tomás explicaba sus lecciones. No fueron sólo los literatos
los que quisieron ser miembros de la Academia de Los Ociosos; la nobleza
y los señores que tenían algún rastro de buen gusto pretendieron también
- tomar parte en ella, y entre otros Don Luís Caraffa, Príncipe de Stigliano;
Don Luís da Capua, Príncipe de la Riccia; Don Felipe Gaetano, Duque de
Sermoneta; Don Carlos Spinelli, Príncipe de Cariati; Don Francisco María
Caraffa, Duque de Nocera; Don Juan Tomás de Capua, Príncipe de.Rocca
Romana; Don Juan de Capua, Don Francisco Brancaccio, Don Juan Bau-
tista Caracciolo, Don César Pappacoda, el Padre Tomás Caraffa, domini-
cano; Don Héctor Pig-natelli, Don Fabricio Caraffa y Don Diego de Men-
doza. Aun contando en su seno todos estos personajes, su mayor lustre
lo sacó la Academia del Conde de Lemos, que honraba á menudo sus
sesiones con su persona y leía en ella sus composiciones , recitando en
cierta ocasión una comedia que fué extremadamente aplaudida. Cuantos
sabios se habían adquirido la más notable reputación aspiraban por este
motivo al mismo honor, de cuyo número fueron el Caballero Juan Bau-
tista Marini, Juan Bautista de la Porta, Pedro Lassena, Francisco de Pe-
tris, el Consejero Scipión Teodoro, Julio César Capaccio, Ascanio Colelli,
Tibero del Pozzo, Antonio María Palumbo, vluan Andrés de Paolo, Pablo
Marqués, Juan Camilo Cacace que después fué Regente, Nicolás Antonio
Mamigliola, Octaviano Sbarra y otros. Al mismo tiempo hubo otra Acade-
mia que también se hizo célebre, cuyo Presidente era Don Francisco Ca-
raffa, Marqués de Anzi, y tenía sus sesiones en el Claustro de San Pedro
de Majella, y por socios á Tiberio Caraffa, Príncipe dé Bisignano; á Mon-
señor Pedro Luís Caraffa, á Juan Mateo Ranieri, á Octavio Caputi, á Sci-
pión Milano y á algunos otros.»

3

— 34 —

vos que en ellas se leían , ya para tomar parte en sus ta-
reas, leyendo él mismo sus composiciones, poéticas, entre
ellas una comedia, por título La casa confusa, que fué
por todos muy aplaudida.

Más de ordinario tenía el Virrey sus reuniones literarias
en su propio palacio, donde depuesta la molesta severidad
de su cargo y rodeado de los ingenios españoles que for-
maban su corte^ solía pasar ratos muy entretenidos, igual-
mente deleitosos al espíritu que beneficiosos é instructivos
al entendimiento. Era aquel el tiempo en que estaba en su
mayor auge el cultivo de la literatura dramática, y siendo
el Conde aficionado á escribir este linaje de composiciones,
gustaba mucho de verlas representadas. A este fin «cuén-
tase, dice un grave historiador^^, que solía el Conde repar-
tir entre los poetas de su corte asuntos de comedias^ que
después hacía que las improvisasen en su presencia, rién-
dose con los donosos disparates que resultaban; y que para
una de estas representaciones, en que dio por argumento
el Rapto de Proserpina, dispuso que el Canónigo Argen-
sola, hombre grave, aunque gracioso, grueso y ya no jo-
ven, hiciese, á pesar de su formalidad , el papel de la her-
mosa Reina del Averno, lo que dio lugar á un chiste del
Canónigo, que hizo que el drama improvisado acabase en
algazara estrepitosa». Así solía prestarse el grave Argenso-
la á las burlas honestas y sazonadas. «Sí; que, como adver-
tía muy acertadamente Cervantes'^^, no siempre se está en
los templos; no siempre se ocupan los oratorios; no siem-
pre se asiste á los negocios por calificados que sean: horas
hay de recreación, donde el afligido espíritu descanse; pa-
ra este efecto se plantanr las alamedas , se buscan las fuen-
tes, se allanan las cuestas y se cultivan con curiosidad los
jardines»; y para este efecto también, habría podido aña-

19 Don Eustaquio Fernández Navarrete en las notas al citado libro de
Raneo y en el párrafo en que trata del virreinato del Conde de Lemos.

20 En el Prólogo á las Novelas ejemplares.

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dir, sirven á maravilla las artes é invenciones de la amena
literatura.

Con estos entretenimientos y ocupaciones, la estancia
de Bartolomé Leonardo en Nápoles hubo de hacérsele en
extremo instructiva y agradable. Seis años moró en aque-
lla hermosa ciudad, «la mejor de Europa y aun de todo el
mundo»; como decía Gervantes'^^ tratando con los varones
más doctos de su sociedad, frecuentando sus academias,
estudiando su literatura y bebiendo á todo su placer de los
raudales de divina belleza que brotaban donde quiera que
tendía la vista. Mucho debió de aprovecharse de la con-
templación y estudio de tantas maravillas , y muy grande
y eficaz hubo de ser la influencia que el conocimiento de
las letras y artes italianas tuvo en la educación de su inte-
ligencia, en el enriquecimiento de su fantasía y en la cul-
tura general de su ingenio, como la tuvo en Hurtado de
Mendoza, en Cervantes, en Suárez de Figueroa, en el
Maestro Francisco de Medina y otros escritores de los más
aventajados de España, y como la tuvo también en Cés-
pedes , en Velázquez y en gran parte de nuestros pinto-
res, escultores y artistas más excelentes.

Acabado el tiempo del virreinato del Conde de Lemos,
fué necesario á Bartolomé Leonardo dejar las placenteras
costas de Ñapóles para restituirse á su amada patria. Mas
jay! que al volver á ésta no venía con la dulce compañía
<:on quien había salido. Su hermano mayor Lupercio, el
Secretario del Virrey , que fué la causa principal de su
ida á Nápoles, había fallecido allí en el mes de Marzo del
año i6i3, dejando triste soledad en el corazón de sus ami-
gos, y en especial en el de su hermano que lloró inconso-
lable la pérdida de persona tan querida. El día en que
sucedió aquella desgracia se le nublaron todos los consue-
los de la vida , y á haber estado en su mano aquel mismo

21 En la novela El Licenciado Vidriera,

— 36 —

día habría abandonado las playas de Ñapóles, antes tan
agradables, y ahora tan tristes y solitarias; pero la obliga-
ción que tenía con el Virrey y el deseo de ayudar al hija
de Lupercio, Don Gabriel Leonardo de Albión, en el car-
go de Secretario que había heredado de su padre, le hicie-
ron retardar algún tiempo su viaje.

A poco de suceder esta desgracia había su ilustre pro-
tector intercedido con los Diputados del Reino de Aragón
para que diesen á su favorecido el cargo de Cronista que
había desempeñado Lupercio. No logró entonces su pre-
tensión, pues los Diputados prefirieron para este oficio al
Doctor Bartolomé Llórente , insigne anticuario y doctísi-
mo en la historia, y que, como Prior y Canónigo del Pi-
lar, tenía sobre Argensola la ventaja de residir en Zarago-
za; pero en muriendo éste, que fué al siguiente año, dióse
cumplimiento á la recomendación del Conde, siendo nom-
brado Cronista el Doctor Leonardo, con la obligación de
presentarse en Zaragoza á los seis meses del nombramien-
to. Por otra parte, el hermano del Virrey, Don Francisca
de Castro, Embajador ordinario de Su Majestad Católica
en Roma, le había recomendado en Mayo de i6i5 á Su
Santidad para una canonjía vacante en la Iglesia Metro-
politana de La Seo'^-, prebenda que le fué graciosamente

22 A propósito de esta provisión cuenta el Doctor Ustarroz en sus Me-
morias un lance que vamos á trasladar aquí con sus mismas palabras, para
que se vea el humor que gastaban aquellos personajes de nuestro sigio
de oro, á vueltas de la gravedad de sus costumbres:

<A tres de Mayo se embarcó en Nápoles Bartolomé Leonardo en las
galeras de Sicilia, donde fué muy regalado de su general hasta el río Tí-
ber; y luégo dióle la faluca de la capitana, y con ella navegó hasta dos mi-
llas de Roma, y por haber anochecido no pasó adelante, que la navegación
de aquel gran río pide atención en los marineros por los peligros que en
sus aguas suelen correr. Saltó en tierra y se albergó en una casina, y ade-
lantóse un criado para avisar de su llegada en casa del Conde de Castro,
Embajador ordinario en aquella santa ciudad. Luégo vinieron en su carro-
za algunos amigos y entre ellos Fernando de Soria y Galvarro, caballero
de Sevilla, que fué ayo de los hijos del mismo Embajador, después Chan-
tre de Córdoba y Capellán de honor de S. M., á quien escribió aquella epís-
tola magistral ó por decirlo mejor, arte poética española. Llegaron á la

— 37 —

otorgada. Así, apremiado por las obligaciones que le im-
ponían estos dos cargos, y «guiado de esas dos cadenas» co-

«asina, y dijo uno de ellos: Sea v. m. muy bien venido; Dios se lo perdone,
que si llegase un día antes era Canónigo de Zaragoza. ¿Pues qué, ya no lo
es? añadió el Secretario del Embajador. El Rector de Villahermosa estuvo
un poco suspenso, porque no sabía nada, y dijo: Canónigo soy! ¿es posible?
^alió á e^to su íntimo amigo Fernando de Soria y dijo con mucho donaire:
Bueno, bueno; por vida mía, bravamente ha tragado la gazpa. Replicó en-
tonces Bartolomé: Señores, díganme vs. m. á quién he de creer. Y en oyen-
do esto le abrazaron todos y le dieron la norabuena y le leyeron un epitafio
•que el Embajador había hecho, dando ocasión su tardanza, y decía así:

Siste el grado, caminante;
Porque derrienga esta losa
Al Rector de Villahermosa
Ancho de tripa y semblante.
De Zaragoza un instante
Fué Canónigo, y más fuera
Si caminara en litera;
Mas del agua se fió
Y el Tíber le zabulló
Por dar nombre á su ribera.

Amábalo el Conde de Castro, después Conde de Lemos por muerte de su
hermano Don Pedro, Virrey de Ñápeles y Presidente del Consejo Supremo
•de las Indias; y ambos hermanos parece que se conformaban en quererle.
Conocióse en esta ocasión, pues por su diligencia había conseguido con el
Pontífice Paulo V el canonicato de Zaragoza que vacaba por muerte de An-
drés Martínez, doctor teólogo, natural de Albarracín, colegial que fué en
Salamanca en el colegio de Santa María, Secretario de Don Pablo de Lagu-
na, Obispo de Córdoba, y Visitador general de su obispado, persona de mu-
cha virtud y grandes letras; y por no saberse entonces más de que estaba
«en el extremo de su vida, respondió, con mucha gracia, de esta suerte:

No repares, caminante.
En lo que dice esta losa.
Que el Rector de Villahermosa
Navega el Tibre adelante.
Dale tú que la vacante
Le salga tan verdadera
Como él andaba en litera:
Mas pienso que no vacó.
Que no muere nadie, no,
Cuando conviene que muera.

Pasado esto, que sería ya después de media noche, llegaron á casa del
Embajador, donde le hospedó nueve días con gran regalo, y le dijo que de-
seaba que se estuviese en Roma y que sacaría Breve del Pontífice para que

— as-
mo decía Argensola-'\ tomó la vuelta de España con el fin
de fijar definitivamente su morada en la capital aragonesa.

Al entrar Bartolomé Leonardo en Zaragoza la hallo en
estado muy diferente de como la había encontrado en otras
ocasiones. Apaciguados los tumultos populares que en' los
años precedentes habían alborotado al reino de Aragón,
perturbando á todas las clases de la sociedad y dividién-
dolas en bandos y opiniones, había todo vuelto á su anti«
guo sosiego. Las artes, amigas de la paz, eran cultivadas,
con empeño; la industria, la agricultura y las profesiones
liberales lograban grandes creces y aumentos; las casas de
los nobles, los templos y los monasterios se llenaban y
guarnecían á porfía con preseas y objetos artísticos; el es-^
tudio de las ciencias, sobre todo, se adelantaba y florecía
como en la provincia ó reino más favorecido: era el tiempo
de más lustre y gloria literaria de Zaragoza, como lo era
en general de las demás provincias de España.

Todas las clases de la sociedad tomaban la parte que

le hiciesen presente en su Tg-lesia, porque le quería tener por su cam arada
para la correspondencia de Estado del Rey. A 9 de Mayo de 1615 fué con el
Embajador á Frascati, lugar de recreación distante de Roma tres leguas:
allí besó el pie del Papa, el cual le recibió benignamente. Dijo el Conde de
Castro: «Santísimo Padre, esta es la persona á quien Vuestra Santidad ba
hecho merced de un canonicato en la iglesia metropolitana de Zaragoza. > Y
entonces el Doctor Bartolomé Leonardo, postrándose de rodillas, le besó el
pie. Su Beatitud respondió estas palabras: «Questo del canonicato non é
niente por quello che V. S. merita, che io sonó infórmate benissimo di sue
qualitá e ingegno, et non mancaranno occasioni di poterlo impiegare me-
glio assai.» A esto respondió el Canónigo Leonardo: < Santísimo Padre, este
es favor que V. S. me hace.» Y añadió el Pontífice estas palabras de gran
estimación y calificación: «Non certo, che io só bene che questo é lo vero;»
y con esto cesó la plática porque era hora de comer. Pidió á Su Santidad
que le concediese indulgencias y se las concedió muy grandes.»— Este Don
Francisco de Castro, Embajador de España en Roma era varón de grandes
dotes de ingenio; cuando muy joven había sido Virrey de Ñápeles, dejando
perdurable memoria de sus talentos, y cuando estaba en la cumbre de su
poder é influencia lo dejó todo, entrando en la Religión de San Benito, don-
de vivió muy religiosa y santamente.

23 En la carta en que aceptaba y agradecía el nombramiento de Cro-
nista; publícala Pellicer en sus isoticias sobre los Argetisolas.

— 39 -

les correspondía en este hermoso movimiento. Había entre
ellas una competencia generosa para promover el desarro-
llo de los varios ramos del saber. Los nobles y linajudos
no sólo amparaban á los ingenios desvalidos , sino que da-
ban ellos mismos ejemplo público de amor y aplicación al
estudio, cultivando las ciencias y logrando en ellas nota-
bles triunfos y adelantos. El Conde de Guimerá, D. Gas-
par Galcerán de Castro y Aragón, juntaba en los salones
de su casa nobilísima á los hombres más doctos de Zara-
goza, y poseedor de copiosa librería y de muy selecto mu-
seo, donde había recogido raras medallas, antiguas ins-
cripciones y mil curiosidades históricas, entre ellas las que
habían servido á los insignes Jerónimo de Zurita y Anto-
nio Agustín para sus obr^s inmortales, franqueaba los te-
soros por él allegados á cuantos querían aprovecharse de
ellos, y siendo él mismo «docto historiador y anticuario y
ornamento nobilísimo de Cesaraugusta», como le llama el
Doctor Andrés Ustarroz'^*, presentaba en más de cuarenta
obras debidas á su pluma los frutos de su aplicación y bue-
nos estudios. Lo propio hacía el noble Don Francisco Xi-
ménez de Urrea, abriendo su librería de más de ocho mil
volúmenes, muchos de ellos manuscritos, y su gran mu-
seo, donde había logrado reunir más de seis mil medallas
púnicas, griegas y romanas , y acreditándose además de
agudo investigador y arqueólogo eminente, digno de ser
propuesto más adelante para el codiciado cargo de Cronista
del Reino. Igual ejemplo seguía el benemérito prebendado
de La Seo y Rector tres. veces de la Universidad, Don Ga-
briel Sora, con su celebre librería, de la que dice Latassa-^
que «no se sabía la tuviese mayor, mejor ó de más escogi-
dos libros hombre particular de España».

24 En la Defensa de la patria de San Lorenzo, p, 3.

25 En su Biblioteca de Escritores aragoneses (art. Sora y Ag'uerri, Don
Gabriel), tomándolo del Maestro Cenedo en su Libro de la Pobreza religio-
sa^ duda 50, impreso en 1618.

— 40 —

La Universidad de Zaragoza , á cuyo nacimiento ó res-
tauración había asistido Bartolomé Leonardo en los años
de su mocedad , estaba en el colmo de la gloria y en el
mayor esplendor de la enseñanza. Aquellos jóvenes que
por los años de i582 habían sido sus émulos y compañe-
ros, crecidos ya y hechos hombres maduros, ocupaban
altos puestos y ofrecían á su patria los frutos más sazona-
dos de su carrera literaria.

El claustro de profesores se envanecía con nombres tan
respetados como el de los insignes jurisconsultos Mícer
Juan Miguel de Bordalva, Agustín Morlanes, Agustín
Santa Cruz y Baltasar Andrés Ustarroz, con los de los
Doctores Jerónimo Valero y Manuel de Valderrama, con
el del teólogo y humanista Don Jerónimo Basilio de Ben-
goechea y con los de otros catedráticos de fama.

Los monasterios religiosos, asilo de la virtud y de toda
clase de erudición, contaban con gran número de varo-
nes notables por la gravedad de sus costumbres y por la
copia y solidez de su doctrina. En ellos vivían hombres
tan doctos como los franciscanos Fray Diego Murillo, his-
toriador de Zaragoza, predicador elocuente y poeta ele-
gantísimo, Fray Juan García y Fray Juan Gazo, ilustres
teólogos y moralistas; los dominicos Fray Juan Cenedo,
catedrático de la Universidad , Fray Jacinto Fabián Es-
criche , predicador distinguido, y Fray Juan de España,
cosmógrafo y geógrafo; los carmelitas Fray Miguel de
Artieda, gran teólogo, y Fray Marco Guadalajara Xavie-
rre, insigne historiador de los moriscos; los trinitarios
Fray Marco Antonio Miraval, notable predicador, y Fray
Jerónimo Deza, catedrático de la Universidad y otros in-
numerables.

Entre los hombres civiles brillaban en distintos géne-
ros de erudición el Regente de la Real Chancillería de
Aragón Don José Sessé, el abogado y escritor de arte mi-
litar Mícer Jerónimo Martínez de la Jubera, el sabio ju-

— 41 —

risconsulto , gran político y literato y Decano de la Sala
criminal del Reino Don Pedro Calixto Ramírez , y los
poetas Martín Miguel Navarro, Juan Ripol, Luís Diez de
Aux y otros que sería imposible referir. Finalmente no
dejaban de contribuir al brillo y cultura de la capital ara-
gonesa algunas damas como Doña Luisa de Padilla, escri-
tora ilustre, y sor Ana de Casanate y Espés, una de las
fundadoras del convento de Religiosas Carmelitas de Zara-
goza y que al estilo de su Santa Madre cultivó con acierto
el arte de la poesía.

Era costumbre de muchos de estos ingenios el congre-
garse en juntas ó academias formadas al estilo de las de
Italia y de la Corte española, entre las cuales fueron las
más famosas la Pítima de la Ociosidad, fundada y dota-
da de estatutos por las Condesas de Guimerá y de Eril, y
la de Los Anhelantes ^ á la que perteneció lo más granado
y selecto de la sociedad zaragozana. Admitíanse en ellas
personas de uno y otro sexo , así aficionados á las letras
como á las armas, lo mismo graves sacerdotes que altos
magistrados. Su fin era enseñar deleitando, mezclar lo
útil con lo dulce , honrar y reverenciar á los que lo me-
reciesen , tener correspondencia con los iguales y no me-
nospreciar á los inferiores. «El intento de esta academia,
decía algunos años antes Lupercio Argensola-^, es hacer
una confección ó masa de diversas profesiones, no ruda ni
indigesta, como la que dice Ovidio, sino odorífera , cual
los médicos suelen aconsejar que se use en tiempo de pes-
te. Peste es la ociosidad, y más rigorosa peste es la igno -
rancia. Ninguna noche el que aquí se ajunta deja de llevar
algún fruto para el gobierno de sus pasiones, de su repú-

26 En el primero de los dos discursos pronunciados en una de las va-
rias academias que hubo en Zaragoza á principios del siglo XVII. Estos
discursos que constaban manuscritos en la Biblioteca Nacional, fueron pu-
blicados en la Revista de Archivos y en la de Aragón^ y últimamente entre
las Obras sueltan de los Argensolas, t. L, p. 309 y siguientes.

— 42 —

blica ó de su familia...» «En estas juntas y conversaciones^
añadía, todos somos maestros y discípulos; todos manda-
mos y todos obedecemos^ comunicando las profesiones
diversas y tomando cada uno lo que ha menester para la
suya. El que profesa letras ayuda al que profesa armas, j
éste al otro. Aquí el que lee historia refiere lo que halla
en ella digno de reprensión y de alabanza , así en el ejem-
plo como en el estilo. Lo mismo hace el que gusta de los
poetas. Consúltanse las dudas, mézclanse cuentos, motes,
risas, y finalmente, no poniendo cuidado en aprender se
halla uno enseñado en lo que le conviene, como el que
navega durmiendo y despierta en el puerto sin haber pa-
decido el trabajo de la navegación.» Con tales palabras
manifestaba Lupercio el fin que habían de tener los asis-
tentes á estas academias; los cuales no sólo lo cumplieron
á satisfacción de su docto Secretario, sino que siguiendo
sus acertados consejos, al ejercicio de la inteligencia aña-
dieron el del cuerpo, estableciendo justas, torneos y otros
juegos de lánzas de los que se usaban entonces, conser-
vando así en su punto aquella hermosa unión de las letras
y de las armas que tanta gloria granjeó en todo tiempo al
nobilísimo reino de Aragón.

Con menos frecuencia, pero con mayor aparato y so-
lemnidad, celebrábanse por aquellos días en Zaragoza cer-
támenes literarios, en los cuales los doctos é ingeniosos
lucían las excelencias de sus talentos y las galas y primores
de su buena educación. Eco ó reminiscencia de aquellas fa-
mosas solemnidades que con el nombre de juegos florales
se celebraron en los pasados siglos en el suntuoso Palacio
de la Aljafería, en cuyos alicatados techos tantas veces ha-
bían resonado los cantos de los humildes vagabundos tro-
vadores confundidos con los de los nobles y aun Príncipes
de la sangre real , cultivadores apasionados de la ciencia
gaya, estas fiestas eran el palenque adonde acudían pre-
surosos los ingenios aragoneses , no ya á ganar el premio

— 43 —

propuesto á los vencedores, bien pobre y mezquino gene
raímente, sino á competir en las honrosas lides de la doc-
trina y del talento , viniendo á veces en tanto número que,
según observa un moderno escritor"^', «hubo ocasión en
que para uno solo de los grupos de un certamen se presen-
taron más de ochenta poetas , ninguno del todo indigno
de este nombre». Era comunmente la Universidad quien
censuraba las obras presentadas, como también la que pre-
sidía la fiesta , si bien asistía á veces con ella algún ciuda-
dano ilustre, el Zalmedina ó el Jurado en Cap con lucido
acompañamiento de caballeros y cortesanos. Hermosas
tapicerías en las cuales campeaban elegantes inscripcio-
nes, símbolos, jeroglíficos y otros adornos embellecían el
local donde había de celebrarse la festividad literaria. So-
lían acudir á ésta las convenientes representaciones de la
Real Chancillería , de la Diputación del Reino, de los
Gremios tan influyentes entonces y de las demás Corpo-
raciones, así civiles como eclesiásticas de la capital ara-
gonesa. Y para que no faltase á aquellos alardes públicos
del ingenio ninguna clase de realce, no dejaban de asistir
damas de la principal nobleza, ya en alguna tribuna ó re -
tirado balconcillo , ya detrás de traidoras celosías, desde
donde curioseaban lo que pasaba en el salón, y acompaña-
ban con sus aplausos los triunfos de los escritores premia-
dos. El pueblo de su parte, oportunamente convocado por
los directores del certamen , agolpábase en apretada mu-
chedumbre, ya en los claustros universitarios, ya en los
espaciosos locales que le ofrecían los conventos de Zarago-
za, que para tales casos franqueaban gustosamente sus
puertas, á presenciar tan hermoso espectáculo, tomando

27 Don Jerónimo Borao en el Discurso que pronunció como Presidente
del Certamen poético celebrado el 19 de Octubre de 18*72 para solemnizar la
conclusión de las obras y consagración del Templo del Pilar. Sobre los poe-
tas que florecieron en Arag-ón, y particularmente en Zaragoza á principios
del siglo XVII puede verse lo que dice el Doctor Andrés de Ustarroz en
su Aganipe de los cisnes aragoneses»

* — 44 —

en él tanto gusto que, aun habiendo de durar á veces la lec-
tura de los versos cuatro y más días, nunca faltó público
numeroso para escucharlos, ni asomó en él el cansancio ó
el aburrimiento. Famosos fueron entre otros los certáme-
nes celebrados á la muerte del gran Cerbuna, fundador de
la Universidad, á la beatificación de Santa Teresa, á la
canonización de San Jacinto, donde obtuvo primer premio
el insigne Miguel de Cervantes , y el consagrado á festejar
la elección del Inquisidor general del aragonés Luís de
Aliaga, en el cual concurrieron ingenios innumerables,
entre ellos no pocas señoras, de las cuales fueron premia-
das al par de las aristocráticas Doña Aldonza y Doña Pe-
tronila de Aragón y Gurrea , Doña Leonor de Bardaxí,
Doña María Clemente, Señora de Quinto, Doña Ana
Teresa de Rozas y Doña María de Sessé, otras que no
llevaban apellidos tan ilustres , como las Señoras Catalina
Meléndez, Susana Bengoechea, Juana Ventura Español,
Luisa Aguilera, María Paez de Pantoja, Isabel Laporta y
hasta la humilde religiosa de Altabás, Cita CaneroP^.

Además de estos ejercicios literarios gozaban los zara-
gozanos de la luz de la enseñanza que á todas horas es-
parcían, ya desde el pulpito los famosos predicadores que
había entonces en la capital aragonesa, ya los sabios cate-
dráticos que leían en los conventos y monasterios , ya los
escritores que se aprovechaban del arte de la imprenta para
ahuyentar con sus doctos libros las tinieblas de la ignoran-
cia. Por último, eran ocasión muy apropiada para ilustrar
el entendimiento y palestra en que se ejercitaban los inge-

28 Demás de los certámenes indicados, las relaciones y documentos de
aquel tiempo nos dan noticia de otros muchos, como por ejemplo, la justa
poética celebrada en alabanza de Nuestra Señora del Pilar en 1629 , la que
propuso la Cofradía de la Sangre de Cristo en 1626, el certamen de Nues-
tra Señora de la Cog-ullada, el celebrado en honor de Santo Doming-uito de
Val, el tenido con ocasión de trasladarse una reliquia de San Ramón No-
nat, los dedicados á la muerte del Arzobispo Apaolaza, á la memoria del
Rey Don Felipe II , de la Infanta María Gabriela de Saboya , del Príncipe
Baltasar y otros.

— 45 —

nios , los actos públicos de las conclusiones ó contiendas
teológicas ó filosóficas, en las cuales se hacía alarde de só-
lida y bien digerida doctrina , las funciones de grados en
la Universidad, tan lujosas á veces que en alguna ocasión
fueron presididas por los Virreyes y aun por la misma
Majestad Real-^, los vejámenes y otros ensayos literarios
en que se ponía á prueba el talento de los estudiosos y
donde lozaneaban á sus anchas el dicho agudo, el epigra-
ma chistoso, la sátira punzante y sazonada.

En estos doctos y entretenidos ejercicios buscaba aque-
lla honrada sociedad solaz y esparcimiento á sus cuidados;
así daba paz al espíritu, luz al entendimiento, satisfaccio-
nes al corazón, y con las honrosas contiendas del talento,
con el estímulo de la emulación, con el realce que prestaban
á tales actos la opinión y el entusiasmo popular, enaltecía
sus pensamientos, purificaba sus afectos y ennoblecía y
perfeccionaba sus almas.

Al entrar á formar parte de una manera estable y per-
manente en esta sociedad, tenía Bartolomé Leonardo cin-
cuenta y cuatro años: estaba por consiguiente en la ma-
durez de su ingenio y en el lleno de sus facultades. La
vida que había llevado hasta entonces había sido la más
á propósito para su instrucción y experiencia. En sus via-
jes por España y por el extranjero se había encontrado
con gran parte de los hombres más famosos por su ta-
lento, sabiduría é influencia que lucían en el mundo,
recogiendo de su trato y conversación aquella suma de
doctrina que fluye siempre de los labios de los doctos,

29 Felipe III, recién casado con Doña Marg*arita de Austria, en su paso
por Zarag-oza, presidió la investidura del Doctor Don Andrés Francisco de
Serán. Hubo en ella carrozas aleg-óricas, mascaradas, músicas y trompe-
tas, y un paseo de los Doctores á caballo por lo que era perímetro de la an-
tigua ciudad de Zarag-oza, esto es, por la ribera del Ebro, el Mercado y el
Coso, luciendo entre todos el doctorando , que estaba servido por dos la-
cayos y cuatro pajes de librea. (Discurso de Don Jerónimo Borao en la se-
sión extraordinaria de la Academia filosófico-literaria celebrada en honor
<le Don José Zorrilla, año 1810.)

— 46 —

discretos y experimentados. La Corte de España le había
franqueado el espectáculo de sus grandezas, las ciudades de
Italia, Ncípoles, Roma, Venecia, iMilán, Génova y otras
los tesoros que la naturaleza y el arte reunieron en ellas,
la sociedad á quien en una y en otra nación había tratado,
lo mejor y más lucido que florecía en aquel siglo. Lleno de
esta experiencia y doctrina, aplaudido por la fama, gozan-
do del ñivor de nobles personajes, colmado de méritos y
de honores volvía á su patria á pasar los últimos días de
su vida , y beneficiar para sí y para los demás la copia de
enseñanza que en los años precedentes había atesorado.

El acogimiento que la sociedad zaragozana hizo á Bar-
tolomé Leonardo de Argensola no pudo ser más honroso
y cordial. Aun antes de arribar á las costas de España, los
Diputados del Reino le habían otorgado por conformidad
de votos el cargo de Cronista de Aragón, el más distingui-
do y de mayor confianza que estaba en su mano conceder;
llegado ya, el Cabildo de La Seo le recibía como uno de
sus Prebendados más insignes, y los varones más respeta-
bles por su autoridad y doctrina tenían á honra trabar
con él cariñosa amistad , considerándole como lustre de
su patria, honra de su sociedad y prez la más alta de su
gloria literaria.

A tantos honores y prendas de estimación y respeto
procuró Bartolomé Leonardo corresponder en la medida
de sus fuerzas. Instalado en Zaragoza y reunido con los
que habían sido sus compañeros de estudios, gozando de
la tranquila situación que tanto había deseado , y disfru-
tando del puesto literario más eminente que podía apete-
cer, formó empeño en no defraudar la confianza que en él
había depositado su patria ; y ya que la Diputación del
Reino le había elegido por sucesor del gran Zurita y na-
rrador y vindicador de sus glorias , no tuvo más ambición
que la de desempeñar cumplidamente este oficio, sirviendo
con sus doctos afanes á causa tan noble y patriótica.

— 47 —

En verdad, nunca había estado ocioso. El mismo decía
de sí^^, que «de la cuna al altar no había habido tiempo de
por medio sin estudio ni trabajo». En sus viajes y andan-
zas, en medio del trato y comunicación con los hombres y
á vueltas de los honores con que le habían distinguido los
personajes más encumbrados de la sociedad española, nun-
ca había dado de mano al cultivo de las letras, antes se había
valido de aquellas circunstancias para fomentarlo y perfec-
cionarlo. Pero libre ya de las distracciones que le ocasiona-
ron los cargos que había ocupado, retirado al dulce hogar
doméstico, rodeado de todas las ventajas y comodidades,
el estudio fué el principal, el único , el absorbente empleo
de su vida; y puesto que este estudio había de encaminarse
al servicio y á la gloria de su patria , en estos fines nobilí-
simos halló Argensola el estímulo más eficaz de su activi-
dad y el premio más apetecible de sus estudios y trabajos.

La docta antigüedad , los monumentos que dejó de su
saber y buen gusto, las maravillas y esplendores del arte
que habían recreado tantas veces su ánimo, hoy lo llena-
ban de todo punto. Hermosa es la confesión que hace él
de esta su ocupación y empleo^^:

Hallo en las naturales disciplinas
Gran dulzura, y mayor si de ellas paso
Con la especulación á las divinas.

Todo mi gusto es irme paso á paso
A la antigua Academia del Liceo
Y disputar algún difícil paso.

Tal vez sentado al grave Platón veo
Que con divina suavidad explica
Los puntos de su Fedro y su Timeo;

Y tál su grande oyente le replica
Hasta vencer en la verdad desnuda
A la elocuencia de figuras rica.

Con estas palabras explicaba Bartolomé Leonardo la

so Discurso sobre las cualidades que ha de tener un perfecto Cronista^
31 En la Sátira del incógnito. {Obras sueltas, p. 60.)

— 48 —

inclinación de su inteligencia al estudio de la Filosofía.
Dulcemente atraído por el placer que engendra en el áni-
mo la investigación de la verdad , hubo de pasar muy bue-
nos ratos asistiendo en espíritu á aquellas controversias en
que los príncipes de la Filosofía ventilan entre sí los pro-
blemas que ofrece el estudio de la sabiduría , proponién-
dose sus dudas y dificultades y

Afilando entimemas, que volando
Salen de las dialécticas aljabas,

según decía hermosamente el mismo Argensola^^. Mas co-
mo la meditación filosófica abstrae y reconcentra dema-
siadamente el ánimo, con peligro de cansarle y aridecerle,
para desenfadarse de sus rigores solía acudir nuestro autor
á los libros de los cultivadores del arte de la poesía , que le
descansasen de aquella meditación y aflojasen el arco tiran-
te de su ingenio. Así lo confesaba él mismo diciendo^^:

Yo cuando siento fatig-ado el genio
De estudios serios, á esparcirme salgo
Por los jardines de Virgilio y Énnio ;

Y veces hay que con antojo hidalg^o
Por divertirme más y entretenerme,
De Ovidio, Horacio y Marcial me valgo.

En esta forma, mezclando lo útil con lo dulce y culti-
vando á la par la inteligencia y la imaginación , proveía á
todas las necesidades de su mente y mantenía en el desen-
volvimiento de sus facultades aquel equilibrio y harmo-
niosa correspondencia, que son prendas de su acertada
cultura y aprovechamiento.

Mas no basta la investigación filosófica, ni la contem-
plación de la belleza artística, á satisfacer el ansia de saber
que fatiga á la humana inteligencia. Desea ésta levantarse
á la región serena de la divina verdad, apacentarse en su

82 En la epístola que empieza: «Yo quiero, mi Fernando, obeiecerte.»
33 En la misma Sátira, p, 61.

— 49 ~

luz, bañarse y transformarse en sus esplendores. Dios, cen-
tro del alma, la atrae irresistiblemente hacia sí y la inunda
con goces inefables. Tendiendo el alma de Argensola hacia
Dios, en El, en su verdad, en su sabiduría hallaba su com-
pleto descanso; sus maravillas le asombraban; sus miste-
rios le suspendían. Y conocedor su ánimo cristiano de que
estos misterios son inapeables al humano entendimiento,
abatía ante ellos las alas de su ingenio , postrándose en el
acatamiento de la Esencia Soberana y confesando su fla-
queza é impotencia con estas hermosas palabras^^:

Porque en el golfo donde el más velero
Bajel amaina velas á su estima,

Y de medroso lerdo va y zorrero,

Y en alteza que el verlo pone grima,
De donde resurgido para el suelo
Baja cobarde el pájaro más prima,

Fuera temeridad que mi torzuelo
Desplegase las alas, ó las velas
Mi desarmado y roto barquichuelo.

Y donde Tomás vuela con pihuelas

Y Escoto haciendo puntas se entretiene,
Luces ambos á dos de las Escuelas,

La pretensión es justo que cercene
El que más altaneras alas cría

Y agotar piensa el agua de Hipocrene.

Y después de asentar estos principios, que deben ser
normas generales de toda vida cristiana y aun racional,
añadía:

Esta es la inclinación natural mía;
Si llaman esto mercurial, confieso
Que anduvo bien allí la astrologia.

Bien anduvo, en verdad, la astrología; y acertado estuvo
el Doctor Argensola en contentarse con esta sobriedad en
el saber y hacer de ella la base de su ciencia y su mejor
corona y ornamento; bien hizo en humillar su frente ante

34 En la Sátira del incógnito^ p. 63.

4

— so-
los grandes arcanos de las obras de Dios; hermosamente
procedió al rendir su entendimiento á la Verdad infini-
ta, no queriendo penetrar con la débil luz de su mente
lo que trasciende sus límites y proporciones. Así gozó de
la paz que sólo es concedida á los humildes de corazón;
así resolvió el gran problema del humano vivir, que no se
resuelve con los inquietos afanes.de la curiosidad, ni con
las altaneras osadías de la ciencia, sino con los rendimien-
tos humildes dg la virtud y con aquella feliz disposición
del ánimo que, harmonizando las exigencias de la inteli-
gencia con las de la voluntad , acata la soberanía de Dios
sobre toda potencia y soberanía humana.

Enriquecido de doctrina y de experiencia, segura y
tranquila el alma respecto de las grandes verdades que
interesan las condiciones fundamentales del trato huma-
no, tenía Bartolomé Leonardo la más apropiada disposi-
ción para divulgar sus ideas en libros ó escritos, que fue-
ran enseñanza de las gentes y honor y gloria de su patria;
bañada su inteligencia en rayos de luz podía esparcirla so-
bre las demás y hacerlas partícipes de la claridad en que
ella misma'se gozaba. Así, como sintiese bullir en su alma
la fecunda agitación de las ideas, no queriendo que esta
agitación se quedase encerrada en los límites de su propia
conciencia, determinó sacarla á lo exterior para que á la
luz del sol diese frutos de vida, que se perpetuasen en obras
y monumentos que habían de ser imperecederos.

Mas resuelto á dar forma á sus pensamientos por el arte
de la escritura , podía surgir la duda sobre el medio de
que había de valerse para lograr este fin; y en la elección
de este medio resplandeció la discreción, el buen juicio y
el acierto de Bartolomé Leonardo. Porque á pesar de los
muchos ejemplos que tenía de lo contrario, no fué de
aquellos literatos españoles que al tratar de dar forma y ex-
presión á sus ideas en las obras del ingenio que se propo-
nían escribir elegían la lengua latina, desdeñando la nativa

— 51 —

española, sino que amante genuino de lo más fundamental
que hay en una nación y enteramente compenetrado con
su espíritu, persuadióse muy pronto de que sólo en la len-
gua que se aprendió én la primera edad pueden recibir su
forma más adecuada y hermosa los conceptos y sentimien-
tos del alma.

Hay, en verdad , tan estrecha relación entre las ideas y
las palabras, que cuales son las formas que aquéllas afectan
en el entendimiento, tales son las que toman al encarnarse
en el lenguaje. La palabra exterior y sensible es reflejo de
la interior é insensible; media entre ambas corresponden-
cia y simpatía misteriosa , en virtud de la cual la una lla-
ma necesariamente á la otra , y la perfección de la primera
supone la perfección de la segunda, logrando únicamente
la idea toda su claridad y hermosura cuando es reprodu-
cida con aquellas palabras que le son instintivas y conna-
turales. Por esto, para hablar bien en una lengua es nece-
sario, en cierto modo, pensar en ella; y por esto también el
que piensa habitualmente según un sistema determinado
de formas y expresiones , y habla y escribe en otro , no
puede menos de hallar en este procedimiento dificultades
infinitas, poniendo su inteligencia en una tortura continua
que por necesidad ha de reflejarse en lo violento, artificial
y amanerado del estilo. La costumbre ó el capricho pue-
den, si no excusar, explicar á veces esta voluntaria contra-
dicción y violencia; pero la naturaleza, la discreción y el
buen gusto protestarán siempre contra ella.

Guiado Bartolomé Leonardo por tan doctos consejos,
repugnó con toda sa alma aquel prurito absurdo que ex-
travió á tantos de sus contemporáneos, hombres doctos
sin duda, pero no tan discretos ni bien aconsejados, que
eligieron la lengua latina para expresar y divulgar sus
conceptos, despreciando la propia nativa castellana. Tal
costumbre ó empeño túvola por delito contra la natura-
leza, atentado contra la gloria de su nación y vestido ex-

— 52 —

Iraño y extranjerizo de que se cubría la vanidad, ya para
hacer ostentación de doctrina peregrina, ya para cubrir
y solapar defectos que en el nativo ropaje se vendrían á
los ojos y pondrían al descubierto la ignorancia y escasez
de ingenio de sus autores. «La lengua latina, afirmaba
con singular desenfado^^, há mucho que no sirve más que
de cubrir imperfecciones, que si parecieran en el lenguaje
materno fueran insufribles.» Y no decía esto ciertamente
por ignorar las elegancias del habla del Lacio, ó ser inhá-
bil en aplicarlas, que cuando se le ofreció la ocasión bien
mostró conocerlas á maravilla, manejándolas con tanta
destreza que pudo competir no menos que con el famoso
Justo Lipsio , el primer latinista de su época , el émulo é
imitador de Tácito, y con quien se carteaba en elegantes
epístolas latinas el Canónigo zaragozano^^; pero escribien-
do á españoles y para españoles, juzgaba muy acertada-
mente que preferir á la lengua propia castellana la exótica
y aprendidiza era pecado monstruoso, como el de quien
antepone, según frase de Fray Luís de León, á la hones-
ta propia mujer la amiga extraña y deshonesta. Así, lleno
de noble indignación á la idea de tal extravío , concluía
expresando sus firmísimas convicciones en estos versos
magníficos:^^

Nuestra patria no quiere ni yo quiero
Abortar un poema colecticio
De lenguaje y espíritu extranjero;

Pues cuando me quisiera dar propicio
Marón para su fábrica centones,
Quién sabe cuál surgiera el edificio?

Con mármoles de nobles inscripciones, .
Teatro un tiempo y aras, en Sagunto
Fabrican hoy tabernas y mesones.

35 En carta á Fray Jerónimo de San José. (Obras sueltas^ t. II, p."* 327.)

36 Estas cartas fueron publicadas por Pellicer y son ellas tan elegan-
tes que cierto no las escribieron mejores Manucio, Sadoleto ni ninguno de
los más famosos latinistas del Renacimiento.

37 En la epístola que empieza: «Yo quiero, mi Fernando, obedecerte.»

— 53 —

Y á tales en verdad se podían comparar las fábricas y
composiciones literarias que levantaban muchos de los la-
tinistas del Renacimiento; fábricas construidas con grande
áfán y trabajo, pero que si argüían la ingeniatura, labo-
riosidad y erudición de sus autores, llevaban en sí el prin-
cipio de su ruina inevitable, al fin como fundadas sobre
una base falsa y artificiosa.

Era tanto más reprensible este proceder de los despre-
ciadores de la lengua castellana cuanto por aquel tiempo
había ésta llegado al punto de perfección, que ha sido con-
siderado con justicia como el colmo de su crecimiento y
desarrollo. Su primera formación había sido áspera y difí-
cil; pero pasados sus primitivos tanteos y ensayos, había
adquirido maravillosa flexibilidad y soltura de movimien-
to, luciendo toda la copiosidad, gentileza y gallardía que
podía prestarle la cultura intelectual más consumada y
perfecta. Atraídos por esta hermosa lozanía de nuestra
lengua, ingenios innumerables la cultivaban, enriquecién-
dola con una abundancia de frases y formas de decir, que
asombran al que lee hoy aquellas producciones sobera-
nas. Y cuánto más rico habría sido aún este tesoro , si el
tiempo y el talento que gastaron muchos de los doctos va-
rones de nuestro siglo de oro en rebuscar elegancias latinas
con que pulir y matizar sus escritos, los hubiesen emplea-
do en hermosear su propio lenguaje castellano!

Persuadido Bartolomé Leonardo de lo antipatriótico del
proceder de tales escritores , dedicóse con empeño á enal-
tecer los timbres de su lengua, escribiendo en ella libros
que, al par que fuesen útiles á la generalidad de las gen-
tes, ofreciesen alarde magnífico de sus riquezas y pompa
gloriosa de su majestad y hermosura. Estas obras cuando
salieron á la pública luz fueron tenidas como honor de
nuestra literatura y uno de sus más estimados ornamentos,
y en tal opinión se han conservado desde entonces, á pesar
de la acción de los años que tantos estragos han ocasiona-

— 54 —

do y tantas reputaciones deshecho: prueba evidente de
la perfección que en ellas resplandece y que las ha hecho
acreedoras á ser propuestas en todo tiempo como ejempla-
res á cuantos han aspirado á la gloria que se consigue en el
arte difícil de escribir.

Este mérito no hay duda que lo comparte Argensola
con muchísimos otros escritores de su siglo. Más aún; es
posible que en la riqueza de las ideas, en la vivacidad de
las imágenes y figuras, en la copia y novedad de las pala-
bras y en la harmonía y sonora cadencia de las cláusu-
las, tenga no sólo quien se le iguale ó asemeje, sino quien
le haga notable ventaja. No así en otra cualidad que par-
ticularmente le distingue, es á saber, en habernos dejado
eo estas obras juntamente con el ejemplo y la realización
de las condiciones de la belleza ideal, las reglas de esta mis-
ma realización, ó sea el procedimiento que hay que seguir
para llegar al colmo de la perfección en ellenguaje y estilo,
Y como este procedimiento, tal como lo indica Argen-
sola, fué efecto de la excelencia de su educación, de las
cualidades egregias de su ingenio y de lo que constituyó
el fundamento de su naturaleza artística , cumple exami-
narlo de cerca y por menor, ya que en él hemos de hallar
no sólo la parte más interesante de su fisonomía literaria,
sino también gran siama de erudición y de provechosa en-
señanza.

Para empezar á desenvolver las leyes de este procedi-
miento hay que advertir en primer lugar que jamás entró
en la mente de nuestro sabio escritor la peregrina idea,
tan general en muchos, de que para la creación de las
obras artísticas basta el instinto de la naturaleza , dándo-
noslo esta hecho todo con tal que sigamos sus movimien-
tos ó impulsos.

Este que Uama el vulgo estilo llano
Encubre tantas fuerzas, que quien osa
Tal vez acometerle suda en vano.

— 55 —

decía muy hermosamente Argensola'"*^, precaviendo desde
luego al que intentaba entrar en la carrera ó profesión de
las letras que no se dejase engañar de la aparente llaneza
de estilo que veía en los buenos escritores, creyendo ser
fácil de conseguir , sino que se persuadiese de que lo que
parecía llano era muy difícil, y que lo que semejaba pro-
ducto espontaneo del ingenio no era sino resultado de gran-
des trabajos y esfuerzos. Máxima fué de nuestro escritor,
que el instinto de la naturaleza debe ser el principio de toda
obra artística, como lo debe ser de cualquier operación de
nuestra alma; pero sostuvo también que si los movimien-
tos de este instinto han de ser útiles y bien encaminados,
es necesario que se ayuden del arte, esto es, de los precep-
tos asentados por varones doctos y experimentados y de
los ejemplos que estos mismos varones , «príncipes en su
facultad») como los llamaba, han dejado en sus obras in-
mortales.

Estos príncipes eran para Aigensola los modelos de la
clásica antigüedad de Grecia y de Roma. La admiración
que profesaba á tales escritores era sincera y entusiasta:
era la admiración que provenía del profundo estudio que
había hecho de ellos, del clarísimo conocimiento que te-
nía del mérito de sus escritos, y de su íntima persuasión
de que eri*estas obras admirables están mejor que en nin-
gunas otras realizados los principios de eterna belleza que
deben guiar la mente humana en la ejecución de los idea-
les del arte.

Hablando de los ingenios griegos y latinos, los llamaba
á boca llena''^ «gigantes monstruosos en cualquiera facul-
tad», y refiriéndose particularmente á la historia, decía^'':
«yo siempre pienso que la antigüedad es la qlie omne tu^

38 En la epístola que empieza; cYo quiero, mi Fernando , obedecerte. >

39 Discurso sobre las cualidades que ha de tener un perfecto Cronista.
(Obras sueltas, p. 257.)

40 En carta á Fray Jerónimo de San Jo^sé. {Obras sueltas, p. 32'7.)

— 56 —

lít piinctum^ y mu}^ pocos han salido después que no sean
arrendajos». Este mismo juicio hacía de los demás géne-
ros ó formas literarias cultivados por aquellos ingenios, y
que han sido imitados después por los que les han suce-
dido en las literaturas modernas. Y por esto no cesaba de
recomendar muy eficazmente la continua lectura é imita-
ción de estos autores, y más especialmente en la poesía,
diciendo^*:

Si aspiras al laurel, noble poeta,
La docta antigüedad tienes escrita,
La de Virgilio y la de Horacio imita,
Que jugar del vocablo es triste seta.

Mas si Argensola recomendaba el estudio y la imitación
de la docta antigüedad, no en tal manera que esta imita-
ción hubiese de parar en servilismo, ahogando la espon-
taneidad del entendimiento y humillando la gentileza del
natural con la copia de los preceptos. Sobre los modelos
antiguos había para Bartolomé Leonardo otro modelo
más bello y primitivo, que era el de la naturaleza. A ésta
había que mirar y respetar ante todo; ella había de ser la
verdadera inspiradora de la mente; sólo á ella había ésta
de rendirse como á su reina y soberana. Los preceptos y
ejemplos de los antiguos buenos son y aun necesarios, pero
no como dechados absolutos, sino relativos; hay que estu-
diarlos é imitarlos, mas no para seguirlos ciegamente , sino
para que estudiándolos é imitándolos y mirando en ellos
de hito en hito, nos ayuden á copiar mejor el ejemplar
de eterna hermosura que estampó en la naturaleza la ma-
no divina de su Hacedor. Conforme á lo cual advertía
muy acertadamente nuestro escritor que las leyes y con-
sejos han de ser ayuda, no rémora ó cadena del ingenio.
Este tiene que ser siemipre dueño y señor de sí mismo, y
como tál obrar y desenvolverse. «Sirvan, decía*-, sirvan

41 En el soneto que así empieza.

42 En carta al Conde de Lemos. {Obras sueUas, p. 301.)

— 57 —

estos preceptos y no aspiren á mandar á su dueño. » Y aten-
to á tales principios, escribiendo á un varón ilustre, á quien
deseaba encaminar por la senda de la educación y aprove-
chamiento literario, después de exhortarle á educar y adies-
trar la mente con los preceptos de la clásica antigüedad, le
persuadía á que no se ciñese á imitarla servilmente , sino
que, bien pertrechado de doctrina, tendiese las velas vaga-
rosas de su ingenio y se echase á navegar por el alto mar de
su propia inspiración, sin miedo á tempestades ni bajíos*':

Por esta docta antigüedad escrita
Deja correr tu ingenio, y sin recelo
Conforme á su elección roba ó imita;

Suelta después al voluntario vuelo
Pomposa vela en golfo tan remoto
Que no descubra sino mar y cielo,

No navegante ya, sino piloto
Intrépido á las olas insolentes
Tanto como á los ímpetus del Noto.

Estos consejos y preceptos tan generosos los justificaba
Argensola con la misma enseñanza de los antiguos: « V. E.^
escribía al Conde de Lemos**, crea á Platón, á Aristóteles,
á Cicerón, á Horacio, á Séneca, á Quintiliano y á todo el
concurso de los sabios , que expresamente en mil partes
aconsejan que la naturaleza se ayude del arte, pero no se
sujete á ella. » Y por lo que tocaba á sí mismo confesaba *^:
«toda la vida he respetado estas leyes, por ser justas y por
la autoridad de sus autores ; pero he procurado que este
mi respeto no llegue á superstición ; porque por una par-
te, es cierto que el sumo derecho es suma injuria, y por
otra, el buen escritor debe contravenir á la ley ó subirse so-
bre ella.» Y respondiendo á los que pudieran reprenderle
ó acusarle por ello, añadía^^:

' 43 En la epístola que empieza: «Yo quiero, mi Fernando, obedecerte.»

44 En carta al Conde de Lemos. (Obras sueltas, p. 301.)

45 Ibid. p. 296.

46 En la epístola que empieza: «Yo quiero, mi Fernando, obedecerte.»

— 58 —

No guardaré el rigor de los precetos
En muchas partes, sin buscar excusa
Ni perdón por justísimos respetos;

Y si algún Aristarco nos acusa,
Sepa que los preceptos no guardados
Cantarán alabanzas á mi Musa.

Con tal franqueza justificaba su proceder y manera de
pensar respecto de los preceptos que se coligen de la sabia
antigüedad , afirmando como conclusión de lo que le ha-
bía enseñado la experiencia*^ que los tales preceptos «son
esencialmente necesarios ; pero como carga sobre ellos
nuestra fábrica, levántase más y alcanza más, como el
niño puesto en hombros de gigante» : hermosa imagen,
que declara muy bien y por manera sensible la ley supre-
ma de la genuina realización de la hermosura ideal , la
ventaja y la desventaja en que mutuamente se colocan el
imitador y el modelo, y la parte que debe darse á la imita-
ción y la que ha de concederse á la inspiración espontanea
y nativa.

Firme en estos principios , que son sin duda los más sa-
nos y como la flor y quinta esencia del arte verdadero,
procedía Bartolomé Leonardo á la ejecución de la obra ar-
tística. Todas las facultades de su alma intervenían en
ella; su trabajo era incesante y tenaz; la enmienda y co-
rrección continua, atento de una parte á la propia inspi-
ración y de otra al ejemplar de los autores que se propo-
nía imitar. Siempre dudoso y mal satisfecho de sí, no aca-
baba de contentarse de lo que había escrito. «Tengo por
indómita, decía ^'^^ y aun por indomable mi desconfianza»,
gozando en describirse á sí mismo*^ puesto al trabajo, con
la pluma en la mano y con el papel delante

47 Discurso sobre las cualidades que ha da tener un perfecto Cronista.
{Obras sueltas^ p. 25*7.)

48 En carta á Fray Jerónimo de San José. {Obras sueltas^ p. 337.)

49 En la epístola que empieza: «El título me das tú de Maestro.»

— 59 -

Quitando ó con primor sustituyendo,

A ejemplo del pintor que se retira
Del cuadro que formó, y no bien enjuto
Con amoroso desamor lo mira.

Cuyo pincel, por reprehendido, astuto
Socorre á la gran arte, que recibe
Del segundo cuidado mejor fruto,

según bellísima comparación del mismo Argensola.

Esta corrección é incesante atildamiento era una de las
cosas que más encargaba á los que querían sobresalir en
el arte del estilo. Lo bello es difícil, decía Platón, y por
esto el Doctor Argensola , apoyándose por un lado en la
observancia de la naturaleza, como decía, y por otro en
la imitación de los buenos modelos, creía que sólo al tra-
bajo asiduo y perseverante estaba destinada la perfección
de las obras del ingenio. A este trabajo fiaba la grande
empresa de hacer subir de punto el arte y <dlegarle como
con fuego hasta sus últimos quilates, usando de la más
aguda diligencia que puede haber, haciendo debido uso y
censura de los escritores pasados y modernos y huir ani-
mosamente los inconvenientes de todos»^^. Y bien afirma-
do en esta sabia persuasión aconsejaba de esta manera á
un amigo^*:

Es la lima el más noble requisito;
Y así, no peligrando la sustancia
Del verso deliciosamente escrito,

Refórmale su pródiga elegancia,
Como el gran Venusino lo dispuso.
Por más que á sus secuaces la ignorancia.

Cuando ciñes lo ocioso y lo difuso
Para dejarlo adelgazado y breve,
Diga que formas de una lanza un huso.

50 Discurso sobre las cualidades que ha de tener un perfecto Cronista.
{Obras sueltas, pág. 257.)

51 En la epístola que empieza: «Don Juan, ya se me ha puesto en el
«erbelo.»

— 60 —

De esta manera instruía y amaestraba Argensola al de-
seoso de acertar en el arte de escribir; y como la pereza,
el amor propio y el afán de inmediata publicidad inducen
á veces al escritor á que perdone al trabajo de la lima , de-
jando incorrecto lo que debiera enmendarse, persuadíale
con vehemencia á que no se dejase llevar de tales conseje-
ros, antes haciéndole ver los bienes que habían de resultar
de la corrección, le increpaba así^^:

Bórralo con crueldad; no te perdones,
Pues con gozo has de ver cuánto más vale
Lo que durmió en los próvidos borrones;

Saldrá de ellos tan puro, que se iguale
Con el rayo solar que el aire dora
Cuando más limpio de las nubes sale.

Y no valía contra esta regla que se había prefijado el
maestro ilustre el fuero de la amistad ni la satisfacción del
amor propio. Para él lo malo y lo incorrecto no dejaban
de serlo, de cualquier ropaje que se vistiesen. Mirando á
la pura verdad y fiel á las estrechas leyes del arte , al cual
consideraba como cosa hasta cierto punto religiosa ; decía
con desenfadada libertad

Yo aborrezco el mentir; soneto malo
A su autor no lo alabo ni lo pido,
Aunque consista en ello mi regalo.

Y por esto reprendía severísimamente la temeridad y
precipitación de aquellos que, sin la preparación conve-
niente , se abalanzaban á escribir lo que les venía en ca-
pricho , dando inmediatamente á luz los frutos mal ma-
duros de sus ingenios. Si no nueve años , como aconsejaba
Horacio, quería Argensola que las obras literarias des-
cansasen largo espacio en el pupitre del escritor, para que

52 En la epístola que empieza: «Don Juan, ya se me ha puesto en el
cerbelo.»

53 En la epístola que empieza: «Con tu licencia, hoy Fabio me retiro.»

— 61 —

éste, pasado el ardor déla composición, pudiera corregir-
las con tranquilidad y darles la perfección que sólo la ac-
ción del tiempo era capaz de comunicarles. Así, hablando
con el autor novel, le advertía^*:

Pero ningún poema tuyo intente,
Luégo como se copie ó se concluya,
A la pública luz salir reciente.

No le diste tú el sér? No es obra tuya?
Pues espera á que en tí aquel amor tierno
De la propia invención se disminuya.

Severa ley: mas hízola el gobierno
Sagaz para entibiar el apetito
Del anciano Parnaso y del moderno,

Finalmente, á tan nobles y acertados consejos ponía
Bartolomé Leonardo el sello, encargando que al estudio
y trabajo propio se añadiese el consejo de persona, erudita
y experimentada. Conocía que el amor de padre ciega , y
más en las cosas del entendimiento, las cuales por ser de
más alto origen pueden extraviar la pasión con pretex-
tos más nobles y levantados; sabía que la palabra del
amigo tiene eficacia particular para desvanecer prejuicios
y caprichosas veleidades ; y no ignoraba , en fin , que la
amigable comunicación con personas doctas es una es-
cuela continua.

Ya porque un sabio todo lo mejora,

54 En la epístola que empieza: «Don Juan, ya se me ha puesto en el
cerbelo.»

55 Fray Jerónimo de San José en el Genio de la Historia (parte 3.*, c. I.)
pondera la morosidad de Bartolomé Leonardo en dar á luz sus escritos,
atribuyéndola á la perfección de éstos y á la ventaja que hacían á los de-
más. Probablemente se refiere al mismo Argensola en lo que cuenta en la
parte 3." del capítulo III de la dicha obra por estas palabras: «Pregun-
tado en una de estas obras su autor, á quien yo conocí, el tiempo que había
gastado en ella, respondió que se avergonzaba de decirlo ; y creyendo el
que hacía la pregunta que por ser mucho , le respondió que antes por ser
tan poco , porque él no tenía por grande ni buena la obra que se hacía en
poco tiempo.»

— 62 —

como decía hermosamente

Ym porque aunque la regla nos agrade
Siempre queda en los ánimos más firme
Lo que la viva voz nos persuade.*

Así entendía Bartolomé Leonardo el oficio del escritor.
En esta severidad y rigor de crítica fundaba la educación
de la mente y el logro de sus buenas cualidades. De esta
manera concebía el respeto al arte y la consecución del fin
altísimo á que está destinado. El descuido, la incorrección
y la medianía eran, según él, del todo incompatibles con
las obras del ingenio; y al contrario la lima, el pulimento,
la trabajosa y atildada curiosidad, eran no sólo cualidades
que accidentalmente pueden realzarlas , sino perfecciones
tan necesarias, que en ellas cifraba las condiciones de su
subsistencia y vitalidad, á la manera que la naturaleza pro-
diga vida tanto más vigorosa y duradera á los séres cuya
formación ha costado más trabajo y cuya gestación ha
sido más larga en el seno materno

Al que se atenga á estos preceptos , como sea ayudado de
la naturaleza, promete Argensola^^ grandes triunfos litera-
rios , haciéndole entrever que á él está destinada la palma
del vencimiento y la gloria de la fama y del aplauso,

Mientras que con la ciencia se lev.anta
Apolínea su espíritu fecundo
Por doctrina y modestia á gloria tanta,

56 En la epístola que empieza: «Don Juan, ya se me ha puesto en el
cerbelo.»

57 Que Bartolomé Argensola era el primero en practicar lo que acon-
sejaba á otros, pruébanlo las correcciones innumerables de que están llenos
los varios manuscritos que se conservan de sus obras. Entre otros pueden
verse los dos textos que presenta Estala de la epístola: «Hoy, Fabio, de la
Corte me retiro; > donde se advierte, no sin admiración, cómo un texto que
parece incapaz de mejora, puede recibirla muy grande, gracias á la delica-
deza exquisita de un agudo y amaestrado ingenio.

58 En la epístola que empieza: «Don Juan, ya se me ha puesto en el
cerbelo.»

— 63 —

Que sus leyes mejore y docto el mundo
Le ofrezca el primer lauro, pues no cabe
Ya el gran principio en el honor segundo,

Y en la Academia fiel que probar sabe,
Como el águila el parto á luz más viva,
Sócrates fervoroso las alabe
Y admirado Aristarco las reciba.

Todo esto y aun mucho más era necesario para contra-
rrestar los estragos que estaba haciendo á la sazón una ma-
nera de peste que, nacida en cerebros enfermizos y des-
carriados, invadía con funesta rapidez los dominios de
nuestra literatura, arrasándolos con desastrosa influencia.
El ingenio español , fuese por los excesos de su propia au-
dacia y bizarría , fuese por cansancio de andar por sendas
de todos trilladas, se había dado á discurrir un estilo raro
y extravagante , que rompiendo con todas las tradiciones
y leyes del buen gusto, pretendía abrir caminos y horizon-
tes antes desconocidos al humano entendimiento. Como
el valor de los españoles había descubierto nuevos mun-
dos y dominado los imperios de la tierra y ensanchado los
términos de la ciencia en todos los géneros de doctrina,
así pretendía su ingenio gloriarse de haber inventado un
linaje de estilo peregrino, con el cual arrumbados los usos
antiguos se introducían otros nuevos, y leyes y precep-
tos jamás imaginados venían á dominar en las regiones
del arte. Invención tan audaz contaba con muchos y po-
derosísimos sostenedores. Góngora en la poesía y Paravi-
cino en la prosa eran los corifeos y portaestandartes de la
secta. Discípulos innumerables los seguían, que imitadores
de sus descarríos sacaban de un modelo malo una copia
peor, convirtiendo lo que en los maestros era exceso de
ingeniatura, en engendros monstruosos de imponderable
sandez, y haciendo del vicioso ramaje que brotaba de la
excesiva feracidad del ingenio , vana hojarasca propia de
plantas bravias y estériles.

- 64 —

El abuso de las metáforas, la pompa de las imágenes, la
afición á términos generales y abstractos, el amontona-
miento de vocablos peregrinos, conceptuosos y rebuscados
eran los caracteres distintivos de este estilo. La afectación
y la oscuridad eran la gala mejor del lenguaje; lo peregrino
y estrafalario su más exquisito ornamento. «No se tiene ya
por cláusula elegante, decía Fray Jerónimo de San José^^,
sino la que se dice de manera que en muchas horas el más
atento no la puede entender. Una metáfora sobre otra me-
táfora , y en cada palabra diez figuras, y en cada figura
quince alegorías y alusiones, que el mismo á quien esta os-
curidad afectada costó muchísimo estudio y desvelo, des-
pués de escrito no lo entiende ni sabe lo que quiso decir.»

Esta peste había nacido en la Corte, centro de la activi-
dad literaria de España y teatro donde mostraban y lucían
sus galas los ingenios más ilustres. Y como todo lo malo
priva y cunde muy pronto, el daño originado en regiones
tan autorizadas se propagó inmediatamente á las pro-
vincias con deplorable rapidez , desatinando á los mejores
entendimientos y despeñándolos en los abismos de la más
desaforada pedantería. Eran en Aragón los corifeos y pro-
pagadores de este estilo el famoso Pellicer de Ossau , Fe-
lices de Cáceres y Juan Moncayo, á quienes seguían una
turbamulta de escritores , á cual más atrevidos y dispara-
tados.

A mal tan grave era necesario remedio pronto y eficaz.
En el mismo centro donde había nacido la nueva secta se
habían apresurado á ahogar sus malaventurados engen-
dros escritores tan doctos como Lope de Vega , Quevedo,
y en general los más acreditados en la república literaria.
En Aragón nadie era sin duda más á propósito para com-
batir los desaciertos de los desatentados novadores, que
el escritor insigne que tenía la autoridad suficiente para

59 Genio de la Historia, parte 2.^*, c. VI.

— 65 —

imponérseles, el que podía presentar juntamente con los
preceptos que salían á la defensa de las leyes y fueros del
buen gusto la luz de los ejemplos que los afianzaban en
la práctica, el ilustre Bartolomé Leonardo de Argensola.
Aun antes de que se mostrasen en toda su horrible desnu-
dez los desaciertos de tal estilo decía de sus desvanecidos
cultivadores^^:

Aquellos metafísioos concetos,
Cómo podrá e^lcanzallos quien tropieza
Entre los que al sentido están sujetos?

Yo te confieso que cuando uno empieza
Zelos, glorias, desdenes y esperanzas
Que se me desvanece la cabeza.

Y esta repugnancia instintiva á todo lo malo y desacer-
tado, formó de él, al mostrarse al mundo triunfante y ava-
salladora la nueva disparatada jerigonza , su enemigo más
tenaz é irreconciliable, el que nunca pudo no sólo pactar^
pero ni disimular ó contemporizar con sus temeridades y
audacias.

Animados por el valor de tan glorioso adalid vinieron
pronto á pelear á su lado los ingenios más gallardos de
Aragón, tales como el Canónigo Miguel Navarro, el Ar-
cediano Gampi, el P. Tomás Ramón, y señaladamente el
insigne autor del Genio de la Historia , Fray Jerónimo de
San José, el cual, gozoso con tal guía y sintiendo crecer
á par de él sus bríos y renovarse sus aceros para combatir
á los depravadores del buen gusto , animaba á la gloriosa
pelea al primero de estos escritores y poeta eximio Doctor
Navarro con estas ardorosas palabras , que á la vez que
su ánimo esforzado muestran el respeto \ la confianza que
les merecía su valeroso adalid^*:

60 En la epístola que empieza: «Don Francisco, aunque llames carta
en seso.>

61 En las Poesías Selectas de Fray Jerónimo de San José, publicadas
en Zaragoza, año 18"76, n. LXVIIL

5

— 66 —

Esforzando los ritos de la escuela
Y armado de su espíritu gallardo
Contra la escuadra que entre enigmas vuela,

Del apolíneo cielo, oh gran Micardo,
Oscuros monstruos vuestro brío expela,
Clamando horrible: Quién como Leonardo?

Mas, por desgracia, los trabajos de hueste tan aguerri-
da habían de estrellarse contra el mal gusto del público,
que ansioso de novedades patrocinaba lo extraordinario
y absurdo y dejaba en el olvido á las obras en que res-
plandece la hermosa sencillez de la naturaleza y los casti-
zos y no rebuscados adornos del arte. Contra tendencias
tan desatentadas eran inútiles todos los esfuerzos. Para
quien absolutamente quiere perecer no hay remedio ni
salvación posible. Voluntaria y deliberadamente admitida
tan monstruosa depravación del gusto, era evidente que la
corrupción había llegado á lo más íntimo de la inteligen-
cia, y nadie, por consiguiente, debía maravillarse de que
extendida esta corrupción á todas las esferas, á la brillantí-
sima luz que hasta entonces había esclarecido á los inge-
nios españoles sucediese noche oscurísima, producidora de
las tinieblas de la más desesperada y horrenda barbarie.

Mas volviendo al ingenio de nuestro Argensola, no hay
duda en que la multiplicidad de cualidades de que estaba
adornado le disponía á cultivar con ventaja la mayor parte
de los géneros literarios que privaban en su tiempo entre
los aficionados y eruditos. La naturaleza le había enrique-
cido de inteligencia viva y penetrante, de imaginación fe-
cunda, de grande afición al trabajo y al estudio; á cual-
quier orden ó género de literatura que se hubiese aplicado,
habría sobresalido en él y hecho raya entre los mejores;
pero el arte á que instintivamente se sintió llamado fué el
arte de la poesía; los demás géneros literarios fueron cul -
tivados por él por casualidad ó por compromiso , éste lo
cultivó espontáneamente y por instinto, y no ya en al-

— 67 —

gún tiempo ú ocasión , sino en todo el curso de su vida.
Y si bien á semejanza de Fray Luís de León y otros es-
critores insignes de nuestro siglo de oro, miró sus ensayos
poéticos como cosa de diversión y entretenimiento, á escri-
birlos se inclinó con toda la fuerza de su natural, y en pu-
lirlos y acicalarlos empleó la tarea más gustosa de su vida.

Muy joven era cuando amaneció en él la luz de este ar-
te, inspirándole muchos y hermosos versos, con los cua-
les quisieron honrar sus libros personajes de cuenta; esta
luz fué en adelante abrillantándose más y más , llegando
á iluminar su alma de manera , que en medio de los ne-
gocios en que se empleó, y á vuelta de los honores de que
estuvo colmado y de los muchos viajes que le ocuparon y
distrajeron , jamás dejó de volver á ella las ansias de su
mente, ni de encontrar en su contemplación el más suave
deleite. Su facilidad en versificar debió de ser grande en
extremo. En carta escrita á Fray Jerónimo de San José^*
habla de remitirle unos versos que «sin quererlo yo, dice,
se me han nacido en la mente». «No es burla, añade, y di-
go otra vez sin quererlo yo , y aun alguna vez durmiendo
los he hallado recién nacidos.» Llevado de esta facilidad
escribió composiciones sinnúmero, que muy pronto le
granjearon crédito de gran poeta, no sólo entre los doctos
y eruditos, sino también entre el vulgo, y aun antes de
que saliesen á la luz del público. Argumento de esto es lo
que se ha indicado más arriba , es á saber, que en la tem-
porada de su estancia en Madrid era saludado y señalado
con el dedo como el primer ingenio de su tiempo. Ade-
más, en libros publicados antes de la impresión de las poe-
sías de Argensola son muchos los testimonios que se leen
sobre el mérito de dichas poesías. Por no citar más que
algunos, Fray Diego Murillo^^ llama á los dos hermanos

62 Obras sueltas, p. 334.

63 En la Fundación de la Capilla de la Virgen del Pilar y excelencias
de la ciudad de Zaragoza,

— 68 —

Argensolas «ingenios verdaderamente felicísimos y naci-
dos para las buenas letras en que siempre se ejercitaron,
y que en poesía igualaron á muchos de los antiguos más
famosos». Miguel de Cervantes Saavedra cuenta entre los
poetas mejores de su tiempo á los hermanos Argensolas^^^

Dos luceros, dos soles de poesía,
A quien el cielo con abiertas manos
Dió cuanto ingenio y arte dar podía.

Y celebrando en particular á Bartolomé^^ por

Su ingenio, gala, estilo y bizarría,

dice de una canción suya haber sido puesta por Apolo

En el lugar más noble y levantado.

Pero aún es más excelente el elogio que hace de él Lope
de Vega^^ en estas palabras:

En fin, en una edad muchos escriben;
Pero si en ésta no ha de haber más de uno,
(O cuáñtos á escucharme se aperciben!)

Dijera yo que no llegó ninguno
Adonde Bartolomé Leonardo llega,
Aunque se enoje la opinión de alguno;

Que tener á ninguno se le niega
La que quisiere, pues es suyo el gusto,
Y la amistad como la patria ciega.

Á nadie la verdad cause disgusto:
Divino aragonés, ciñe las sienes
Del árbol victorioso y siempre augusto. %

64 En el Canto de Caliope del lib. VI de La Galatea.

65 En el Viaje del Parnaso^ lib. VIL No deja de parecer extraña esta
ventaja que Cervantes concede á Bartolomé sobre Lupercio, aun en tiempo
en que estaban inéditas las poesías de los dos hermanos. Lo mismo vemos
en otros escritos, en especial en el curioso Panegy rico por la poesía, de
autor incierto é impreso en Sevilla por los años de 1627 (antes, por consi-
guiente, de la edición de las poesías de los Argensolas), donde se leen
estas palabras: «Los Lupercios, en especial el Rector, son los que justa-
mente aspiran á la primacía> en el arte de la poesía.

66 En su Filomena, ep. 9.

— 69 —

TÚ sólo el cetro del ingenio tienes
En esta edad por natural, por arte,
Con que á mezclar lo dulce y útil vienes.

Después de estos elogios de las composiciones poéticas de
Argensola, publicados, como es dicho, antes de darse éstas
á la estampa , á nadie podía maravillar que hubiese mu-
chísimos , aun entre los más nobles y encumbrados perso-
najes, que solicitasen su impresión. Contáronse entre ellos
el Duque de Alba, el Conde de Humanes y el Infante de
España Don Fernando de Austria, hermano de Felipe IV
y Cardenal Arzobispo de Toledo , del cual refiere Andrés
Ustarroz^^ que cuando pasó á Zaragoza el año de 1627,
dijo á Bartolomé Leonardo que «dos causas le habían lle-
vado á esta ciudad: la una venerar el santuario de Nues-
tra Señora del Pilar, la otra conocer y tratar al Rector de
Villahermosa, á quien significó que se agradaría no sólo
de que diese á luz sus versos , sino de que se los dedicase.
Fuera de esto, el mismo Bartolomé Argensola escribía al
P. Fray Jerónimo de San José^^, que siendo el Marqués
de Bedmar, más tarde Cardenal de la Cueva, Embajador
en Venecia, había querido imprimir un buen número de
sus versos con anotaciones suyas propias; y lo mismo
habían pretendido ciertos caballeros de Sevilla. Mas entre
los deseosos de ver publicadas las obras poéticas de Ar-
gensola se señalaron , como era natural , los aficionados al
arte de la poesía, los cuales podían juzgar con mayor cono-
cimiento de causa sobre el mérito de los escritos de nuestro
autor. Entre estos aficionados no debe omitirse al poeta
najerano, Don Manuel de Villegas, el cual, escribiendo á
Leonardo una epístola y apremiándole á que sacase á luz
sus versos, le decía^^:

67 En las Memorias mss., cap. III, donde constan todas estas noticias.

68 En carta de 27 de Julio de 1627. (Obras sueltas^ pág-. 325.)

69 Trae fragmentos de esta epístola el Doctor Ustarroz en sus Memo^
rias, c. III.

— 70 —

Que calle así Bartolomé Leonardo

Y que escribamos hoy tanto idiota, ~
Mucho tiene este siglo de bastardo;

Mucho, pues trueca de ambos la derrota,
Debiendo hacer callar los que escribimos

Y escribir al que así callando nota.

Estas instancias y elogios, si satisfacían y alegraban á
Bartolomé Leonardo de Argensola , porque al fin «las
aprobaciones, según frase suya"^^, crían buena sangre en
el aprobado», ofrecíanle también ocasión de humillarse,
poniéndole en necesidad de acordarse de que era ceniza,
como escribía á su amigo Fray Jerónimo. Pero al fin,
menudeando más y más las súplicas de las personas doc-
tas y autorizadas , tuvo que ceder la modestia de Argen-
sola, dándoles esperanza de cumplirles lo que pedían,
después de haber visto y enmendado las que él llamaba''*
«fantasías y diversiones del ocio» y aun delicta juventutis ^
y que jueces tan competentes consideraban joya de la lite-
ratura española; «y no es fingida esta promesa, añadía,
porque realmente las ando mirando con sobrecejo y cas-
tigándolas». Desgraciadamente la muerte, sucedida á 4
de Febrero del año i63i^^ vino á sorprenderle antes de
ejecutar sus propósitos, y si bien en 1634 los cumplió su
sobrino Don Gabriel de Argensola y Albión , ni divulgó
todas las composiciones poéticas de Bartolomé Leonardo,
ni las que dió á luz juntamente con las de su padre Lu-
percio las publicó con aquella corrección y atildamiento
que hubieran tenido á haber sido dadas á la estampa por
sus autores"^'.

10 En carta á Fray Jerónimo de San José. {Obras sueltas, p. 329.)

11 Ibid.

12 Sobre la fecha de la muerte, así como sobre la del nacimiento de
Argensola, habían andado equivocados sus historiadores. De la primera
se ha hablado en otra parte; la segunda consta por su partida de óbito,
que publicada años atrás por D. Mario de La Sala se reproduce, debidamen-
te autenticada, en el Apéndice de documentos justificativos, n. III.

73 Esta edición, ya muy rara, lleva este título: Rimas j de Lvpercio, |

— 71 —

Pero aun tales como salieron deben ser consideradas
como uno de los tesoros más preciosos con que se ha enri-
quecido jamás la literatura española. En tal concepto fue-
ron juzgadas por cuantos las leyeron entonces, mereciendo
á sus autores los elogios más grandes. Al leerlas Lope de
Vega decía'* que los hermanos Argensolas «habían venido
de Aragón á reformar en nuestros poetas la lengua caste-
llana». El Doctor Don Lorenzo Van der Hammen afirma
en su aprobación'^, «que Aragón les debe su nuevo lustre,
nuestra Castilla grandes honras, la poesía su esplendor, y
nuestra lengua, en prosa y verso, lo erudito, lo puro, lo
acendrado y perfecto que se halla en ella»; y finalmente
Saavedra Fajardo llama á Bartolomé Leonardo'^ «gloria
de Aragón y oráculo de Apolo, cuya facundia , erudición y
gravedad , con tan puro y levantado espíritu y tan buena
elección y juicio en la disposición, en las palabras y sen-
tencias, serán eternamente admiradas de todos y de pocos
imitadas».

Estos elogios, que el aplauso de los contemporáneos tri-
butó á las composiciones poéticas de Bartolomé Leonardo,
están plenamente justificados. No ha habido crítico dis-
creto é imparcial que no haya visto en ellas las perfeccio-
nes que les atribuyeron escritores tan doctos como Lope
de Vega, Van der Hammen y Saavedra Fajardo, habien-
do descubierto además otra cualidad en que ellos no repa-
raron y que las realza y encarece aún más á los ojos del
filosófico contemplador de sus excelencias, que es la de

i DEL DoTOR I Bartolomé | Leonardo ] de Argensola. | Con licencia, i

PREVILEGIO I DE LA CORONA DE CASTILLA, i ARAGON. J En ZARAGOZA, | EN

EL Hospital Real, i General de nuestra Señora de Gracia. Año 1634.
— En el siglo pasado, año HSG, publicó otra edición en Madrid algo aumen-
tada el célebre literato Don Pedro Estala, con el seudónimo de Don Ramón
Fernández.

74 En la Aprobación que figura al principio de la primera edición de
las Rimas de Lupercio y del Doctor Bartolomé Leonardo de Argensola.
"75 En la misma edición de las Rimas.
'i6 En su República literaria.

— 12 —

presentar el tipo más perfecto de la genialidad poética ara-
gonesa, no ya ruda y deseducada , sino enriquecida con
toda la perfección que pudo darle la educación más cum-
plida, aunque conservando siempre el sabor del terruño y
el ademán de enérgica fortaleza, característica del pueblo
del cual fueron los dos hermanos nobilísimo ornamento.

Es cosa notoria y advertida por muchos que nacida la
nación aragonesa para entender y practicar las grandes
realidades de la vida, amadora entusiasta de la verdadera
independencia , madre de ilustres conquistadores y de he-
róicos ciudadanos, y sabia gobernadora y legisladora de
pueblos , había de tener naturalmente un arte rígido y se-
vero, corregidor de costumbres, amador de la genuina
libertad, protector de los débiles y moderador de encum-
brados poderíos. Este arte es , en efecto , el que inspiró ge-
neralmente á los poetas de esta región, y éste es el que
resplandece en su mayor grado de expresión y hermosura
en Bartolomé Leonardo de Argensola.

Gózase el al ni a en verdad y se recrea y engrandece al
contemplar el genio poético de este escritor, aragonés de
pura cepa , enérgico y brioso en sus conceptos , pero no-
ble y contenido en sus afectos, y que mirando la realidad
del humano vivir en su rígida severidad y grandeza , tuvo
el mérito de reflejarla en sus escritos graves, austeros y
maduros, tan sanos y varoniles como su vida. Levantán-
dose y sobreponiéndose á la atmósfera de miserias en que
se agita el común de los mortales , su ánimo se conservó
siempre puro, sin quemar incienso al poderoso ni adular
la licencia de la plebe. Dado Argensola á ahondar en las
profundidades del pensamiento, su genio poético «no jue-
ga entre flores según frase de uno de sus biógrafos más
ilustres, no halaga los sentidos, no busca las pompas del
color ni los hechizos de la luz, no deslumhra los ojos; pero

77 El Excmo. Sr. Duque de Villaliermosa en su Discurso leído ante
la Real Academia española el día 10 de Febrero de 1884, p. 54.

— 73 —

á veces penetra en lo más escondido del alma y ahonda
mucho én la contemplación de los misterios interiores ; no
materializa el pensamiento, no se enamora del arte puro,
no vive entre imágenes y alucinaciones ; es un magisterio
severo, una cátedra continua de educación robusta y cris-
tiana» .

Siendo Argensola inclinado de suyo á la meditación fi-
losófica , y recreándose y moviéndose en ella como en su
atmósfera natural, adoptó aquellos géneros literarios que
son más apropiados á la expresión de los pensamientos del
alma en sus formas individuales y subjetivas: la canción, la
epístola moral; la sátira, el soneto. En estas composiciones
en que el pensamiento del escritor puede desenvolverse en
toda su libertad y holgura, deléitase el ingenio de Leonar-
do en profundizar en las entrañas de las cosas para sacar
de ellas conceptos nuevos , extraordinarios y admirables,
con que ennoblece todos los asuntos, aun los más humil-
des y vulgares. En este campo es donde lozanea su vena
fecundísima; aquí resplandece su fantasía rica y variada,
su lenguaje puro, castizo, elegante, adornado de todas las
galas de la poesía y enriquecido con todas las preseas del
arte. Un tino y discreción maravillosa guía siempre su
mente. La divina Euritmia es la constante inspiradora de
su Musa. El orden de las ideas, la elección de las palabras,
la misma estructura material de la frase no pueden ser más
acertadas. Por esto, sin duda, los contemporáneos de Ar-
gensola, maravillados de la clásica corrección y corte ele-
gantísimo de su estilo , le compararon á él y su hermano
Lupercio , con quien tiene en este punto rara semejanza,
con el famoso poeta venusino, designándolos generalmente
con el apellido de los Horacios españoles. Y si bien es
cierto que considerado el genio de Bartolomé Leonardo
en el conjunto de sus cualidades dista mucho del incom-
parable lírico latino, cuya vivacidad, concisión y exquisita
galanura de estilo serán eternamente la desesperación de

— 74 —

cuantos le tomen por modelo, no hay duda en que si hay-
autor español que se llegue y parezca aL poeta de Venusa
es el de nuestro Argensola , y si hay obras poéticas en la
literatura castellana que puedan no ya competir, que esto
es imposible , sino ser comparadas con las de aquel ejem-
plar, el más perfecto en su género que posee alguna litera-
tura, son las de los vates de Barbastro.

A este propósito es grato citar el juicio que formó de
ellas un crítico del siglo pasado: «El carácter de las poesías
de Bartolomé Leonardo, dice Don Pedro Estala"'^, es en-
teramente horaciano; es sublime sin hinchazón, dulce sin
bajeza ni frialdad, elegante sin superfluidad ni afectación,
artificioso y profundo sin oscuridad ni exceso.» «No es
ciertamente la suya una imaginación vasta, viva y ardien-
te que suministra abundancia de imágenes fantásticas, pin-
turas amenas muy particularizadas, que arrebata al poeta
en vuelos fogosos y forma los grandes cuadros y pinturas
animadas: nada de esto se advierte en Argensola*, pero sí
una imaginación fuerte y fecunda , semejante á la de Vir-
gilio, que pinta por mayor y sabe representar noblemente
lo más escogido de la naturaleza.» «Su dicción es pura,
elegante y muy poética ; sus epítetos muy propios y ex-
presivos; su versificación llana, harmoniosa y corriente,
con una facilidad extraordinaria; sus sentencias frecuen-
tes, sin afectación y como nacidas en el discurso; su erudi-
ción vasta y muy escogida; es más sólido y juicioso que
florido y ameno; ama más la Filosofía que los juguetes
sonoros; habla más al entendimiento y corazón que á la
imaginación.»

A tres géneros pueden reducirse las obras poéticas de
Argensola, es á saber: las composiciones de forma exten-
sa y vagarosa, como son las sátiras ó epístolas, las cancio-
nes ó poesías líricas ; y las cortas , como sonetos , epigra-

IS En el Prólogo á las Rimas del Doctor Bartolomé Leonardo de Argen^
^oZa, por Don Ramón Fernández. Madrid. MDCCLXXXVI.

— 75 —

mas y otras de este estilo. La suma facilidad que tenía
Argensola para versificar, la amenidad de su fantasía y la
pureza y elegancia de su frase le disponían á sobresalir
en aquellas composiciones, cuya amplia y generosa es-
tructura presta al ingenio ancho espacio para campear
libremente y lucir sus dotes y perfecciones naturales. Así
es que las epístolas y las sátiras de Argensola son de lo
más perfecto que posee la literatura castellana del siglo
de oro, no teniendo quien le haga competencia en las pri-
meras más que Lope de Vega, y en las segundas el gran
Quevedo. No es tan feliz en las canciones, donde á veces
el pensamiento se pierde y desvanece con la excesiva pro-
longación de las estrofas, si bien en ellas centellean de vez
en cuando destellos de luz, que fijan vivamente la fantasía
y la entretienen y deleitan con las más placenteras imáge-
nes. Pero donde Bartolomé Leonardo brilla con ventaja in-
superable es en el soneto. Haylos entre los suyos , que por
el arte con que están conducidos, por la concisión de su
frase y por la naturalidad de su desenvolvimiento son una
verdadera maravilla. Aquel, sobre todo, que empieza:

Dime, Padre común, pues eres justo,

«es la cosa más grande que en esta línea se ha escrito, se-
gún frase del crítico citado, pues recopilados en los cuar-
tetos y primer terceto todos los sofismas de los impíos
contra la Providencia, con la majestad y grandeza propia
del argumento, el último verso los deshace todos con una
belleza incomparable"^^.»

Hase dicho más arriba que las múltiples cualidades del
ingenio de Argensola le disponían á brillar y aventajarse en
muchos géneros de literatura. En muy diversos se ejercitó
en verdad, alcanzando en ellos gloria y aplauso merecido;

79 Acerca del mérito poético de Argensola pueden verse más porme-
nores, ya en el Prólogo citado de Estala, ya principalmente en el Discurso
■del Duque de Villahermosa, que en este punto nada deja que desear.

— 76 —

uno de los más excelentes y singulares, y desconocido hasta
hace poco por haber permanecido inéditos los documentos
que podían atestiguar esta excelencia^^, fué el arte del diá-
logo filosófico y político, género difícil de suyo y por esto
tal vez escasamente cultivado por nuestros escritores, mas
llevado á tal perfección por Bartolomé Leonardo, que desde
hoy debe ser contado entre sus cultivadores más eximios,
digno de alternar con el griego Luciano y con el español
Juan de Valdés. Gomo ensayo sin duda puso en castella-
no el Diálogo del primero de estos escritores entre Mercu-
rio y la Virtud^ traduciéndolo con notable fidelidad y ele-
gancia; mas resuelto á sacar algo de su propia invención,
escribió otros con arte tan admirable, con tal conocimien-
to de la antigüedad y con tal gracia y sabor satírico, que
si no fuese por las alusiones que contienen á sucesos polí-
ticos de aquel tiempo, nadie los creería de autor moderno,
sino del mismo griego Luciano, traducidos á nuestra len-
gua por alguno de nuestros humanistas más insignes.

Mas esta clase de estudios, y los que ya se han referido
sobre el arte de la poesía, si bien se conformaban á mara-
villa con las aficiones de Leonardo de Argensola y le ocasio-
naban triunfos tan grandes como merecidos, no ocuparon
tanto la actividad de su mente como los de investigación y
escritura de cosas de historia. Porque habiendo sido nom-
brado Cronista del Reino de Aragón, y constituido ilus-
trador de sus hazañas y mantenedor de sus glorias, creyó,
y muy justamente en verdad, que no correspondería en
manera alguna á la confianza que en él habían depositado
los Diputados del Reino si no consagraba todas las fuer-
zas de su ingenio al honroso empeño que sobre sí había
tomado: y tal como lo entendió así lo cumplió, emplean-
do en tan arduo trabajo los mejores años de su vida y los
aceros más eficaces de su inteligentia.

80 El Conde de la Vinaza ha publicado recientemente algunos de estos
diálogos en el tomo II de las Obras sueltas de los Argensolas.

Cuáles fuesen los deberes á que se creía obligado por es-
te oficio, los declaró Bartolomé Leonardo en un Discurso
acerca de las cualidades que ha de tener un perfecto Cro-
nista^^ , presentado á los Diputados del Reino antes que
éstos le confiriesen el honroso cargo, discurso lleno de
discreción y sabiduría y digno de figurar al lado de los
tratados que por aquel tiempo escribieron sobre este punto
el historiador de Felipe II Luis Cabrera de Córdoba, el
Doctor Juan Costa, catedrático de la Universidad zara-
gozana, y Fray Jerónimo de San José, autor del hermoso
libro Genio de la Historia.

En él, después de asentar la diferencia que hay entre el
poeta y el historiador, en cuanto aquél escoge el asunto
que ha de tratar , y lo adorna y embellece á su capricho,
y á éste se lo da formado la Divina Providencia en los su-
cesos que han de ser materia de su historia, afirma que
«el oficio del perfecto cronista es luchar contra el olvido,
sacándole de las manos todo lo digno de memoria y ha-
ciendo dello un ejemplar lleno de verdad y doctrina». La
verdad debe ser, según Argensola, la base de la historia, y
que esta verdad luzca y resplandezca é instruya al que la
lea ha de ser el intento del historiador. Para conseguirlo
es necesario que narre bien los hechos, que no se entreten-
ga en digresiones inútiles, que no se enrede en pequeneces
y menudencias, sobre todo que no se deje llevar nunca de
la pasión por santa y legítima que parezca, si puede resul-
tar en mengua ó descrédito de la verdad. A fin de averi-
guarla y referirla bien, el historiador ha de ayudarse de
todo, estudiando las cosas de que ha de tratar, ilustrándo-
las y ennobleciéndolas con la luz de otras muchas y reco-
giendo de ellas todo cuanto pueda servir á su intento. Su-
mo cuidado ha de poner en no dejarse arrastrar del excesivo
amor de la patria que á tantos ha despeñado y desacre-

81 Léese este Discurso en las Obras sueltas, p. 255 y siguientes.

-^'78---

ditado. «No olvide á su patria con ingratitud, dice Argen-
sola; pero sepa que porque lo es ha de gustar 4^ que sus
hijos sean cuerdos y considerados; y si no gusta de esto,
al fin es madre y no sabe lo que se pide, porque el amor
la engaña como á sus hijos.» El fin á que ha de tirar la
historia es la enseñanza del lector, pero esta enseñanza
desea Bartolomé Leonardo que resulte de la historia mis-
ma , sin que el historiador insista demasiado en ella , en-
tremetiendo á cada paso los consejos ó advertimientos
que pueden colegirse de lo que refiere. El buen escritor
de cosas de historia ha de traer esta para ejemplo y con-
firmación de la doctrina, mas sin que parezca que tal es
su intento; «oigamos, dice con frase pintoresca, el reloj,
pero sin ver cada vez la rueda que le hace andar regu-
lado».

Fuera de estas dotes que ha de tener el historiador,
en lo que toca á su persona debe ser , según nuestro au-
tor, atentado en sus costumbres, modesto en su hablar,
importando mucho que su conversación privada sea con
gente grave, de ciencia y calidad «y que haga profesión
decente á la verdad que busca , ayudándose del trato apa-
cible, sin desorden que le descomponga, porque desta ma-
nera salga la materia de su historia de más digna boca que
la del vulgo, habiendo de ser su escritura la pública ver-
dad del Reino», «Desta manera, dice Argensola, escribirá
bien y con autoridad, y con menor disposición de ingenio
allanará lo que parece áspero; tratará de nuestras guerras
y mezclarálas con las de otras naciones con debida esti-
mación de nuestra honra, y aquellas cosas que mostraban
no ser dignas de historia las sabrá ennoblecer, llevándolas
del sentido al entendimiento, para que medrando de po-
sada salgan mejor aderezadas, imitando en este punto al
diestro pintor, que hace un hermoso retrato de un origi-
nal feo , y con todo se le parece al retrato , sin discrepan-
cia ninguna, por oculta virtud del arte.» En suma , «ver-

— 79 —

dad en la pluma, neutralidad en el ánimo, lenguaje libre,
pero modesto, han de ser, según Argensola*^-, miembros
del todo integral de la historia». «Destas dotes naturales
y adquiridas, concluye, ha de estar adornado el ingenio
del cronista. Con tal tiento ha de proceder; esta edad y
profesión ha de ser la suya; tal la conversación, la cordu-
ra y recato del Juicio, la templanza en cosas propias, la
diligencia en todas; con tal espíritu y viveza lo ha de go-
bernar todo para merecer el renombre de perfecto histo-
riador y cronista, no defraudando á sí mismo y al cargo
tan honroso y á quien lo escoge para él ; y desta manera
saldrá de sus manos la historia pura , limpia , neutral y
maestra de las gentes, que alabe y castigue sin adulación
y sin injuria y de toda ella resulte el provecho que se
pretende.»

Tal era la idea que Bartolomé Argensola se había for-
mado de los deberes que incumben al escritor de cosas de
historia. ¿Los cumplió él al ponerse á escribirla? Sí y no,
según se miren las cosas, y aun conforme se entiendan las
mismas palabras en que se expresa nuestro autor.

La historia ha de ser, según Bartolomé Leonardo, ima-
gen de la realidad , espejo donde reverbere por modo cla-
rísimo la vida que palpita en el sér de las cosas, cuerpo
hermosísimo lleno de acción é interés compuesto de mu-
chas y muy diversas partes , correspondientes á las que
forman el conjunto real de los hechos, y en el cual «se
recoja de todas las cosas algo para hacer una sola de to-
das, así como un número se forma de muchas unidades».
Esta imagen debe ser delineada con las palabras y estilo
del escritor, el cual para dibujarla y colorirla ha de ser-
virse de cuantos medios pueden prestarle la naturaleza y
el arte, puestas á contribución por las dotes intelectuales

82 En carta á Fray Jerónimo de San José. {Obras sueltas j p. 329.) Las
otras citas del contexto están tomadas del Discurso sobre las cualidades
que ha de tener un perfecto Cronista.

- 80 —

de que él mismo está adornado. Hermosa y agradable
tiene que ser esta imagen, y tan llena de luz y de vida,
que embelese el entendimiento del contemplador y excite
su corazón á empresas generosas ; mas con ser tan bella
en sí, debe tenerse siempre en cuenta que no posee más
sér que el que le es reflejado de otra que lleva el historia-
dor en su mente, y en la cual ha conseguido éste repro-
ducir por manera ideal la serie de acontecimientos que
refiere, y darles calor, acción é interés tanto más grande
y eficaz cuantas más partes ó elementos representa de la
realidad, y con cuanta mayor viveza y perfección los re-
presenta. En procurar que estas dos imágenes, la escrita
y la ideal, se correspondan lo más perfectamente que sea
posible con la verdad de las cosas , ha de estar el esfuerzo
supremo del historiador, y en conseguirlo se cifra el mé-
rito de su obra; por manera que si hubiese ingenio de
hombre capaz de formar en sí una copia exactísima de los
acontecimientos que contempla, ora actualmente presen-
tes, ora trasmitidos de palabra ó por escrito, y pudiese
traspasar esta copia á sus palabras con tanto acierto y fi-
delidad que en ellas reviviese el mismo conjunto de los
sucesos con su enlace y vida propia, con la fidelísima re-
presentación de los personajes que intervienen en ellos,
y con todos los matices , accidentes y variedades del cua-
dro en que se desenvuelven, este tál podría darnos una
historia verdadera , auténtica y fidedigna de los aconteci-
mientos que deseásemos conocer.

Mas, ¿cuál es el ingenio capaz de llevar á cabo esta em-
presa? Ninguno sin duda. El entendimiento del hombre
es una facultad tosca é imperfecta. Aseméjase á uno de
aquellos cristales que suele producir la industria primi-
tiva y rudimentaria, á trechos claros y trasparentes, á tre-
chos borrosos y oscuros, por los cuales si traslucen partes
del objeto que está delante, nunca todas ellas, y menos
con la claridad y perfección que sería menester. Puede

— 81 —

este cristal pulirse más y más y recibir mayor claridad,
limpidez y trasparencia con los esfuerzos del estudio, con
el trabajo de la aplicación , y sobre todo con la purifica-
ción del ánimo de las pasiones que más suelen deslucirlo
y empañarlo; pero nunca llegará á tenerla completa y per-
fecta , nunca se conseguirá con él lo que la industria mo-
derna ha conseguido con las grandes piezas de cristal que
acierta á fabricar, tan limpias, lúcidas y trasparentes,
que por ellas pasan las imágenes de las cosas con tanta
pureza é integridad^ que cree el espectador que, desapare-
cido el mismo cristal, no media entre él y el objeto sino el
vago ambiente del aire. Tal es la suerte á que está sujeto
el entendimiento del hombre; tales son las condiciones de
flaqueza, imperfección y defectuosidad á que están ligadas
sus ideas y más especialmente las que versan acerca del
conocer y trasmitir las que son propias de la historia; y
tal es también la raíz de la imperfección de las obras his-
tóricas de Bartolomé Leonardo, como lo es de todos los
historiadores que ha habido hasta ahora, como lo será de
cuantos puedan venir en adelante.

Varias obras escribió en este género, que son: la Con-
quista de las Islas Malucas ^ los Anales de Aragón^ con-
tinuadores de los de Zurita, y que abrazan los sucesos del
Reino aragonés desde el año i5i6 hasta el de i52o***"% las
Alteraciones populares sucedidas en Zaragoza en el año
de iSgi, las Advertencias á la Historia de Felipe II át
Luís Cabrera de Córdoba , los Comentarios de las cosas
sucedidas en su tiempo y algunas otras de menos impor-

83 La edición de 1630 lleva este título: Primera parte | délos I Ana-
les DE Aragón, | que prosigue | los del Secretario Geró- 1 nimo Zu-
rita, DESDE EL AÑO | M.D.XVI. DEL NACIMIENTO j DE ]S REDENTOR, | POR

EL Dr. Bartholo- j mé Leonardo de Argensola, | Rector de Villa-
hermosa, Ca- i NÓNIGO DE LA S.* IGLESIA METRO- 1 POLITANA DEZaRAGOZA,

Chro- i nista del ReyN.° Sr. de la Co- | roña y Reyno de Aragón J En
Zaragoza por Juan de Lanaja, | impresor, año 1630.— Es un tomo en fo-
lio mayor de 1128 páginas, sin los índices y preliminares.

6

- 82 —

tancia^\ En las que gozamos impresas admírase estilo cla-
rísimo y elegante, modelo de corrección y de pureza. La
narración está hecha con sumo interés; una vida prodi-
giosa palpita en sus página?. Q,ue en ellas se refleje la ver-
dad pura y sincera, y que ni la pasión ni el miramiento
personal bastardearon el juicio, ni movieron ó torcieron
la pluma de Bartolomé Leonardo, no puede ponerse en
duda- Fué nuestro escritor amigo de la verdad sencilla,
llano en sus palabras, aborrecedor de la falsedad y pre-
ciado de poseer aquella soberana libertad de espíritu que,
sobreponiéndose á los impulsos de la aviesa pasión, sólo
rinde vasallaje á los dictámenes de una recta conciencia.
«Yo aborrezco el mentir'^^» , exclamaba una y otra vez, y
aunque se quejase en el seno de la confianza^^ de tener mal
siglo, «y la adulación tan poderosa en él que se entremete
en la más fundada amistad», así procedió en su vida pú-
blica y privada c|ue con entereza verdaderamente arago-
nesa pudo dejar escrito'*^^:

84 Sobre el libro de las Alteraciones de Zaragoza^ leemos en las Memo-
rias manuscHtas de Ustarroz: «En el año 1626 entregó á los Diputados un
tratado con esta inscripción: Alteraciones p02)ulares de Zaragoza en el
ano 1591. Dividió este asunto en dos partes: en la primera propone la ma-
teria, y para dar corriente á los sucesos empieza con la pretensión fiscal
sobre las leyes de Teruel, las prisiones que allí hubo y otros accidentes en
menoscabo de los fueros con la llegada del Duque de Segorbe y del Doctor
Soto de Calderón, inquisidor de Falencia. Describe los solevamientos de
la Baronía de Monclús del Condado de Ribagorza en tiempo de los Du-

" ques Don Martín y Don Fernando de Aragón, el pleito de Ariza, el de la
Baronía de Ayerbe, las Cortes generales celebradas en Monzón año 1585
y el asiento que en ellas mandó el Rey tomar sobre los negocios referidos.
Estas materias las escribe con tanta claridad y elegancia, que á mi enten-
der entre sus escritos tiene éste eminente lugar. Su original tiene el Reino
en el Archivo de la Diputación.» Este manuscrito de Argensola se ha per-
dido, como también el de los Comentarios sobre las cosas de su tiempo.
Las Advertencias a la Historia de Felipe II fueron publicadas hace algunos
años en la magnífica edición de la obra de Don Luis Cabrera de Córdoba^
hacia el fin del tomo III.

85 En la epístola que empieza: «Hoy, Fabio, de la Corte me retiro.»

86 En carta á Don Luís Bavia. {Obras sueltas, p. 345.)

87 En la epístola que empieza: «Hoy, Fabio, de la Corte. me retiro.»

— 83 —

En tanto que en el mundo haya cebada
Y en mi cerebro lúcido intervalo,
No me ha de dar la adulación posada.

Y sin embargo de tanta libertad é independencia, y á
pesar de tanto amor á la verdad , á cualquier lector que
repase hoy los libros históricos de Bartolomé Argensola
no puede menos de asaltarle la sospecha de que en ellos
campea la verdad sí, pero no entera, ni tampoco adornada
de todos los accidentes y requisitos que son necesarios para
hacerla llegar limpia é inmaculada al entendimiento del
lector.

Tal vez sea demasiada exigencia; pero lo cierto es que al
escritor de cosas de historia se le pide hoy mucho más de
lo que se le exigía en otros tiempos. La esfera de nues-
tros conocimientos se ha ensanchado prodigiosamente.
En cualquier fenómeno ú objeto vemos infinitas más co-
sas de las que antes se veían. La misma distancia á que
los miramos nos permite verlos más en grande y vislum-
brar en ellos accidentes y relaciones que nunca sospecha-
ron los qué los vieron más de cerca. De donde resulta
que la historia que cuenta una serie de acontecimientos,
si ha de responder á este ideal, tiene que ser hoy más vas-
ta, más minuciosa y circunstanciada de lo que antes fué,
reproduciendo y resucitando la época en que tales hechos
pasaron y haciendo revivir las costumbres, los caracteres y
la vida entera délos personajes que intervinieron en ellos.
En verdad, si ya en su tiempo advertía Argensola^**^ que
«no satisface á lo que debe el que cuenta los sucesos desnu-
dos», sino que es necesario que los vista y aderece con los
requisitos del arte, y que nos cuente no sólo los casos y ha-
zañas de los hombres, pero aun los «pensamientos de las
gentes», ¿cuánto más no ha de exigirse esto hoy que esos
pensamientos es visto que no pueden enteramente cono-

88 Discurso sobre las cualidades que ha de tener un perfecto Cronista,
{Obras sueltas^ p. 257.)

— 84 —

cerse sin conocer también el estado de la sociedad en cu-
yo ambiente se desenvolvieron los hechos, las influencias á
que estuvo sometida, los caracteres morales que la singu-
larizaron y aun los mismos accidentes físicos del terreno
con sus múltiples aspectos, con las infinitas variedades y
evoluciones de la naturaleza; hoy que la historia tiende no
tanto á referir sucesos, genealogías y contiendas de reyes,
sino hazañas y costumbres de pueblos; hoy, en fin, que
se quiere conocer no ya los actos y empresas de los hom-
bres, sino la naturaleza infinitamente rica, variada y mo-
vediza del hombre mismo? Que á realizar este ideal del arte
de la historia no haya llegado ninguna de las obras escritas
por Argensola, como no llegó ninguna de las escritas en
su tiempo, como apenas llegue alguna de las escritas en el
nuestro, á nadie debe causar extrañeza: lo extraño hubie-
ra sido que hubiesen llegado. En este sentido, pues, cabe
decir que Bartolomé Leonardo no desempeñó el oficio de
historiador tal como puede colegirse de sus palabras y
preceptos.

Pero si no en esta forma suprema y absoluta, en la ac-
cidental , hipotética y relativa , y tal cual entonces podía
exigirse de él, no hay duda que lo desempeñó y por alta y
maravillosa manera. Las perfecciones artísticas que real-
zan sus historias, son, como es dicho, de las más relevan-
tes de que puede envanecerse ninguna obra literaria. Fluye
en ellas la narración con suavidad y sencillez admirable.
La verdad aparece entre esplendores de luz que dulcemen-
te recrean y embelesan la mente. Todo en estos libros es
agrado, dulzura, suavidad grave y deleitable. De los Ana-
les del Reino de Aragón decía uno de sus biógrafos, el
Doctor Andrés Ustarroz^^, que eran «como la imagen de
Venus, que por muerte de Apeles quedó imperfecta sin
haber pintor que se atreviese á proseguirla»; y así ha suce-

89 Noticias de Pellicer, p. 110.

— 85 —

dido en verdad, quedando aquel precioso fragmento de la
historia del Emperador Carlos V cual monumento de pro-
digiosa hermosura que nadie se ha atrevido á continuar.
De las Alteraciones populares dice el mismo Ustarroz'^^,
que á su entender «entre sus escritos tiene éste eminente
lugar», calificación que hace más sensible su pérdida; y
en la Historia de las Islas Malucas poseemos, como ya es
dicho, uno de los libros de más sabroso y apacible estilo
que hay en nuestra lengua, cual lo muestra el juicio que
se ha formado siempre de él y el aprecio que mereció de
los entendidos, como lo prueba el haber sido traducido por
lo menos al francés y al alemán, fortuna rara vez alcanza-
da por ninguno de nuestros libros de su clase^*.

En todas estas obras resplandece la verdad pura y es-

90 En las Memorias mss.^ cap. V.

91 La edición española de la Conquista de las Islas Malucas lleva esta
portada:

Conquista | de las [ Islas Malucas | al Rey Felipe III N." Sor. 1

ESCRITA POR el LiCEND " BARTOLOMÉ | LEONARDO DE ArGENSOLA CAPE-
LLÁN I DE LA Majestad de la Emperatriz | y Rector de Villahermo-
SA. I (Aquí la empresa de Arg'ensola figurada por un león dormido, sobre
el cual campea la palabra livori.) | En Madrid por Alonso Martin, año
M.DC.IX.

La portada de la versión francesa dice así:

Histoire de la conquete des isles Moluques par les Espagnols,
PAR les Portugués, et par les Hollandais. Par Barth. Leonardo de
Argensola. Traduite de l' espagnol. Amsterdam, J. Desbordes, 1706.
3 vols. en 8.°— Atribúyese la traducción á Jacques Desbordes. Está dedicada
al Conde de Kniphusen, cuyo retrato grabado va en el primer tomo. El ter-
cero es una adición del traductor, en la cual refiere las conquistas de los
Holandeses en la India.

El título de la traducción alemana es:

Beschreibung der Molukischen Insuln^und derer zwischen dex
Spaniern, Portugiesen un Hollaendern darum gefuhrten kriege,
Woben zugleich allerhand in Europa und Indien vorgefallene
Begebenheiten wozu die Molucken Gelegenheit gegeben ausfuhr-
lich erzehlet werdkn. Erstlich von hn. Bartholomjeo Leonardo d'
Argensola, in Spanischer Sprache beschrieben, nachgehends in dis

FRANZOSISCHE UND NUMEHR IN DIE H0CHDEUTSCHE UBERSETZET. FrANCK-

furth und Leipzig, Bey Michael Kohrlachs seel. Wittib und Erben
VON Liegnitz, niO.--8."-'760 págs. y 26 hojas de tabla alfabética.

— 86 —

cueta , ajena de pasión, exenta de interés y presentada al
lector de una manera singularmente bella y atractiva; y
en este punto cumplió Bartolomé Leonardo los preceptos
que él mismo se había impuesto. Qué importa que á esta
verdad tan hermosamente dibujada le falten algunas luces
ó adornos que hoy se creen indispensables? Qué importa,
por ejemplo, que en la historia de la Conquista de las Islas
Malucas se eche de menos mayor esmero en la descripción
geográfica de aquellas islas, más amplia noticia de los usos,
costumbres é ideas de sus habitadores, más vivo y profun-
do sentimiento de la naturaleza que tan pujante se ostenta
en aquellas privilegiadas regiones? Qué importa que aun
en la misma serie de los hechos de su Conquista no en-
cuentre el lector aquella lucha de pasiones é intereses y
aquel orden y transparente claridad que hoy se requiere,
y que es efecto y resultado de la mayor educación y per-
feccionamiento que han logrado en general las facultades
del alma? Ni á Argensola pudo pasarle jamás por el pensa-
miento que fueran necesarios tales requisitos para sus es-
critos de historia, ni su falta mengua en manera alguna el
valor de las otras cualidades que campean en ellos. Juz-
gar las ideas de los pasados por las de los presentes es te-
meridad imperdonable. Hay en el mundo un progreso
continuo, que lo mismo afecta al orden de la naturaleza
que al de la inteligencia y al del arte. El ideal de hoy (en
lo que toca á las partes ó elementos accidentales de las
obras artísticas) no es el de ayer, como tampoco será el de
mañana. Lo que en este siglo creemos el colmo de la per-
fección , tal vez aparecerá en el que venga muy pobre y
menguado. Moderemos, pues, nuestros juicios ; juzgue-
mos con benignidad las cosas pasadas, como quisiéramos
que se juzgasen en adelante las presentes. Las obras his-
tóricas de Argensola fueron tenidas como de mérito altí-
simo cuando aparecieron en la república de las letras, y
aun hoy lo son si nos ponemos en el verdadero punto de

— 87 —

mira. «La historia, decía un antiguo, de cualquier mane-
ra que se escriba deleita.» La historia escrita por la pluma
áurea de Bartolomé Leonardo, embellecida con las galas
de su imaginación y realzada con las gracias impondera-
bles de su estilo, agradará siempre al discreto lector, y le
producirá uno de los deleites más puros, más tranquilos y
apacibles de que es dado á la humana inteligencia dishai-
tar en la esfera del arte y del pensamiento.

Mas si en las obras históricas de Bartolomé Leonardo,
cofno en las poéticas ó políticas (pues lo que se ha dicho
de aquéllas puede en su tanto aplicarse á éstas), echa de
menos el gusto ó ideal moderno algo que cumpla con los
requisitos del arte tal como hoy es entendido, y si la ima-
gen de la realidad no brilla en ellas con los esplendores
con que pudiera iluminarlas el progreso presente, en cam-
bio campea en todas otra imagen viva y hermosísima, que
Argensola jamás tuvo empeño ni siquiera intención de di-
bujar, pero que resultó pintada y como nacida por sí mis-
ma, cual prueba elocuentísima de la ventaja que hace á
las veces la naturaleza al arte y el instinto nativo y espon-
taneo al movimiento reflexivo de la voluntad. Esta imagen
es la imagen del mismo Argensola, de su carácter, de su
corazón, de su alma.

Es notorio que entre las cualidades y excelencias que
pueden realzar las obras del humano ingenio, una de las
más singulares y peregrinas es la virtud que tienen de re-
flejar, juntamente con el asunto que desempeñan, las do-
tes intelectuales de sus autores, la índole de sus pasiones y
afectos y las prendas que constituyen y especifican su ca-
rácter. Pocas son las obras artísticas que á esto llegan, co-
mo quiera que sólo han podido alcanzarlo las de aquellos
rarísimos%scritores á quienes dotó el cielo de tal flexibili-
dad de facultades , que les permitió expresar sus pensa-
mientos con toda su natural energía y viveza, sin que nada
los deslustrase ó desfigurase, antes conservando entero el

— 88 —

sello y sabor personal que en sí tenían. En estos ingenios
singulares el hombre se confunde con el escritor, y en sus
obras á la vez que la imagen ó representación de las cosas
que se dicen ó escriben , vemos la imagen ó efigie del que
las dice. Uno de estos ingenios fué Bartolomé Leonardo
de Argensola.

Alma ingenua y veraz expresó sus ideas sin velos ni re-
bozos , y en esta expresión salió envuelto algo de lo que
palpitaba en lo más íntimo de su sér, algo de lo que for-
maba la parte más sustancial de su alma. No hay obra
alguna de Argensola que no contenga algún elemento de
esta su íntima naturaleza, ni linea de sus escritos que no
ofrezca algún rasgo de su carácter ; y estos rasgos y ele-
mentos son de tal manera vivos y expresivos que quien los
recoja puede formar con ellos el trasunto más acabado de
sus inclinaciones y costumbres y el retrato más auténtico
de su fisonomía moral.

Hermosa y por extremo simpática se presenta esta fiso-
nomía. Si el estilo es el hombre, como se ha dicho con
razón, el alma de Argensola quedó fidelísimamente retra-
tada en aquel estilo suyo, dulce, apacible, todo orden y
grata harmonía. En él la inteligencia y la fantasía andan
en admirable concierto. Los resplandores de la idea están
realzados de continuo por los suaves ardores del corazón.
Una correspondencia maravillosa reina en todas sus partes
ó elementos. Nada hay en este estilo extraño ó violento,
nada que choque ó sorprenda , sino una dulce serenidad
que atrae y agrada, y que cuanto más se analiza y estudia
más sincera y profunda simpatía engendra en el alma.
Imagen ó más bien original fidelísimo de este estilo era el
alma de Argensola, alma recta y sincera, esclava de la ley
moral que de lleno la iluminaba y absorbía, y qift toman-
do por norma de sus acciones la sinceridad y honradez
y cuidándose poco de los respetos y dichos de los hombres,
apreciaba en su justo valor el que llamaba

— 89 —

Envejecido error de los mortales,

Que dan á la opinión más que á la ciencia,

Aun en las cosas mismas naturales^-.
•

Al que contemple esta fisonomía desde el punto ó ins-
tante actual y la coteje con las que se mueven en torno
suyo, no podrá menos de sorprenderle la diferencia que
entre aquélla y éstas ha de observar. El mundo , así físico
como el moral, ha cambiado mucho desde los tiempos de
Argensola. Los caracteres délos hombres se han transfor-
mado; las inteligencias se han agrandado y enriquecido.
En nuestros cerebros bulle hoy mayor número de ideas
que las que se agitaron en los de Argensola y sus contem-
poráneos. Donde quiera que volvamos los ojos vemos más
y más lejos, y de cualquier parte adonde dirijamos nuestra
actividad científica ó moral parecen surgir ideas innumera-
bles de que no tuvieron ni sospecha siquiera aquellos hom-
bres. Pero si hemos ganado en número, hemos perdido en
orden y calidad ; y si nuestro fondo científico y moral se
ha enriquecido inmensamente , no ha sido sino á costa de
perder mucho de aquella gravedad, asiento, discreción, y,
sobre todo, de aquel hermoso concierto y correspondencia
que embellecía en otros tiempos las inteligencias y las vo-
luntades. De parte de quién está la ventaja no es difícil
averiguarlo; porque si á pesar de las debilidades y miserias
de que está rodeado el humano vivir, no ha de ser éste
un conjunto de fenómenos sin orden ni paz; si el hombre
no ha de caminar al azar, no sabiendo de dónde viene ni
adonde va; si no hemos de pasar el tiempo en perpetuos
ensayos, deshaciendo hoy lo que hicimos ayer; si nues-
tras facultades, en fin, no se han de destruir en irremedia-
ble divorcio, no hay duda que logra mejor este fin quien
experimentando en sus ideas y afectos la hermosura del
orden que realza y ennoblece las obras más espléndidas de

92 En la epístola que empieza: «Hoj-, Fabio, de la Corte me retiro. > {Ri-
masj t. n, p. 169 de la edición de Estala.)

— go-
la naturaleza, lo realiza en la medida y alcance de sus fuer-
zas , y da á cada cosa su precio y valor , y respeta lo que
merece respeto, y sujetando la voluntad á la* razón y ésta
á la regla de moralidad que le es impuesta de lo alto^ per-
fecciona de esta manera la hermosa síntesis en que se con-
centra todo el fin de la vida humana, c[ue no quien lleva
en su cabeza un mundo revuelto de ideas disparatadas é
inconexas , que en lugar de paz no ocasionan sino desor-
cien y perturbación á su espíritu.

Refiere Argensola^"' de un personaje de la corte romana
«muy grave y muy docto, y aún más que esto» según le
llama , que habiendo leído un papel en que se defendían
con notable tesón ante el Tribunal de la Sede Apostólica
los derechos del reino de Aragón á ciertos privilegios y
preeminencias , decía de los aragoneses: ¡ estos son hom-
bres! Esta misma expresión^ aunque en sentido algo dife-
rente, se viene á los labios al estudiar muchas de las almas
de nuestros antiguos , al ver la alteza de las ideas que las
mueven é impulsan y al advertir la nobleza de sus afectos,
la tranquilidad de sus pensamientos y la paz que reina en
todo su sér. Hombres eran de verdad aquellos varones que
poniendo la mira en los altos destinos de la humana per-
sonalidad los ejecutaban por manera nobilísima; hombres
eran los que daban á cada cosa su mérito y valor, y guar-
dando el orden que ha de haber en las ideas de nuestra
mente sujetaban sus acciones á la regla moral que brillaba
en el fondo de sus conciencias y libraban en esto la paz y
la tranquilidad de sus almas; hombres eran los que^ alzán-
dose sobre la esfera de ruines afecciones que se disputan el
corazón humano, lo encaminaban hacia Dios y en El co-
locaban el fundamento de sus pensamientos y afectos.

Tal fué, en verdad, Argensola, y tal se nos presenta en

93 En carta escrita al Justicia rle Nápoles á 8 de Septiembre de 1611,
que extracta Don Adolfo de Castro, (Biblioteca de Rivadeneira, t, 38, pági-
na XCVII.)

— 91 —

su vida y en sus escritos. Gózase él mismo en muchas de
sus composiciones en pintar la paz y tranquilidad de su
alma, explicando los efectos que causaban en ella, y aun
dándonos la clave del misterio que por su dicha había
logrado descifrar. Todo este misterio está encerrado en
aquellos hermosos versos de uno de sus contemporáneos,
el insigne Lope de Vega:

Con mis pensamientos voy,
Con mis pensamientos vengo,
Que para vivir conmigo
Me bastan mis pensamientos.

Esta sentencia, que Lope de Vega parece haber puesto
empeño en desmentir con su vida tumultuosa y agitada,
fué la norma constante de Argensola.

vive dentro de tí, porque te advierto
Que jamás hallarás lo que deseas
Si lo buscares fuera de tí mismo:

Este consejo daba'^* á quien desease encontrar la paz y
la quietud de su alma, y en seguirlo la halló él perfecta y
cumplida. Confiésalo de buen grado, pero advirtiendo^^
deber esta paz á haber mirado

Su pensamiento, no ya como preso,
Sino como consorte y grato amigo,

en lo cual está el punto de la dificultad, y de ahí provino
la diferencia entre nuestro filósofo escritor y Lope de Vega.

Y la razón de haber logrado esta quietud de espíritu la
indicaba Argensola^*^ al advertir que el pensamiento

En la continuación de estar conmigo
No es fácil de creer cuán de su grado
Sigue el mismo dictamen que yo sigo.

. 94 En el soneto que empieza: «Carlos, ni pretensión ni gloria fundo. >
{Obras sueltas, p. 27.)

95 En la epístola que empieza: «Para ver acosar toros valientes.» (Ri-
mas, 1. 1, p. 62, de la edición de Estala.)

96 Ibid.

— 92 —

Por lo cual, viendo en sí el efecto de esta buena compa-
ñía, muy discretamente preguntaba^":

De qué sirve picarle á que irritado '
Aperciba las velas y los remos
Para buscar sosiego á nuestro estado

Si entre nosotros mismos le tenemos?

Y aun por esto también al contemplar cuán diferente
era en este punto el proceder de los mortales , escribía^^:

ó execrable ambición que nos encantas
Para que ni él parezca ni le hallemos!

Mas aunque Argensola había hallado el sosiego de su
alma en el trato con su propio pensamiento, no podía me-
nos de conocer que los grandes bienes que trae consigo
este trato difícilmente se logran con la vida alborotada
que se lleva generalmente en las populosas ciudades. Así
es que la estancia en la soledad del campo, que tan dul-
ces entretenimientos le había ocasionado en los días de
su juventud, fué también su gusto mayor en los postre-
ros años de su vida. Llevado de este gusto, aunque muy
ocupado en sus tareas literarias , gozábase de entreverar-
las con las distracciones que le ofrecía la contemplación de
los espectáculos de la naturaleza , hallando en éstos más
halago que el que encuentran los amadores del mundo en
sus bastardos placeres. El sitio escogido para vacar á esta
soledad era una casa ó torre que la familia de Argensola
poseía en la anchurosa vega regada por el Ebro y en el
pueblo de Mozalbarba, no lejos de Zaragoza. En ella ha-
bía vivido largas temporadas el hermano mayor Lupercio,
hallando grato alivio á sus enfermedades, y á ella se reti-
raba también alguna vez Bartolomé, dando de mano á sus

97 En la epístola que empieza: «Para ver acosar toros valientes. > {Ri-
mas, t. I, p. 62, de la edición de Estala.)

98 Ibid.

— 93 —

estudios y deseoso de vivir para sí y para sus solitarios
pensamientos.

De esta vivienda habla en una de sus composiciones
poéticas^^, describiéndola tan vivamente y derramando en
su descripción tanta luz y riqueza de colores -y tal paz y
suavidad de sentimientos, que al leerla no parece sino que
respiramos la misma paz y suavidad y aun que contem-
plamos'el mismo corazón de Argensola, y vemos en él la
tranquilidad de su espíritu y la amable sencillez de sus cos-
tumbres. Y como al par de esta cualidad moral, que realza
tan hermoso fragmento, es muy apropiado para dar idea
del estilo de nuestro autor, de su admirable facilidad de
versificar y de la manera cómo sentía y expresaba las be-
llezas de la naturaleza, no podemos resistir al deseo de
trasladarla á este sitio. Dice así:

Es la capacidad de la posada
Angosta, pero, gracias á Dios, nuestra,
Humilde, pero bien acomodada;

En cuyo alegre patio, á mano diestra,
Un cuarto fresco para el tiempo estivo
Sobre el antiguo sótano se muestra:

El sótano en que siempre licor vivo
De Baco en los toneles envejece
Y cuanto más anciano es más activo.

Todo este cuarto en un jardín fenece
No trasquilado, que su verde greña
Para apetito en la ensalada crece.

Á la otra parte entre robusta leña
De parto cacarean cien gallinas
Junto de una cocina no pequeña;

Donde extendida entre las dos esquinas
Blanquea una vajilla que se iguala,
Si ya no excede, á porcelanas finas.

Un entresuelo en medio de la escala,
Para si viene un huésped dedicado.
Luégo se sube al comedor y sala;

99 En la epístola que empieza: «Hoy, Fabio, de la Corte me retiro. > {RU
was, t. n, p. 169, de la edición de Estala.)

— 94 —

En el cual hay un cuarto á cada lado,
Según el tiempo, habitación distintá,

Y de ambas partes se descubre el prado,

Y tál, que cuando en lienzos ves la quinta
Entre los sauces y ribera amena,

Dirás que desta amenidad se pinta.

La torrecilla de palomas llena
De sus roncos arrullos, semejante
A los aplausos del teatro, suena.

Y abiertas las ventanas no distante
Al aposento, muestran de la fruta,
Mas cubiertas con redes de bramante.

Porque el oreo que la tiene enjuta
Entre á darle sazón y á las traviesas
Aves estorbe la defensa astuta.

El generoso olor de las camuesas
Se esparce, que del techo bien colgadas
Forman racimos de sus hilos presas.

Pende también la sarta de granadas
Que una en el seno sus rubíes encubre.

Y algunas te los muestran confiadas.
Las uvas cuyo lustre nos descubre

Que el néctar guardan, sólidas y enteras,
Todos los meses como en el Octubre.

Y de juncia y de esparto en las groseras
Fajas se ven pendientes los melones,
Acomodados dentro en sus esferas;

Las servas semejantes á varones
Que en sus patrias son ásperos y rudos
Hasta que á luengas tierras los traspones;

Los nísperos que dejan de ser crudos,
Aunque maduros son pellejo y cuescos,

Y los membrillos lisos ó lanudos;

Los higos pasos con más miel que frescos,
Al fin, cuanto esculpe y se colora
Sobre las cornucopias y grutescos.

En esta copia fácil considera
Que un asado y cocido, poco y bueno,
Sobre manteles Cándidos me espera,

Y que á mis horas ciertas cómo y ceno

— 95 —

Con la resolución que lo ejercita
Un sano escarmentado de Galeno,

Y con puntualidad tan exquisita
É indispensable como el sol la tiene
Al ei)trar en los signos que visita.

Mas componer la sala me conviene

Y mi cama en su alcoba y ver el modo
Que el tercer aposento se previene,

Que es grande, blanco y lleno de luz todo.
En éste, de mis bienes lo más rico,
Mis carísimos libros, acomodo.

Este, suaves Musas, os dedico
Al ocio docto y las vigilias santas
Que me han de segreg-ar del siglo inico.

Aceptadlo, bellísimas infantas
De Jove, así no estampe la ignorancia
En vuestro monte sus profanas plantas.

Y mientras usa Codro de arrogancia
Por ciencia, y á su voz los lleva asidos
Cual suele el otro Hércules de Francia,

Y juzgan con tan rústicos oídos
Que lo tienen por cisne, siendo ganso,

Y por canto sonoro sus graznidos,

Y mientras anda entre Caribdi y Scila
La verdad por causídicos maldito,
Cuya fidelidad y voz se alquila,

Hasta que al fin interesados gritos
De los confusos tribunales vuela
Ó se ahoga en los pérfidos escritos,

Y mientras la ambición y la cautela
Apresuran la vida de Palacio
Batiendo el tiempo volador la espuela,

Pasaré yo la mía muy despacio
Con Jerónimo, Ambrosio y Agustino
Y alguna vez con Píndaro y Horacio.

Deste puerto seguro determino
Mirar, si puedo, como ajeno el daño
Que en otros hace el ímpetu marino,

Y en el de jaspe catalán ó extraño,
Para colgar mis cepos y cadenas,
Levantar un altar al desengaño;

— 96 —

Con letras de oro de misterio llenas,
Mas inferior en harto al buen sentido
Con que las declaró Pablo en Atenas,
Ansí dirán: ¡Al Dios no conocido!

Mas este silencio y soledad, como todas las cosas del
mundo cuando no se toman con discreción, tienen sus in-
convenientes. El ánimo hecho para la sociedad no puede
menos de enrudecerse con el apartamiento del trato hu-
mano. El ingenio enriquecido con los conocimientos que
le prestó una cultura generosa , gózase en comunicarlos á
los demás y en acrecentar el caudal de su propia instruc-
ción con la que naturalmente recibe de sus semejantes.
Habiendo Bartolomé Leonardo vivido en la sociedad más
culta y bien educada que había en su tiempo, y pose-
yendo gran copia de doctrina y de experiencia lograda á
costa de muchos estudios y viajes , había de complacerse
en participarla á otros y en aprovecharse de la conversa-
ción ajena para la instrucción propia, y en sacar del trato
amigable, luz, experiencia y solaz para su espíritu. Por
esto al que creyese que su amor al retiro le había de in-
fundir desprecio á la humana sociedad, le decía*^':

No infieras desto que amaré el reposo
Estrechado á la aldea, huyendo el trato
Á la vida política forzoso.

Amarólo picando el gusto un rato
Para volverme á la ciudad con gana
De jamás retirarme al sitio ingrato;

Que quien vive en la aldea una semana,
Ó vive un siglo ó reducir desea
A desesperación la fuerza humana;

Quién sufrirá el silencio de la aldea
Desde que el sol su agreste plebe envía
A sudar á los- campos la tarea?

Queda entonces tan sorda y tan vacía,
Que ni una voz ni á veces un ruido
Suena en las horas útiles del día,

100 En la epístola que empieza: «Para ver acosar toros valientes,»
mas, 1. 1, p. 72, de la edición de Estala.)

— 97 —

Y si sueltas la lengua á grito herido
Por ver si hay gente, el eco lo repite
Y responde en el barrio algún ladrido.

La ardiente condición no me permite
Por ahora que en parte tan ajena
De comercio el espíritu ejercite;

Nuestra ciudad gentil de ingenios llena
Lo retira, lo ocupa y lo divierte,
Alternando el alivio con la pena.

Esta ciudad tan gentil y tan llena de ingenios no podía
menos de tener para Argensola irresistible atractivo. Ya
se ha ponderado en otra parte el colmo de general cultu-
ra en que estaba Zaragoza á la venida de Nápoles de nues-
tro escritor. Los años adelante mejoró aún más, ofreciendo
al amante de las buenas letras cuantas ocasiones podía ape-
tecer para aventajarse en ellas y presentando una sociedad
de hombres doctísimos, que eran honor de su patria y or-
namento de las ciencias que cultivaban.

Sucedió esto principalmente durante el virreinato de
Don Fernando de Borja, Comendador mayor de Montesa,
amigo y aun pariente muy cercano del Conde de Lemos.
De él decía éste en carta á Argensola*^* que «hacía tiem-
po que los corazones de ambos andaban muy conformes»,
y decíalo sin duda no solamente por lo que tocaba al afec-
to que los dos profesaban al insigne poeta aragonés, sino
por la semejanza que tenían en sus gustos y aficiones. Era
muy joven cuando vino de Virrey á Zaragoza; pero lleno
de ideas grandes y de pensamientos generosos, desempe-
ñó su oficio admirablemente no menos que por espacio de
doce años, cautivándose las voluntades de todas las clases

101 Esta carta lleva la fecha de 9 de Agosto de 1621. Que Don Fernan-
do de Borja fuese singularmente aficionado á las letras puede colegirse
ya de lo que dice Argensola en las dos composiciones poéticas que le de-
dicó: la epístola que empieza, «Para ver acosar toros valientes», y el soneto
que principia: «Pues tu gobierno imita, mi Fernando», ya de las palabras del
Conde de Lemos á Argensola {Obras mellas^ p. 384), en que se remite al
juicio del Virrey en materias literarias.

•7

— 98 —

de la sociedad y mostrándose celoso protector de las ar-
tes y de las letras. A este fin solía celebirar en su morada,
el hermoso palacio que tenían en el Coso los Marqueses
de Osera, hoy casa del Conde de Aranda, tertuhas ó ve-
ladas literarias , en las cuales , unidos por los lazos de la
más noble amistad y presididos por el espléndido Me-
cenas, juntábanse los ingenios más ilustres de Zaragoza,
teniendo por guía y adalid á aquel á quien nadie podía
disputar la preeminencia en la república literaria de Ara-
gón , al Doctor Bartolomé Leonardo de Argensola. Ratos
de muy apacible esparcimiento hubo de pasar nuestro es-
critor en aquella casa. El vínculo de dulce amistad que le
unía con el Virrey y la ventaja que todos reconocían á su
mérito no podían menos de granjearle el respeto univer-
sal y el derecho á intervenir y dar su autorizado parecer
en todas las discusiones literarias. Su mucha experiencia
y doctrina, la gravedad de su carácter y la mansedumbre
de su condición habían de ser también medios eficací-
simos para atraer voluntades, suavizar asperezas y de-
rramar aquellos destellos de bondad y benevolencia que
esparce en su contorno la amistad noble '¡^ sincera. Fre-
cuentadas dichas tertulias por los varones más doctos que
había á la sazón en la capital aragonesa, fueron su más
bello ornato y atractivo, fomento singular de la buena en-
señanza y estímulo eficacísimo de las virtudes políticas y
sociales, que son el lazo más firme del trato humano.

En esta atmósfera pacífica y serena , avivada por el ca-
lor de la amistad y esclarecida por la luz del ejemplo co-
mún, trascurrieron los años postreros de la vida de Argen-
sola, muy tranquilos, en verdad, y muy fecundos por los
frutos que dieron de su actividad literaria. En estos años,
á más de enmendar sus obras poéticas, escribió, como ya
es dicho, el volumen en folio de los Anales de Aragón^ la
Relación del torneo con que esta imperial ciudad solemni-
zó la venida de la Infanta Doña María, hija de Felipe III,

^ 99 -

cuando salió de España á desposarse con el Archiduque
Don Fernando de Austria, Rey de Hungría y Bohemia,
7 otras obras, así originales como traducidas, de género
muy diverso, pero todas de grande utilidad y enseñanza.

Motivo de escribir estos libros fué el acrecentamiento de
la gloria y bienestar de su nación. El entusiasmo que tenía
Argensola por las cosas de Aragón era vivo y concienzu-
do, y fundado en algo más que en los hermosos pero irre-
flexivos ardimientos que excitá el dulce nombre de la pa-
tria. El pueblo que á fuerza de tenacidad inquebrantable
había logrado arrancar pedazo á pedazo el terruño arre-
batado por manos enemigas; el que no teniendo ya en el
continente tierras que conquistar , ni enemigos con quien
combatir, se lanzó á través de los mares en busca de nue-
vas victorias y conquistas, y se apoderó de las Baleares y
de Cerdeña, de Nápoles y de Sicilia, y penetró con sus ar-
mas en el remoto Oriente, y dominó en Grecia, y tremoló
sus triunfadores estandartes en el Acrópolis de Atenas, é
invadiendo el Asia llevó hasta el monte Tauro el estruen-
do de sus victorias ; el pueblo que de tal manera señoreó
en el Mediterráneo, que, según frase arrogantísima de uno
de sus Almirantes , los mismos peces no habían de atre-
verse á asomar sobre las aguas sin llevar en sus cabezas un
escudo con las armas de Aragón ; el que en las postrime-
rías de su independencia tenía aún en sus arcas bastante
dinero para equipar las naves que al mando de Cristóbal
Colón, aragonés de verdad*®^, iban á descubrir un Nuevo
Mundo; el pueblo, en fin, que maravillosamente unido

102 Seg-ún grandes probabilidades Cristóbal Colón no nació en Géno-
va ni en ningún punto del continente italiano, sino en Córcega y en la pe-
queña ciudad de Calvi, conforme se colige de las investigaciones del pres-
bítero Don Martín Casanova en su interesante libro La Vérité sur la patr ie et
V origine de Chrisiophe Colomh. Ahora bien, según ha demostrado reciente-
mente el Barón de Mora, por los anos de 1430, en que se supone el nacimien-
to de Colón, Córcega pertenecía al reino de Aragón y en ella ejercían ju-
risdicción sus Reyes por donación que de ella habla hecho el Papa Bonifa-
cio VIII al Rey Don Jaime II en compensación de la isla de Sicilia. Y si

— 100 —

con sus egregios Monarcas cimentó su constitución en la
más pura y generosa encarnación del derecho, legislación
elogiada por muchos, imitada por algunos , deseada por
todos, y que aún hoy es la admiración de los juristas más
eminentes; este pueblo, tan heróicamente noble y batalla-
dor, simbolizaba á los ojos de Argensola el trasunto de las
virtudes sociales más sublimes y el padrón de los hechos
más gloriosos que jamás ha llevado á cabo pueblo alguno en
la tierra. Al recordar empresas tan hazañosas enardecíase

bien Calvi resistió, álo que parece, al dominio de los Reyes arag-oneses, ni
esta resistencia pudo alterar la fuerza del derecho, ni aparece claro que
debiera ser considerado el territorio cálvense como parte de la "República
de Génova, á cuyo favor acudía. El llamarse Cristóbal Colón en alg-unos
documentos ciudadano g-enovés , no prueba que lo fuera de verdad, se-
gún ha demostrado el dicho escritor Casanova. Sobre que de las arcas del
reino de Arag-ón se sacaron los caudales con que se equiparon las naves,
á las cuales se debió el descubrimiento del Nuevo Mundo, no puede ha^
ber la menor duda, estando plenamente demostrado que lo que se dice de
que la Reina Isabel empeñara sus joyas para tal efecto , es una de tantas
fábulas que corren en la historia con más crédito y aplauso que la misma
verdad. Acerca de este punto es del todo concluyente lo que refiere Barto-
lomé Arg-ensola en el libro 1.°, cap. X, de sus Anales por estas palabras: —
«Se sabe ya, que la America (ansi llamada por Americo Vespucio, y después
con impropiedad, Indias Occidentales, y nuevo Mundo) fue descubierta por
Christoval Colon Genoves, armado, y pertrechado por nuestro Católico Rey
D. Fernando. Mucho ayudó á ello laMag-nanimaReyna D."* Isabel su mujer,
que honró, y favoreció al Colon. Y fué notorio, que como por g-astar enton-
ces con excesso en la recuperación del Rey no de Granada, se hallassen los
Reyes faltos de dinero, ofreció la Reyna sus Joyas, para que se empeñassen,
y á Colon se le diese lo que para el descubrimiento pedía. Y las memorias
de aquel tiempo dan testimonio, de que Luis de Santangel, Escrivano de
naciones de Aragón, que juntamente con Alonso de Quintanilla, favoreciá
al Colon, es quien animó á la Reina, y con razones de grave ponderación
persuadió también al Rey, á que no consintiesse, que aquel animoso, y ce-
loso Genoves ocurriesse á otro Rey, en cuyas manos librase un descubri-
miento tan estupendo, y la estensión del Evangelio, en cuyo impedimento,
ó en cuya exebución la Gentilidad interessava tanto. Y el Rey con aquella
increíble capacidad donde pudiera caber muchos mundos, abracó la Em-
presa del que llaman nuevo, y á Christoval Colon su Descubridor, á quien
después díó título de Almirante, hizo las honras que oy viven en su Des-
cendencia. Considerólo en los principios el Rey con madurez : y (por su
mandamiento) el primer dinero, con que los Reyes alentaron aquel insigne
Taron para la Empresa, fue llevado de estos Reinos. Ansi consta de los pa-
peles guardados en la Tesorería General de Aragón, y la cantidad, por la

— 101 —

su imaginación y henchíase su pecho del más legítima
orgullo. De estas hazañas hablaba en sus conversaciones;
ellas eran el tema que ocurría con más frecuencia en sus
cartas familiares, la idea que bullía de continuo en su men-
te, la pasión que señoreaba avasalladora en su espíritu.
En toda su vida fué la gloria del reino aragonés el objeto
preferente de sus afanes y el estímulo que le aguijó en sus
trabajos y estudios; pero al ser nombrado Cronista de este
reino nobilísimo, creyó que nadie estaba más obligado que

libranQa, y por los demás recados de aquel efeto, en cuyos Registros origi-
nales quedó notado en esta forma: «En el mes de Abril M.CCCC.LXXXXII,
•estando los Reyes Católicos en la Villa de Santa Fé, cerca de Granada ca-
>pitularon con D. Christoval Colon, para el primer viaje de las ludias: y
*por los Reyes lo trató su Secretario Juan de Coloma. Y para el gasto de la
» Armada prestó Luis de Santangel, Escrivano de Raciones de Aragón, diez
>y siete mil florines, etc.» Para memoria desto mandó, algunos años después
el Rey, que con una parte del oro primero que Colon truxo de las Indias,
se dorasen en Zaragoza los techos, y artesones de la Sala Real, en el gran
Palacio, que (desde los Arabes, que en ella reynaron) se llamó Aljaferia. Y
^nsi, como no deve ser agraviada Castilla, permitiendo que los Escritores
€allen lo que su Nación ha obrado en aquel Mundo, tampoco se ha de con-
sentir, que alguno defraude al Rey Católico la gloria de aver dado principio
á la mayor obra de la Tierra, de muchos Siglos á esta parte. Como ni á los
Naturales de la Corona de Aragón, que han passado á las Indias, peleado,
■descubierto, y governado, fundado, y poblado Ciudades, y servido á la
Religión Católica, de manera, que (siguiendo á su Rey en su estandarte)
por aquel nuevo Mundo, no se han señalado menos, que cuando le hizieron
Señor: de lo que tuvo en Levante, y tiene oy en Italia, en las Islas, y en
lo demás que se sabe en Europa, en Africa, y en Asia. >— Sean estas her-
mosas palabras de Argensola (concorde en esto con Zurita, según el cual
el Rey Don Fernando fué quien mandó armar para Colón las naves con las
cuales había de hacer el viaje á las Indias), refutación completa de las ca-
lumnias con que algunos historiadores modernos han intentado mancillar
el nombre del Rey Católico, á propósito del descubrimiento de América;
sean testimonio elocuente de la parte eñcacísima tomada por el reino de
Aragón en aquella hazaña para siempre memorable ; y ya que el mundo
entero se prepara á celebrar en el año próximo el cuarto aniversario del
maravilloso descubrimiento, dése por todos el honor debido á cuantos in-
tervinieron en su ejecución, y al lado de los nombres de Castilla, Isabel la
Católica, Deza y Marchena, brillen los de Aragón, Fernando el Católico,
Cabrero, Santángel y Coloma, y entre los títulos con que el reino aragonés
se presenta á la admiración del género humano, ostente el del cooperador
más eficaz que tuvo Cristóbal Colóji en la empresa más grande y hazañosa
que se ha realizado en la tierra.

— 102 —

él á mantener inmaculada la fama de Aragón, á depurar
é ilustrar su historia y á embellecerla con las galas de su
ingenio; y tal como lo pensó así lo cumplió, dejando en
sus obras un monumento , que al par que las gloriosas
empresas del reino de Aragón había de trasmitir perdu-
rablemente á la posteridad el amor y entusiasmo inque-
brantable que se abrigaba en el pecho de Argensola por
los usos, costumbres y libertades de la patria aragonesa.

Mientras estaba ocupado en tan loables y patrióticas ta-
reas, vino la muerte á herir á nuestro escritor en una de sus
fibras más delicadas y sensibles. El gran Conde de Lemos,
su protector y amigo entrañable , aquel que en los días de
su estancia en Madrid y Nápoles le había dispensado más
que el favor de su protección el premio de su noble y sin-
cera amistad , aquel á quien había servido Argensola con
tanto celo y buena voluntad, que, como afirmó en su tes-
tamento, «ninguna persona más de corazón ni con mayor
deseo de acertar había servido á otra que él á su Excelen-
cia», falleció en Monforte el día 19 de Octubre de 1622,
á los 46 años de su edad, joven aun por consiguiente y
cuando podían esperarse de sus eximios talentos los frutos
más sazonados. No mucho tiempo antes había escrito á su
docto amigo una carta llena de donaire y de erudición*^^^
en que le hacía observaciones muy ingeniosas sobre unos
versos que el Rector de Villahermosa le había enviado;
en ella mostraba vivir muy á su placer en el retiro á que
le tenía arrinconado la envidia de sus enemigos, pasán-
dose «muy lindos ratos , como decía , con los libros y con
encomendarse á Dios» ; y terminaba su epístola diciendo:
«Todo es risa, mihi crede ^ nisi vivere jucunde et severe
mori.^ Nadie podía esperar que tan pronto hubiese de ve-
rificarse en el prócer ilustre tan tremenda verdad. Grande
fué la perdida que tuvieron en su muerte las letras y la pa-

103 Léese esta carta en las Obras sueltas de Argensola , página 381 y
siguientes.

— 103 —

tria; gran duelo ocasionó el fallecimiento de aquel varón
insigne á sus muchos amigos que habían cifrado tantas
esperanzas en su virtud é ingenio *, pero á pocos debió de
afectar más viva y entrañablemente que al ilustre poeta
aragonés , á quien el Conde de Lemos había distinguido
siempre con su afecto y que tan dulces ratos había pasa-
do en su noble compañía.

A vueltas de estos azares, tristes unos, alegres y placen-
teros otros, se deslizaron los últimos años de la vida de
Argensola, siendo respetado de sus compatricios, venerado
por su ciencia y considerado como el honor más alto de
las letras en Aragón. Los que estaban al frente de los ne-
gocios del Reino le consultaban sus dudas , fiando en su
ingenio y lealtad la defensa de los intereses más graves del
público bienestar ; los varones más respetables por su au-
toridad y saber se honraban con apellidarse sus amigos, y
todos á una se gozaban en contarle entre los hijos más es-
clarecidos que tuvo jamás el reino de Aragón y particular-
mente la ciudad de Zaragoza. A concillarle este respeto
contribuyeron sin duda no sólo su erudición y talento, si-
no también la suavidad de su condición y la apacibilidad
de su carácter. Fué siempre nuestro escritor grave en sus
costumbres, respetuoso para con los demás y enemigo de
ocasionar á nadie el más leve disgusto ó enojo. «Jamás,
decía en carta á Fray Jerónimo de San José*"*, he dado de-
sabrimiento á nadie por escrito ni de palabra.» Y en este
juicio tiene que conformarse quien estudie bien su fisono-
mía moral, tal como resulta de las acciones de su vida y de
las ideas y revelaciones de sus escritos.

Notables, en efecto, hubieron de ser las cualidades que
adornaron el ánimo de Argensola para formar en su con-
torno la atmósfera de respetuoso cariño de que estuvo
rodeado toda su vida. Son muchos los testimonios que se

104 Obras sueltas, tomo II, p. 323.

~ 104 —

conservan de ello en los escritores de aquel tiempo, no ha-
biendo faltado tampoco quien se lo dijese al mismo Doc-
tor Leonardo por estas hermosas palabras'^^:

Mientras gozamos con igual contento,
Señor Rector, los días ya perdidos,
En el gusto los ojos detenidos
No descubrían lo que agora siento.

En esta soledad mi pensamiento
De espacio os mira libres los sentidos;
De esta fuerza secreta que rendidos
Os da mil pechos ved el fundamento.

Mi fe os alabe con silencio cuerdo:
Si todo el mundo tanto amor os tiene,
Grande es la causa de tan grande efeto.

No penséis que os conozco porque os pierdo,
Que alguna vez para juzgar conviene
Apartar de los ojos el objeto.

Pero donde mejor se revela el gran número é intimidad
de estas amistades es en las mismas obras de Bartolomé
de Argensola. Fuera de los Condes de Lemos , Duque de
Villahermosa, Don Francisco de Castro, Don Fernando
de Borja y demás ya citados, tuvo nuestro escritor gracia y
cabida muy particular con Don Ñuño de Mendoza^ Con-
de de Val de Reyes, con Don Rodrigo Pacheco, Marqués
de Cerralvo, con Don Francisco de Borja, Príncipe de Es-
quilache, con Don Diego Sarmiento Carvajal, Don Jeró-
nimo de Eraso, Don Luís Ferrer , Don Martín Lamberto
Iñíguez, Don Fernando de Soria Galvarro y otros perso-
najes no menos ilustres de aquel tiempo. Con todos estos
grandes señores cumplió Argensola aquellos oficios y de-
beres que exige la cortesía , dedicando á unos hermosas
y bien escritas poesías y recibiendo de otros igual paga ó
muestra de ingenio. Además al hacer su testamento dejó
para algunos mandas especiales que fuesen testimonio de

105 En el soneto que así empieza.

— 105 —

su buen afecto. Así sucedió con Don Martín Lamberto,
Don Enrique de Castro, Canónigo de La Seo, y Don Juan
Bautista de La Nuza , Obispo de Barbastro, siendo más
señaladamente de notar la que dejó para su primer pro-
tector el Duque de Villahermosa, por cuya alma ordenó
se aplicasen no menos que mil misas, como ofrenda del
buen recuerdo y agradecimiento que por él conservaba*°^.

Mas entre todas estas amistades de Argensola , ninguna
fué tan hermosa ni memorable como la que le unió con
aquel insigne varón , uno de los más esclarecidos que hu-
bo en su tiempo é igualmente ilustre por su virtud que
por su ingenio, el tantas veces citado Fray Jerónimo de
San José. Había nacido en Malle'n por los años de iSSy,
y tenía por consiguiente veinticinco menos que Bartolomé
Argensola. Llamábase en el siglo Don Jerónimo Ezque-
rra de Rozas, y por la nobleza de su sangre estaba empa-
rentado con lo más lucido de Aragón ; pero hallándose en
el mayor florecimiento de su edad , y cuando más le ten-
taban los halagos del mundo abriendo á su vista brillan-
tísimo porvenir, renunció á todo profesando en i6i5 en la
religión del Carmen Descalzo , la cual estaba entonces en
los fervores en que la había dejado su esclarecida Fun-
dadora. La grandeza de su ingenio y la excelencia de su
virtud le dieron pronto á conocer entre sus hermanos y
compañeros de Instituto, señalándole para los puestos más
altos y distinguidos; mas aborrecedor de la honra y ambi-
ción, y atento solamente al bien de su alma, prefirió la hu-
milde y tranquila soledad , que tan bien se acomodaba al
cultivo de las letras, á la cual le llevaba irresistible propen-
sión de su natural.

Muchos años vivió en la capital de Aragón dedicado al
ejercicio de la virtud, al aprovechamiento de sus prójimos
y á escribir libros excelentes , en especial la historia de su

106 Este testamento, de suma importancia para la vida de Argensola,
se publica en el apéndice de este ensayo entre los Documentos justificativos^

— 106 —

Instituto^ á la que consagró las fuerzas más activas de su
ingenio. Su residencia en Zaragoza fué el honor de esta
ciudad y el consuelo y solaz del gran número de amigos
que logró granjearse con su virtud y literatura; pero entre
las varias personas á quienes trató y edificó con su religio-
sa conversación, quien alcanzó la parte mejor fué sin duda
Bartolomé Argensola, cuya amistad con el santo carmeli-
ta llegó á ser tan estrecha que , á pesar de la diferencia de
los años, fué ésta entre las muchas que tuvo la más íntima
y cordial y la que más placer le ocasionó en los postreros
años de su vida. Evidentemente más que la semejanza de
los estudios y aficiones literarias había unido á Leonardo
de Argensola y á Fray Jerónimo de San José la identidad
de sentimientos é instintos. Almas nobles y desinteresadas
habíanse encontrado en la región serena de los afectos hi-
dalgos y generosos, en el amor de la virtud y en el cultivo
de la belleza artística. A poco de conocerse y tratarse, sus
gustos y sus ideas se habían compenetrado de todo punto,
sus corazones se habían entendido , y teniendo el uno en
el otro la más sincera confianza, consultábanse sus dudas,
comunicábanse sus penas y sus alegrías y ayudábanse mu-
tuamente en sus trabajos y en los azares y desengaños de
la vida.

Bellísimas y sobremanera interesantes debieron de ser
las efusiones de esta nobilísima amistad. Llevado en alas
de la fantasía gózase el espíritu en asistir á las conversa-
ciones que tenían estos dos varones insignes , tan deseme-
jantes por el sesgo que habían seguido en sus vidas, como
estrechamente unidos por iguales gustos y aficiones, el
uno ya en el ocaso de su edad , el otro en el vigor de sus
años, aquél lleno de la experiencia y enseñanza que le ha-
bía comunicado el trato con los personajes más insignes
de su tiempo, éste no menos enriquecido de doctrina y
realzado además con el suave esmalte que da la virtud á
todo lo que embellece con su influencia. Hermoso es con-

— 107 —

templarlos, ya sentados uno en frente del otro en la celda
de Fray Jerónimo, ya paseando en la huerta del conven-
to en aquellas horas en que al declinar del día la luz del
sol se va atenuando porjmomentos, y las fuerzas de la na-
turaleza parecen agotarse y desfallecer, y un ambiente de
vaga melancolía se derrama por el horizonte y de todas
partes semejan desprenderse hálitos de paz y de serenidad
que invaden el alma y la reconcentran en su propio pen-
samiento, ya departiendo amigablemente sobre las cosas
y sucesos ordinarios de la vida, ya en aquellas ocasiones
en que llena la mente de Argensola de la idea del enalte-
cimiento de la gloria de Aragón que va á quedar vincula-
da en sus Anales^ y absorbida la de Fray Jerónimo por
el plan de la historia de su santísimo Instituto, discurren
uno y otro sobre estos asuntos y ventilan entre sí la mejor
manera de realizar los proyectos que bullen en sus cere-
bros y se animan á llevar adelante sus nobles empresas.
Dulcemente interesa oirlos discutir sobre alguno de los
puntos infinitos que les sugiere su mucha doctrina , y ver
cómo al calor de la sabia conversación brilla y «campea el
ingenio capacísimo, sufrido, vencedor» de Fray Jeróni-
mo, según le llamaba Argensola*^^ y cómo éste arrebatado

Del vuelo de su espíritu gallardo,

al decir de su buen amigo* ^, bebe en aquellas pláticas
sabrosísimas la alteza de conceptos que tanto han de en-
riquecer

A su divina pluma que briosa
En la media región florea el vuelo
Con morales discursos provechosa.

Grandes sin duda fueron los provechos que resultaron
en uno y en otro ingenio de esta dulce amigable conver-

107 En carta escrita al mismo Fray Jerónimo. {Obras sueltas^ p. 335).

108 En el soneto de Fray Jerónimo de San José que empieza: «Oh quiéa
pudiera, superior Leonardo.»

108 —

sación. Entre otros á ella debió Fray Jerónimo muchas
luces para su precioso libro Genio de la Historia, y el for-
mar de él una obra por sí y más cumplida y dilatada de
la que había preparado como prólogo ó introducción á la
historia de su Orden, según le aconsejó Argetisola; y éste á
su vez debió no pocos aciertos á la conversación de su ami-
go para sus Anales de Aragón^ sobre cuya composición
solía discurrir con él y pedirle á menudo su parecer y avi-
so. Pero otros provechos más altos sacaron además aque-
llos dos varones ¡lustres de sus amables conferencias: en
ellas hubieron de encontrar sus almas generosas estímulos
eficacísimos para levantarse sobre la esfera de ruines pa-
siones en que se revuelve la generalidad de los mortales,
para engrandecer sus inteligencias y para templarse y reju-
venecerse los bríos de su virtud; aquellas dulces expansio-
nes de la amistad hubieron de ser para ambos el consuelo
más agradable de su vida, rayo hermoso de luz que á la
vez que embellecía el ocaso de su existencia en este mun-
do, les hacía vislumbrar la de otro mejor, donde amán-
dose las almas con amor más puro, habían de juntarse
y enlazarse eternamente con unión más bienaventurada y
perfecta .

Q.ueda indicado hace poco que la apacibilidad del carác-
ter del Doctor Bartolomé Leonardo fué el motivo princi-
pal de las durables amistades que ennoblecieron su vida.
A la verdad, quien era tan afable en sus costumbres, tan
recto en su intención y tan honrado en su trato , parece
que tenía que encontrar en todas partes igual correspon-
dencia de afecto ó por lo menos aquella indiferencia que,
si no ayuda, no molesta ni hace enojoso el humano vivir.
Y sin embargo de esto no fué así; antes, y aun á causa tal
vez de la misma apacibilidad de su condición, no faltaron
á Bartolomé Argensola quienes le molestasen y mordie-
sen en vida y quienes ajasen su reputación después de su
muerte, a A las ovejas, decía muy hermosamente nuestro

— 109 —

autor*®^, repitiendo el dicho de un sabio antiguo, les ha-
cen daño su blancura y su mansedumbre: por la primera
las descubre el lobo de lejos; por la segunda se les atreve.»
Y tal pasó con Argensola: el resplandor de su ingenio no
pudo menos de excitar el encono de los envidiosos, y la
mansedumbre de su condición dar alas á la osadía de los
murmuradores y malsines. Así, con ser tan universal-
mente reconocido el mérito del tomo de sus Anales, y aun
después de ser aprobado por los Diputados del Reino y
desear su impresión no sólo éstos, pero también el mismo
Monarca Don Felipe IV, no faltó un Doctor Carrillo, que,
como declaraba Argensola**®. «hacía libros cada semana»,
que procurase estorbarla. Otros pedantes quisieron ver
malignas alusiones á los maestros de armas Don Jerónimo
de Carranza y Don Luís Pacheco Narváez, en un soneto,
por cierto lleno de gracia y donosura , escrito por Leonar-
do en ocasión en que ni por sueño podía acordarse de tales
hombres****, y algunos escritores, en fin, no dejaron de za-
herir con frases mortificativas el carácter así de Bartolomé
Leonardo como de su hermano Lupercio**'\

109 En carta á Fray Jerónimo de San José. (Obras sueltas, p. 323.)

110 Obras sueltas, tomo II, p. 330.

111 Cuenta Arg-ensola este lance en carta escrita á Fray Jerónimo.
{Obras sueltas, p. 315.)

112 El mordacísimo Suárez de Fig-ueroa en su Passajero, libro lleno de
picantes alusiones á la mayor parte de los escritores de su tiempo, nota á
Lupercio, muy embozadamente seg-ún su costumbre, de altivo y desdeño-
so. Más recientemente Don José Quintana en la Introducción á su Parnaso
español, concluye su juicio acerca de los Arg-ensolas con estas palabras:
«Elig-e uno ásus amig-os entre los autores que lee como entre los hombres
que trata; yo confieso que no lo soy de estos poetas, que á juzgar por sus
versos parece que nunca amaron ni estimaron á nadie. > Ninguno que co-
nozca las cualidades morales de Quintana , tales como aparecen en sus
escritos, le concederá buena mano en esto de elegir amigos; más bien des-
confiará de su acierto, y aun tal vez crea que pueda verificarse en él lo
que refiere Argensola de Séneca {Obras sueltas, pág. 342), es á saber, que
«estaba contento desde que supo que desagradaba á no sé quién>, que es lo
que decía Moratín:

Más pesadumbre tuviera
Si te gustaran á tí.

— 110 —

Entre estos escritores no cabe pasar por alto al insigne
Lope de Vega. Es notorio que en el monstruo de la natu-
rale'{a, como con fidelísima é inolvidable expresión le de-
finió Cervantes, no anduvieron al igual las facultades de
la mente y de la fantasía, de las más asombrosas con que
se ha visto adornado hombre alguno, con las morales y
políticas, y con aquellas, sobre todo, que teniendo su fun-
damento en el corazón son las que más nos relevan y en-
noblecen. «Dios , al decir de un escritor ilustre**^, no lo
da todo á uno. Hizo de Lope un sér privilegiado, un mis-
terio que en vano pretenderemos comprender y explicar.
Pero á la manera que al pavón, en cuyas plumas púsolos
colores del iris y el tornasol de los cielos, dotándole de feos
pies para que al considerarlos pueda abatir la rueda de su
soberbia, entregó á Lope en manos de la envidiosa pasión
de los celos, que al más cuerdo desatina. Quitábanle el
sueño los ajenos aplausos, mortificábale el ajeno elogio
y reservaba el suyo para lo trivial y mediano, aguzando
la sagacidad é ingeniatura en deslucir lo admirable.» Una
de sus manías era creerse blanco de la envidia universal,
él que envidiaba á todo el mundo y que no podía sufrir
que nadie medrase y luciese á su lado. Todos, según él,
tiraban á deslucir su gloria y á ajar el mérito de sus escri-
tos. En cualquier expresión , aun la más inocente , veía
alusiones depresivas á su persona; y quisquilloso y enoja-
dizo cerraba contra el primero que se le ponía delante,
ya con solapadas alusiones, ya con sangrientas invectivas.
Sobre esto tuvo mil desazones y trabacuentas con Góngo-
ra, Cervantes, Ruíz de Alarcón y otros. Los últimos lle-
varon con nobleza de ánimo las debilidades del príncipe
de nuestros dramáticos; no así el primero que, maldicien-
te y procaz y terriblemente despeñado en la sátira, le res-
pondió por los consonantes, disparándole unos sonetos que

113 Don Luís Fernández Guerra y Orbe, en su admirable libro Don
Juan Luis de Alarcón y Mendoza^ p. II, c. III, p. 166.

— 111 —

son de lo más atroz que ha inspirado jamás la Musa de
Persio y Juvenal.

Quien vivía en continua pelamesa literaria con los es-
critores más famosos de su tiempo, no podía menos de
tener algo que decir del pacífico Rector de Villahermosa
y aguardar de él ocasión de ruido. En carta divulgada re-
cientemente, si bien nunca destinada por Lope á la públi-
ca luz, le nota (á pesar de los elogios que de ordinario le
daba, cosa muy conforme con su condición equívoca y
voltaria) de querelloso y mal intencionado^^^. Ignoramos
lo que hubiera respondido el Doctor Leonardo á esta acu-
sación ; pero sí nos consta su respuesta al rumor que lle-
gó á sus oídos sobre el recelo que abrigaba Lope, y que
éste no se recataba de manifestar , de sus sospechas de
que el Rector de Villahermosa le tomase por puntería en
sus versos , sacando á relucir los defectos de su persona ó
las aventuras de su vida. Esta contestación en forma de
soneto la publicó el sobrino de Argensola , pero sin decir
á quién iba dirigida, sin duda por respeto á Lope de Vega
vivo todavía; por copias manuscritas se ha sabido de nue-
vo su dirección , y ella es tan hermosa y manifiesta tan
bellamente el ánimo pacífico y nada batallador de Argen-
sola, que no podemos menos de trascribirla^^^.

Codro, ¿mis versos temes? Yo concedo
Que un limpio afecto arroje turbio indicio;

114 En carta de 30 de Noviembre de 1611 decía Lope de Veg-a: «La

Academia del Sábado fué razonable En ella estuvieron Feria, Pastra-

na, Don Antonio de Avila y otros de menor jerarquía. No se disputó nada
porque fué fiscal el de Saldaña y es más bien intencionado que el Rector
de Villahermosa.» «El Doctor Bartolomé Leonardo, dice Don Alberto de la
Barrera, autor de la Nueva Biografía de Lope de Vega, había marchado á
Ñapóles con el Conde de Lemos á principios de este año de 1611, y por lo
tanto no asistía á la Academia {Imüatoriá)\ la observación de Lope es , al
parecer, más que literaria.* {Nueva Biografía de Lope de Vega , tomo I,
pág. 111.)

115 Obras sueltas, p. 40. Este soneto hállase en la edición de las Rimas
con este principio: «No temas tú mis versos, Citaredo», con notables va-
riantes, y sin indicar á quién va dirigido.

— 102 —

Mas recelarlo tú, no es artificio,

Y ambición clara al señalar del dedo?

Risa me causa recelar que puedo,
Émulo á tus escritos ó propicio,
Hallarme alg-una vez en tu juicio
Aprobado por digno de este miedo.

Aun en las fieras vemos permitido
Instinto de imitar nuestros decoros
En algunas acciones respetosas.

Teman las uñas del león los toros;
Mas pídanle perdón las mariposas,
Si sojuzgaron dignas de un bramido.

Bien pudieron recompensar los destemplados juicios
de los desalumbrados satirizadores de Bartolomé Argen-
sola los elogios entusiastas que rindieron á su ingenio los
escritores más doctos y discretos de aquella edad. De algu-
nos ya queda hecha mención en las páginas precedentes.
Es imposible referirlos todos ; pero no deben omitirse los
que dejaron consignados algunos aragoneses coetáneos su-
yos, hombres doctos además y que como tales reflejan la
opinión en que tenía al Doctor Bartolomé Leonardo la
parte más granada de la sociedad aragonesa.

Vaya en primer lugar el que le tributó en el Genio de la
Historia el íntimo amigo de Argensola, Fray Jerónimo
de San José, quien le llama á boca llena^^^ «el gran inge-
nio de nuestra España y siglo» , y afirma de éP^'^ que «le
debe nuestra España la más grave , sustancial cultura de
la poesía y de la prosa, siendo en aquélla el Fénix deste
siglo y en ésta la emulación de los antiguos, con que aña-
dió un particular lustre y fama á los Goronistas de Ara-
gón.» Otro que fué también amigo de Argensola, Fray
Marco de Guadalajara y Xavierre , le apellida^^^ «varón
por su singular elocuencia , digno de la primera alabanza»,

116 En el Genio la Historia, part. II, c. IV.
111 Ibidem, part. I, c. IV.

118 En la parte quinta de la Historia Pontifical, c. XVI.

113 —

y finalmente Don Francisco Diego de Sayas dice^i^ que

En él la fe de Tácito respira
Y Livio en leche su elocuencia extiende.

No sería difícil añadir á éstos muchos parecidos elogios.
Recuérdense además los que le tributaron Lope de Vega,
Cervantes, Van der Hammen y otros, y de ellos podrá
sacarse el concepto altísimo en que era tenido el Doctor
Leonardo.

Estos elogios demuestran el aprecio y entusiasmo que
los contemporáneos tenían por Argensola. Prueban igual-
mente su imparcialidad y justicia? En este punto , por
grande que sea el entusiasmo que se tenga por el ilustre
poeta aragonés , no es posible dejar de confesar , que si las
alabanzas que dieron á Argensola escritores tan notables
como Fray Jerónimo de San José, Lope de Vega, Cervan-
tes y otros , fueron indudablemente sinceras , y tal vez no
disonaron en los oídos de aquellos á quienes se dirigían,
miradas á la distancia á que hoy las leemos no pueden
menos de parecer exageradas y aun injustas. El ingenio
de Bartolomé Leonardo fué grande sin duda, pero no tan-
to que entre la muchedumbre innumerable de los que flo-
recieron en su tiempo deba dársele el primer lugar, como
decían Lope de Vega y Fray Jerónimo de San José^ ante-
poniéndole á un Fray Luís de León, á un Cervantes y aun
al mismo Lope. Dotóle Dios de grandes y excelentes cua-
lidades. Resplandeció en él una intuición maravillosa de la
belleza artística, y una no menos admirable disposición pa-
ra reproducirla; su conocimiento de los modelos antiguos
no fué menor que su perfección y destreza en imitarlos;
pero no tuvo, á lo menos en grado igual á estas facultades,
aquel dón de creación soberana con que han resplandecido
los pocos escritores á quienes Dios marcó más profunda-

119 En un soneto que trae el Doctor Andrés Ustarroz en. el c. IV de sus
Memorias, donde registra otros elogios del Canónigo Argensola.

8

— 114 —

mente con su sello augusto, que los distingue por manera
cspecialísima de todos los demás, y que en medio de la mu-
chedumbre inmensa que se agolpa en el templo del arte
los levanta por encima de todos, señalándolos á la admira-
ción universal del ge'nero humano. A pesar de sus méritos
literarios que nadie debe desconocer, hay que convenir en
que Bartolomé Argensola fué un escritor castizo, elegante
y atildado, pero no muy creador ni original; fué un gran
humanista, en la acepción más amplia y generosa de la
palabra, no un genio.

Pero si el más célebre entre los escritores de Aragón no
resplandeció con la más alta de las dotes intelectuales con
que place á Dios enaltecer á algunos rarísimos entendi-
mientos, brilló en él un conjunto de cualidades realmente
maravillosas, fruto á la vez de la naturaleza y del estudio,
y que por ser más accesible y humano es también más pro-
vechoso y simpático al común de los hombres.

En este conjunto adviértese una perfección ó excelencia
que singularmente lo realza y engrandece y lo recomienda
á nuestra particular admiración y estima. Esta perfección
es el carácter de unidad que ofrece su vida. Destinada á
realizar los grandes fines intelectuales y morales de la hu-
manidad, la mente de Argensola no se desvió un punto de
este fin, antes encaminó todas sus facultades á su más per-
fecta realización j cumplimiento. «En el Rector de Villa-
hermosa, diremos con uno de sus historiadores nunca
se rompió la harmonía entre el sacerdote, el poeta y el
historiador ; á la gravedad del eclesiástico, á la rectitud y
diligencia del cronista, debía corresponder el poeta moral,
honesto y erudito, que pone todo su empeño en enseñar
la virtud práctica , corrigiendo antes en sí mismo que en
los demás todos los extravíos, abusos y desaciertos tan
gratos á nuestra genialidad meridional. Vació sus compo-

120 El Brigadier de Artillería Don Mario de La Sala en la biografía que
publicó de Argensola en el Almanaque del Diario de Avisos del año 1882.

- 115 -

siciones en el molde horaciano; retórico de buena ley, hu-
yó constantemente las transposiciones y retorceduras de
los cultos; manejó la lengua castellana con tanta pureza,
elegancia, naturalidad y harmonía que se hizo notable aun
en aquella edad del buen decir, y será en todo tiempo mo-
delo de estilo sobrio, castizo y majestuoso. En todas sus
composiciones , lo mismo en las amorosas que en las satí-
ricas, lo mismo en las religiosas que en las epístolas mo-
rales y filosóficas á que fué tan aficionado , lo mismo en
las traducciones de los latinos que en sus magníficos so-
netos, que con justicia figuran en primera linea entre los
mejores de nuestro Parnaso, se ve siempre al pensador
profundo , que no se contenta con la estéril realización de
la belleza, sino que aspira á que el arte llene misión más
útil y elevada, prestando sus galas al triunfo de la moral,
á la ensepanza del bien y al desprecio de todas las concu-
piscencias.»

Fiel, pues, el Doctor Leonardo de Argensola á los gran-
des fines que sentía haber impuesto Dios como término
de sus facultades, fué un gran literato, y juntamente un
gran patricio y un buen sacerdote. Honró no solamente
las letras, sino la Iglesia y la patria. La gravedad y ho-
nestidad de su vida, su laboriosidad infatigable, el estudio
continuo de los modelos clásicos, su afán y acierto en imi-
tarlos , la aplicación de todas sus facultades al provecho
común y al enaltecimiento de su patria serán títulos que
honrarán eternamente la memoria de Argensola. Su inte-
ligencia y su acción anduvieron en nobilísimo concierto.
Dotado de grandes talentos, hizo buen uso de ellos, enno-
bleciendo el arte que cultivó y siendo útil para sí no me-
nos que para los demás. Habiendo desempeñado cargos
de suma gravedad y compromiso y tomado la parte que
le competía en los acontecimientos sociales de su tiempo,
dió en todos ellos ejemplos de virtud, de pureza y hones-
tidad de costumbres y de bien entendido amor á la^patria.

— 116 —

Por esto fué en su vida tan estimado y enaltecido; por es-
to ha sido considerado siempre como uno de los ingenios
más sanos y vigorosos de nuestra patria^ y de los que han
dejado tras de sí huella más luminosa, más benéfica y fe-
cunda***.

La gloria de los pasados es honor de los presentes. Los
talentos, las virtudes, las nobles y grandiosas hazañas de
los que habitaron en otro tiempo la tierra que nos vio na-
cer y cuyo aire respiramos, han dejado en su ambiente
rastros de luz que han de iluminarla y enaltecerla para
siempre. Sus recuerdos, á la vez que prendas de nuestro
honor, son estímulo á nuestra virtud y porción la más
preciada de nuestro patriotismo. Entre todas las partes ó
provincias que componen la patria española , una de las
más privilegiadas en este punto es la tierra aragonesa. En
ella quiso Dios que hiciese asiento todo linaje de virtud y
grandeza. La gloria de las conquistas y de las armas , la
de los grandes Reyes y sapientísimos Legisladores , la de
la abnegación y heroísmo popular han dejado en su histo-
ria páginas tan brillantes cuales no las puede presentar
ninguna de las provincias españolas. Nombres ilustres res-
plandecen en el cielo aragonés que difícilmente se encuen-

121 El Doctor Andrés de Ustarroz en sus Memorias mss.^ c. IV, hablan-
do de la disposición corporal de Argensola , á quien trató familiarmente,
dice: <Su estatura fué mediana, el rostro lleno y abultado, la tez blanca^
los ojos pequeños, la frente ancha, la nariz en buena proporción, la cabeza
calva sin fealdad.» Habla también de un retrato «hecho por Juan Galván,
excelente pintor aragonés, en que llevaba colorida una corona real, éntrete^
jida en ella otra de espinas, con este mote : oh sertum dilectionis, si me
DiLiGis, PARiTER ET ORNA.> Este retrato lo posee el señor Conde de Torre-
Florida como recuerdo de familia. Hace poco tiempo que sacó de él una
buena fotografía el Sr. Conde de la Viñaza. En la Galería de Españoles ilus-
tres, publicada á últimos del siglo pasado por la Calcografía Nacional, hay
otro retrato de Argensola admirablemente grabado en acero por el céle-
bre Carmena. No se dice dónde paraba el original; pero entre él y el del
Sr. Conde de Torre-Florida adviértense bastantes diferencias. El graba-
do de Carmena, que exorna también la Colección de poesías de Argensola
hecha por Sedaño, sirvió para el retrato que años atrás pintó el Sr. Unceta
para el Casino principal de Zaragoza.

— 117 —

tran tan ¡lustres en todo el firmamento de España. Pero
hay glorias que no se consiguen sino á costa de muchas
lágrimas; hay nombres que no brillan sino porque están
esmaltados con sangre. Triste condición la de la humani-
dad, no poder á veces hacer el bien [sin ocasionar el mal,
ni labrar la dicha y felicidad de unos sin la infelicidad y
desgracia de otros!

Feliz aquel á quien es concedido practicar la virtud sin
dar motivo á nadie de molestia ó pesadumbre! Dichoso
quien al salir de este mundo logra dejar un nombre puro
¿inmaculado, cuyo recuerdo no entristezca la mente ni
amargue el corazón! Tal sucedió á Argensola; tal brilla su
nombre en el cielo esplendente de la patria aragonesa. En
este cielo hay nombres que resplandecen con luz más viva
y con colores más brillantes y deslumbradores; pocos hay
que despidan rayos más suaves y apacibles que el del Doc-
tor Bartolomé Leonardo. Levantado en la región más alta
del arte y del pensamiento, campea allí con un resplandor
tranquilo y sereno, que deleita el alma y embelesa el co-
razón. Habiendo sido enriquecido por Dios con los dones
más altos de la inteligencia, y pudiendo aplicarlos en las
diversas esferas en que se ejercita la actividad del hombre,
eligió la parte mejor, aplicándolos á aquellos objetos que,
siendo de suyo los más simpáticos al alma humana, son los
únicos que verdaderamente la ennoblecen y subliman. El
ideal de la eterna hermosura , la ley moral de la concien-
cia humana , el bien encaminado amor de la humanidad
y de la patria , fueron los objetos en que se emplearon las
energías más poderosas de su ingenio y los afectos más vi-
vos de su corazón. Glorioso empleo de su actividad; her-
moso uso de su inteligencia y de su vida!

Solamente lo que se inspira en estas grandes y sublimes
ideas vive puro y sin marchitarse en la memoria de las ge-
neraciones humanas ; únicamente la gloria que se alcanza
con el desinteresado amor de tan nobles objetos hace éter-

— 118 —

na la fama y la nombradía de los hombres. Por esto mien-
tras mil celebridades que brillaron un día han caído en la
sima del olvido, la de Bartolomé Leonardo de Argenso-
la no sólo no ha decrecido ni se ha menoscabado con los
años, sino que se ha apurado y aquilatado más, resplan-
deciendo cada día más viva en los fastos de nuestra histo-
ria. Con razón se ha creído siempre enaltecida con su glo-
ria la patria aragonesa. Bien ha hecho en perpetuar la me-
moria de este hijo insigne, celoso entusiasta de su honor,
vindicador de sus derechos, glorificador de su nombre.
Noble y patrióticamente procede hoy al enaltecer los bla-
sones de este ilustre varón, que por su vida pura y hon-
rada, por los monumentos que dejó de su saber, por su
memoria de todos bendecida, fué ejemplar de buenos ciu-
dadanos , aliento de los estudiosos , emulación de los sa-
bios, honor de la literatura, ornamento de Aragón, gloria
de España.

APÉNDICE

DOCUMENTOS JUSTIFICATIVOS

I

Fe de bautismo de Lupercio Leonardo de Argensola\

Mossen Pancrazio Lañta, Benefiziado-Penitenziario de la Santa Iglesia
Catedral de Barbastro, como Regente de la Vicaría perpetua de San
Hipólito de la única Parroquia de esta ciudad, etc.
Certifico: Que en el tomo 2.° de los de esta Parroquia, al folio 90
vuelto, se halla la partida siguiente: Al ma,Tgeii.-* Lupercio Leonardo.»
A la cabeza: «1559.>-En el cuerpo: <Juebes a xiiij de nob¿enbre> (debe ser
diciembre según las partidas inmediatas,) *fué batizado Lupercio Leonar-
*do, hijo dejua* (Juan) < Leonardo y de su mujer Aldonza tudela, fueron
»conpadres de puerta mos. Jerónimo ¡asiera, prior cañó (Canónigo) y jua
»(Juan) de la Siera de fuente Comadre juana Leonardo.*— F ara, que cons-
te, á petizión del Síndico del Iltre. Ayuntam." Constl. libro la presente
en Barbastro, á veinte. Febrero, mil ochozientos cincuenta i siete.— T^ín.
Pancrazio La^ía.— Rúbrica. — Sigue el sello de la Parroquia pegado en
papel blanco.

Legalización. — Los infrascritos Escribanos de S. M., «Dios guarde»
por todos los dominios de España, residentes y naturales de la ciudad
de Barbastro en Aragón, que abajo signamos y firmamos, certificamos:
Que Mn. Pancracio Lafita, Presbítero, por quien se halla extraída la
anterior Partida de Bautismo, es Regente de la Vicaría perpetua de San
Hipólito de la única Parroquia de dicha ciudad, fiel, legal y de toda
confianza. Damos éste en Barbastro á los veinte y ocho días del mes de
Febrero del año mil ochocientos cincuenta y siete.— Hay una rúbrica -
En testim." *|* de verdad , Crescendo Muela-rúbrica-sin dros. — En tes-
tim.° *í* de verdad , Eusebio OZtvera-rúbrica-sin dros. — En testim.° T
de verdad Mariano Lacambra: rubricado.— Gratis seis rs. vn.

Es copia fiel y exacta de la que obra puesta en cuadro en la Sala
Capitular del Excmo. Ayuntamiento de esta población.

Barbastro 28 de Agosto de 1891.— El Alcalde ejerciente, Gregorio
Sahún.

1 Este documento y el siguiente han sido remitidos por el Ayunta-
miento de Barbastro á petición de la Excma. Diputación provincial de Za-
ragoza.

II

Fe de bautismo de Bartolomé-Juan Leonardo de Argensola.

Mossen Pancrazio Lafita Andréu, Bclo. -Penitenciario de Ntra. Sra. del
Pueyo en la Sta. Iglesia Catedral de Barbastro, como Regente la Vi-
caría perpetua de S. Hipólito de la única Parroquia de la misma
ciudad:

Certifico: Que en el tomo 2.^ de los de esta Parroquia, al folio 127
vuelto, se halla la partida siguiente: A la cabeza de la pág/: «1562»
(año de); al m2i.rgen:-<barto¡ome'^ Jua (Juan) leonrdo*;—en el cuerpo: —
^miércoles a xxvi de agosto fue baptizado hartolomeo jua (Juan), hijo de
»Juan de leonardo y su mujer aldonza^ tudela fueron conpadres de puerta
* baltasar berdeguer de fuente micer Jerónimo leonardo^ comadre la hija de
»mig el trillo mayor, batizabit dominicus segura,» — A petición del Síndico
(Don Hipólito Panillo) del Ilustre Ayuntamiento Constitucional, doi esta
copia á la letra del original , que sello i firmo en Barbastro, veintiséis fe-
brero, mil ochozientos zincuenta i siete. -iWn. Pancrazio La/?ío:--rúbrica.
(Sigue el sello de la Parroquia.)

Legalización.— Los infrascritos Escribanos de S. M. (Dios guarde)
por todos los dominios de España, residentes y naturales de la ciudad
de Barbastro, en Aragón, que abajo signamos y firmamos, certificamos:
Que Mn. Paucracio Lafita, Pbro., por quien se halla extraída la anterior
partida de bautismo, es Regente la Vicaría perpetua de San Hypólito
de la única Parroquia de dicha ciudad, fiel, legal y de toda confianza.
Damos éste en Barbastro á los veinte y ocho días del mes de Febrero
del año mil ochocientos cincuenta y siete:-rúbrica.— En testim.° *¡* de
verdad, Crescendo Muela, sin dros. -rúbrica. —En testim.° *¡*de verdad,
Eusebio Olivera^ sin dros. -rúbrica. — En testim.°*í* de verdad, Mariano
Lacambr a.— Qrsitis seis rs. vn. -rúbrica.

Es copia fiel y exacta de la que obra en la Sala Capitular del Exce-
lentísimo Ayuntamiento de esta ciudad.

Barbastro 12 de Agosto de 1891.— El Alcalde ejerciente , Ch-egorio
Sahún,

1 En lugar de Aldonza se puso primero Leonor y se barreó después,
y asi barreado está en el original.

— 123 —

III

Fe de defunción de Bartolomé Leonardo de Argensola\

Don Antonio Jiménez de Bagüés, Presbítero, Misionero apostólico, Cura
ecónomo de la Santa Iglesia parroquial del Templo Metropolitano
de La Seo de Zaragoza: •

Certifico: Que en el tomo tercero de muertos de la misma, corres-
pondiente al año mil seiscientos treinta y uno, página seiscientas cin-
cuenta y una, se halla la partida siguiente: — «Can.** Bartolomé Leonardo
recibidos los sacramP^, murió á 4 de Febrero^ enterróse e su capilla de
Sn. Martín, testam° e poder de Diego fecet not.°, exect.^ su hermJ^ y so-
brino D. Gabriel Leonardo.»

Es copia de su original á que me refiero. ^
Zaragoza 7 de Agosto de 1891.

« Antonio Jiménez de Bagüés ,

Cura Ecónomo.

(Aquí el sello de la Parroquia de la Iglesia Mayor de San Salvador
de Zaragoza.)

1 Esta fe de defunción, publicada ya en 1882 por Don Mario de La
Sala, ba sido remitida por el Reverendo Cura Ecónomo de la Parroquia de
La Seo, Don Antonio Jiménez de Bagüés, á petición de la Excelentísima
Diputación provincial de Zaragfoza.

IV

Testamento de Bartolomé Leonardo de Argensola^

En el Archivo notarial del distrito de Zaragoza, antes del antigua
Colegio del Número y Caja de dicha ciudad, título de D. Juan Jeróni-
mo Navarro, sucesor de D. Diego Fecet, fundador del Convento de mon-
jas conocido por Las Fecetas, próximo á la Puerta de Sancho, en el pro-
tocolo de dicho Navarro, estante 19, ligamea 35, perteneciente al año
1631, folios 549 vuelto al 573, se halla el acto de fe de muerte y aper-
ción del testamento de D. Bartolomé Leonardo de Argensola, que por
muerte de ambos fué abierto por el nombrado Navarro, el que copiado
de su matriz su tenor literal, con la misma ortografía, dice así:

«Carta pública de muerte (eodem die et anno).-Die quarto menssis
februarij Anno MDCXXXJ etc. — Dentro de las cassas de la propia havi-
tación del q.° el Dor. Bartholome Leonardo de Argensola Canónigo que
fue díí la Asseo Iglessia Metropolitana de dha Ciudad de fíaragoca y Co-
ronista | del presente Reyno de Aragón, que están sittiadas en La pre-
sente ciudad en la Plaga de San Bartholome Parroquia de la Asseo que
confrontan con cassas... y con callizo que sale á la Calle del Sepulcro y
dicha plaza en una quadra del quarto baxo de dhas cassas ante la pre-
sencia de mi Juan Geronymo Nabarro y de los testigos inffros pareció
personalmente Don Gabriel Leonardo de Albion caballero domiciliado
en La dha ciudad executor que se dixo ser del ultimo Test." alma y con-
ciencia del dicho q.* Dor. Bartholome Leonardo de Argensola su tio, el
cual dixo que por quanto Le conbenia probar en diuersas partes y Lu-
gares del dicho y presente Reyno de Aragón como de otros el dicho q.'
Dor. Bartholome Leonardo de Argensola era muerto que por tanto me |
hacia y hizo ostensión á mi dho Nott.° Y los testigos inffros del cuerpo e
si quiere cadaber del dicho q.** Dor. Bartholome Leonardo de Argensola
el qual estaba encima de una tarima rebestido con el habito sacerdotal
de decir Missa con el rostro descubierto al qual yo dho nott.° Y los tes-

1 Siguiendo el rastro que indica la fe de defunción del Doctor Bartolo-
mé Argensola acerca del paradero de su testamento, se han practicado lai
diligencias convenientes para el fin de hallar documento tan precioso. La
buena suerte ha favorecido estas investigaciones, pues examinando el ar-
chivo de protocolos de Zaragoza, que está en poder de su Excmo. Ayunta-
miento, se ha dado con lo que se buscaba entre los testamentos otorgados
por el Notario Diego Fecet. Tenemos gusto en consignar que nos han ayu-
dado mucho en esta investigación el celo y buena diligencia del Notario
Don Angel María Pozas, encargado del citado Archivo.

— 1^ —

tigos inffros bien conocimos en el tiempo que vivia el qual estaba ya
difunto y sin alma De las quales dhas cossas ett el dho Don Gabriel Leo-
nardo de Albion en dicho nombre por conserbacion del derecho ett re-
quirió por mi dicho e inffro nott.° ser como fue hecho y testificado el
presente acto publico ett large.»

Ts. Pedro de Sissamon y Franc.** Anthonio de Fuertes
escribientes habt.et en garagoza.

Atesto que en el pnte. acto no hay sobrepuestos rassos enmendados
Borrados ni interlineados. |

Apercion de test." — «Eodem die et loco, Incontinenti actu quassi
continuo Ante La presencia de mi dicho Juan Geronymo Nabarro y de
los dhos testigos inffros pareció el dho Don Gabriel Leonardo de Albion
como executor que se dixo ser sobredicho del dho ultimo testo del dho
q ° Dor. Bartholome Leonardo de Argensola que a su noticia habia He"
gado que el dho q.'' Dor. Bartholome Leonardo de Argensola habia hecho
y ordenado su ultimo testo ultima voluntad ordinacion y disposición de
todos sus bienes assi mobles como sittios habidos y por haber donde qre
el qual habia dado y librado en poder y manos del q ° Diego Fecet nott.**
publico y del numero que fue de la dha Ciudad en una plica de Papel I
cerrada cossida y sellada mediante acto hecho en La Ciudad de Carago-
ca h diez y siete dias del mes de Agosto del año mil seiscientos diez y
seis y por el dho q.° Diego Fecet nott,° recebido y testificado. En el
qual dho Testo pretendía que el dho q.° Dor. Bartholome Leonardo y
de Argensola Lo dexaba executor et por quanto aquel era muerto según
que por thenor del supra proxe. continuado acto publico de su muerte
constaba Por tanto que requería y requirió a mi dicho e Inffro nott.° co-
mo comiss.° que soy de las notas del dho q.° Diego Fecet que abriese y
publicasse dho Testam." a fin y efecto de poner en execución La volun-
tad del dho testador et Incontinenti Yo dicho Nott.° satisfaciendo a lo
que era tenido y obligado | hize hostension de La dicha plica del dho tes-
tamento al dicho Don Gabriel Leonardo de Albion y a Los testigos in-
fros. La qual dicha plica por ellos vista y reconocida clara y manifies-
tamente Les consto estar y que estaba cerrada cossida y sellada assi et
según que al dho q.° Diego Fecet le hauia sido dado y entregada por
dicho q.** Dor. Bartholome Leonardo de Argensola et assi vista y reco-
nocida yo dho notario | abri y de palabra apalabra Ley X.a dicha plica
cuyo thenor es el siguiente: |

«Die décimo séptimo mensis Angustí anno M°DCXVJ° Cesaraugte-
>Texto.— Eisdem die et loco. Ante la precia de mi Diego Fecet not.**
>y de los testigos infros pareció personalmente constituydo el Dor.
• Bartholome Leonardo de Argensola canónigo de la Seo Iglesia metro-

— 126 —

•politana de la Ciudad de Caragoca y Coronista del reyno de Aragón
>domiciliado eu la dicha ciudad el qual estando enfermo et y por la
> gracia de nuestro Sr. Dios en su buen seso ett. de grado ett. dixo que
»habia hecho y ordenado su ultimo testamento ett. el qual estaba es-
>crito y se contenia dentro de la pnte plica la qual dio y libro en poder
>y manos de mi dicho e Infrato Notario presentes los testigos infrascri-
>tos cerrada y al derredor con hilo blanco cosida y con un sello sobre
>hostia colorada sobre papel impresso en el dorso de la dicha y pnte
>plica sellada según que yo dicho Notario y los testigos infrascritos

• ocularmente vimos et que Revocando ett. todos y qualesquiere testa-
>mentos ett queria y quiso que la escritura dentro de la dha y presente
»plica escrita y contenida fuesse y sea | su ultimo testamento ett Y me

• Requería y Requirió que aquella no fuesse ni pndiesse ser abierta en
»su vida del y que si el en su vida La pidiesse ami dicho Notario (o) a

• mis sucessores en mis notas que yo y ellos se lo ayamos de restituyr

• cerrada y sellada ett. Y que si el en su vida no nos La pidiese que

• después de su muerte yo dicho Notario y dichos mis successores fues-

• semos tenidos y obligados de abrir leer y publicar y en publica forma

• sacar La dicha y presente plica ett de las cuales cosas ett Large=
»Ts. Esteva Cátala y Jua perez escri.tes hafet.es en ga-
»rag'^=yo el D.or Bart.e Leonardo de Argensola otorgo
»lo sobrediclio=:yo Estevan Catalán soy testigo de lo so-
»bredicho=:yo Juan Perez soy testigo de los obredicho ¡

• EN EL NOMBRE DE NUESTRO Señor Dios y de la gloriosissima

• Virgen Maria madre suya y señora Nuestra, como persona alguna en

• carne puesta de la muerte corporal escapar no pueda y no aya en el

• mundo cosa alguna mas cierta que la muerte ni mas incierta que su

• hora la qual en el animo de todo fiel Xptiano debe estar presente, Por
•tanto sea atodos manifiesto Que yo el Licenciado Bartholome Leonardo

• de Argensola Canónigo de la Seo Iglesia Metropolitana de la Ciudad de
•Caragoca y en ella domiciliado y coronista que soy del presente Reyno

• de Aragón, estando con alguna indisposición de mi persona y por la

• gracia de nuestro señor Dios en mi buen seso firme memoria y | pala-
•bra manifiesta Revocando y annuUando como por tenor del presente

• Revoco y annuUo y por Revocados y nuUos doy he y hauer quiero to-
ados y qualesquiere testamentos codicillos y otras ultimas voluntades
•y disposiciones de mis bienes que yo antes de agora aya hecho y orde-

• nadOj Agora de nueuo de grado y de mi cierta sciencia en aquellas me-
•jores via modo forma y manera que conforme afuero dreeho seu alias
•hacerlo puedo y deuo hago y ordeno el presente mi ultimo testamento

• ultima voluntad ordinacion y disposición de todos mis bies muebles y
•sitios donde quiere hauidos y por hauer en la manera siguiente:

— 127 —

»Et Primeramente encomiendo mi Al ¡ ma aNro Señor Dios criador
>de aquella aquien humildemente suplico que pues la redimió con su
>sacratissima sangre la quiera collocar con sus sanctos en su Gloria

»Item Quiero ordeno y mando que siempre que yo muriere mi cuer-
>po sea enterrado en la dicha Iglesia de la seo en la parte y lugar que
»se acostumbran enterrar los demás canónigos della mis charissimos
^hermanos, endoude quiero se hagan mis defunción Nouena y cauo de
»año bien y honrradamente aunque con toda llaneca y sin pompa algu-
»na, Para lo qual quiero se tome de mis bienes y que en ello se gaste lo
>que fuere necesario y amis executores infrascritos bien visto j

»Item Quiero ordeno y mando que luego como yo fuere muerto con
»la mayor breuedad que fuere possible me sean dichas y celebradas por
»sufragio de mi Alma y en Remissión de mis peccados Mil Misas reca-
>das en capillas priuilegiadas á Voluntad y election de mis executores
> infrascritos, pagándose de mis bienes por la caridad de la celebración
>dellas la cantidad acostumbrada

>Item Quiero ordeno y mando que luego como yo fuere muerto mis
» executores infrascritos funden en la Iglesia parte y lugar qae les pa-
» reciere quatro Aniversarios perpetuos celebraderos cada un año per-
>petuamente, el Uno por sufragio del Alma j y en Remissión de los pec-
>cados del q.*^ Lupercio Leonardo de Argensola mi hermano secret.° que
»fue de la Magd. Cessarea de la Emperatriz que aya gloria, y los tres
>restantes por sufragio de mi Alma y en remissión de mis peccados y
»por sufragio de las Almas y en Remissión de los peccados de mis pa-
>dres y hermanos q' ayan gloria, Dándose por la charidad de la perpe-
>tua celebración de los dichos aniversarios la cantidad necessaria

• Item Por el amor que tuue al q.*' Illmo. Sr. Don Fernando de Ara-
>gon Duque de Villahermosa quiero le digan por sufragio de su Alma
>Mil Missas recadas en las Iglesias y partes que pareciere a mis execu-
>tores infrascritos y la charidad dellas se pague de mis bienes

>Item Dexo de gracia especial alos pobres del Hospital Real y Ge-
>neral de Nuestra S." l de Gracia de la presente ciudad dos mil slos Ja-
• queses, Y alos Hospitalicos de Niños y Niñas huérfanos della cada Du-
>cientos sueldos, Y a la Capilla de la Madre de Dios del Pilar de la dicha
»y presente Ciudad otros decientes sueldos, y al Monasterio de Nuestra
>S." de Monserrate otros docientos sueldos

»Item Quiero que lueg'O como yo muriese mis executores infrascritos
♦repartan Quatro mil sueldos de limosnas en los pobres q' les pareciere

>Item Quiero ordeno y mando sea' pagadas y satisfechas todas mis
»deudas aquellas q' por buena verdad constara q* yo devre aqualesqre.
•persona (o) personas en qualqre.^maña. y porqualqre. causa (o) racon

— 128 —

>Item Dexo por parte y derecho de legitima herencia de todos los
>dhos mis bies assi muebles como sitios donde qre. haui | dos y por ha-
>ver aqualesquiere persona (o) personas que patte y derecho de legiti-
>ma herencia en los dichos mis bienes puedan pretender hauer y alcan-
>car cada cinco sueldos por bienes muebles y sendas arrobas de tierra
>en los montes comunes de la dicha y presente ciudad por bienes sitios
>con lo cual quiero y mando se ayan de tener y tengan por contentos
>satishechos y pagados de toda y qualquiere parte y derecho de legiti-
>ma herencia que en los dichos mis bienes puedan pretender hauer y al-
> cancar y que tan solamente alcancen lo que por mi en virtud del pré-
nsente les fuere dexado, Y amayor cautela Dexo por drecho de legitima
i)al lUmo. Sr. Arcobispo de Caragoca mi Prelado mi Brebriario con |
>que reco

>Item Digo y Declaro que todas las mantas que se hallaren sueltas
> entre mi ropa son de Anna Maria Leonardo mi hermana Y assi quiero
»se le den luego

>Item Dexo de gracia especial aladicha Anna Maria Leonardo mi
«hermana veynte mil sueldos Jaqueses los cuales mis executores infras-
• critos le ayan de assignar y dar en uno de los mejores censales que yo
»tuuiere, y porque no se como capitulo quando caso con el Dor. Jusepe
>Trillo su marido quiero que cuando se le assigne el dicho censal sea
jücon condición que ella en su caso y sus herederos y successores en el
»suyo quando se disoluiere el dicho matrimonio lo ayan de | sacar en-
>teramente y sin dimiitucion alguna, loqual eldicho su marido aya de
>consentir assi hazieudose en racon dello los actos que conuinieren para
>seguridad déla dicha mi hermana y a voluntad de mis executores in-
»frascritos

>ltem Dexo de gracia especial á Miguel de Pilares Nott.° y ciuda-
>dano de la ciudad de Barbastro veynte mil sueldos Jaqueses los quales
>mis executores infratos le ayan de pagar consignándole la dicha can-
>tidad en uno (o) en mas de los censales que al tiempo de mi muerte yo
»tuuiere y a ellos pareciere consignarle, los quales dichos veynte mil
>sueldos dexo al dcho | Miguel de Pilares con expressa condición y pac-
>to que el aya. de disponer dellos en sus hijos legítimos como le pare-
>ciere y no en otras personas algunas

>Item Dexo de gracia especial á los hijos y descendientes de Fran-
» cisco Guerguete y Isabel Tudela su mujer y hermana de mi madre que
>aya gloria vezinos de la dicha ciudad de Barbastro veynte mil sueldos
> Jaqueses los quales mis executores infrascritos ayan de repartir y dis-
>tribuyr entre los sobredichos por el orden y de la manera que les pa-
>reciere Attendiendo ala necesidad y virtud que cada uno dellos huuie-
»re ya la Repartición y distribu | cion que los dichos mis executores

— 129 —

>hiciere' se aya de estar y este sin recurso alguno y ellos puedan pa-
ngar y paguen los dchos veynte mil sueldos en dinero de contado (o) en
»uno (o) en mas de los censales que yo tuviere

>ltem En señal de Amor dexo de gracia especial al muy lite, y Rmo.
>Sr. D. Fray Gerónimo Baptista de la Nuca electo Obispo de Balbastro
»una Medalla que tengo de oro con el Retrato hecho de Relieue de Nues-
>tro muy Sto. Padre Paulo Papa Quinto con una empresa que alinde a
>la coronación de su santd. la qual Medalla dexo al dicho señor Obispo
»por las muchas indulgencias q' aquella tiene, y suplico á su | señoría
»sea seruido de encomendar a Dios mi Alma

»Item Dexo de gracia especial y en señal de Amor á Don Henrrique
j>de Castro canónigo de la dicha Iglesia de la seo Dos brebriarios prime-
>ro y segundo muy curiosos y buenos que vienen entre mis libros, Y
>por la misma causa dexo de gracia especial al licenciado Juan Pérez
»de Artieda Canónigo de la dha Iglesia de la seo un Tertuliano que
>tengo con comento de Pamelio por ser libro tan curioso y docto

>Item Dexo de gracia especial y en señal de amor a Martin Lamber-
»to Iñiguez ciudadano de la dicha Ciudad todas las obras que tengo del
))Marin y las búlgaros Italianas que uienen en las Gauetas de mi escri-
>torio I grande de ébano

»Item Digo y declaro que el Sr. Don Gerónimo de Pimentel hijo del
»Sr. Conde de Benauente me ha de embiar de Milán en Pliego del Sr.
>Marques de Gelues Quatro viriles de christal los dos de los quales dexo
>ala dicha Iglesia de la seo para que siruan al sanctissimo sacramento
>Y los otros dos dexo ala dicha Iglesia de nuestra señora del Pilar para
»el mismo effecto

»Item Dexo de gracia especial y en señal de amor á la señora Doña
>Geronima Caporta un Relicario que tengo dentro de una bolsa Acul
»y vna cadenilla de oro de que aquel esta pendiente y quince piedras !
»de Pucol para hacerse unas Manillas

»Item En señal de amor Dexo de gracia especial á Diego Fecet No-
»tario puc.'' del Numero de la dicha ciudad una ropa que tengo de Da-
»m9.sco aforrada en Martas

»Item Dexo de gracia especial a Angela de Requesens hauitante en
»la dicha ciudad Dos mil sueldos y de las piecas de Cambray que yo he
>traydo quiero que mis executores infrascritos le den la parte que les
> pareciere

«Item Dexo de gracia especial a Gerónimo Requesens Notario Real
:>habitante en la dicha ciudad Mil sueldos

>Item Dexo de gracia especial a Pedro Monrroy criado mió por lo bien
>que me ha seruido Dos mil sueldos Jaqueses

— 130 —

»Item Quiero que las Reliquias bálsamos Rosarios cosas de olores y

• otras alí»'unas que yo he traydo de Italia y son irias de curiosidad que
>de Valor se distribuyan de la manera que pareciere amis heredero y
>executores infrascritos tomándose dello el dicho mi heredero lo que
>tuQÍere por bien y fuere de su gusto

>Item Quiero que lueg"o como yo fuere muerto se embie ala Exma.
> Señora Doña Juana de Pernestan Duquesa de Villahermosa aquien yo
«-sumamente 1 he desseado y deseo seruir vn Brebriario que teng-o afo-
>rrado en terciopelo carmesí y me lo dio La Sra. Princesa de Caserta su
>hermana y fue de la Sra. Doña Maria Manrrique su madre, para que
>su Ex/ lo de a su Alteca de la Serma. Infanta Margarita (o) a la Sra.
>Sor Luysa de las llagas hija de la dicha Sra. Doña Maria Manrrique

»Item Quiero que la Sra. Doña Marianna de Albion mi hermana y
»Don Grabriel Leonardo de Albion su hijo y sobrino mió no obstante lo
>que yo abaxo dispongo Tomen á sus manos un Relogico que tengo de
> Milán labrado de cristal y muy curio | so y Un librico de oro esmal-
>tado que me dio la dicha Sra. Princesa de Caserta y una cadena de
^broches que tiene sesenta plecas y Un Relicario de oro esmaltado que
>en la vna de las puertas del esta el Glorioso Sn. Gerónimo y quatro sor-
»tijas que tengo de esmeraldas muy lindas y una de un diamante que

• tengo que aunque es pequeño es muy lindo y rico y otra que tengo de
>un camafeo que se huuo de la Almoneda del Rey nto. Sr. y tiene el

• Retrato de la Magd. del Rey Don Phelippe segundo, todo lo qual quie-
>ro que se guarde por los dichos mi hermana y sobrino y que quando

• aquella secasare lo den en señal de amormio ala muger con quien se

• casare que yo quisiera | Regalarla y seruirla con cosa de mas conside-

• racion Pero por ser todo esto muy bueno y curioso me ha parecido

• que para que tuuiesse memoria de mi y se acordase de Rogar a Dios

• por mi Alma acceptaria este seruicio por muestra de mi voluntad

• Item Quiero que mis executores infrascritos repartan como les pa-

• reciere entre los infantes sacristanes y otros ministros de la sacristía

• de la dicha Iglesia de la seo unos ceñidores que he traydo de Italia

• Item Quiero que si a la dicha Doña Marianna de Albion pareciere
»q' se deuen a Doña Isabel del Campo de Ñapóles cin | quenta Ducados

• de aquella moneda se le paguen luego de mis bienes

• Item Por quanto he entendido que el Dor. Juan Berbegal Canónigo

• de la dha Iglesia de la seo pretende que se le deuen Dos mil sueldos

• que el dio en la presente ciudad -para que yo los diesse en Madrid al
•Capitán Berbegal su hermano y q* no se le dieron De lo qual yo por

• agora no tengo ninguna noticia acuerdo ni memoria, Pero tampoco

• quiero que por racon dello me quede ningún genero de escrúpulo, Por

— 131 —

»tanto quiero que enracon de los dichos Dos mil sueldos se aya de estar
>y este aloque el dicho Dor. Juan Berbegal dixere, De manera que si el
»dixere que tiene satisfacción que los dhos | Dos mil sueldos no fueron
»pa gados al dicho Capitán Berbegal su hermano sele paguen luego ael
»ltem Digo y Declaro que vienen dos cofres de libros míos que me
»trahen de Italia y que entre ellos viene el segundo bolumen de los
^consejos del Marques de Alarcon éntrelos quales viene uno muy per-
))judicial al presente Reyno de Aragón y que si el dicho Marques em-
»biase otro consejo para que se ponga en el dicho libro en lugar del di-
>cho consejo tocante a Aragón queen tal caso del dicho bolumen se
»quite el dicho consejo tocante a Aragón y otro que ay tocante a Judice
>y otro que ay tocante al Abbad Lamana | y otro que ay tocante al
> Principe destillano que la causa que ay para hacerse esto ya yo la he
>dicho al dicho Diego Fecet confiriendo con el el presente mi testa-
amento

»Item Por quanto tengo un quadro de la Adoración de los Reyes que
)>lo estimo y precio mucho, Por tanto quiero que el dicho Don Grabiel
>Leonardo mi sobrino tenga conseruey guarde el dicho quadro como
»cosa por mi muy preciada y estimada y si Dios le diere hijos lo dexe
>Vinculado al que fuese señor de su casa .ya los que le succedieren en

• ella

fitem Quiero ordeno y mando qe. I luego como yo fuere muerto mis

• herederos y executores infrascritos vendan todas las cadenas, Plata,

• Colgaduras, Quadros, escritorios Ropa blanca y otros alhajas y mue-
»bles de casa que tengo exceptado délo que arriua he dispuesto y lo que
>a la dicha Doña Marianna de Aluion mi hermana y al dicho Don Gra-
»biel Leonardo.de Albion mi sobrino les pareciere ser de su gusto y
>por esa causa se quisieren quedar con ello Y todo lo que procediere y
>se sacare de lo que assi se vendiere quiero que se cargue acensal sobre

• lugar Realenco (o) de Iglesia del dicho y presente Reyno a tuto y se-

• guro a I nombre y en fauor del dicho Don Grabiel Leonardo de Albion

• como heredero mió para que assi lo que delosobredicho resultare y

• conforme aellose cargare quede sujeto a los Pactos Condiciones y Vin-
óculos aque conforme a lo infrascrito han de quedar los bienes compre-
•hendidos en mi vniuersal herencia infrascrita

• Item Por quanto yo amo mucho ala dicha Anna María Leonardo mi

• hermana y deseo que tenga muy competente comodidad y se que lo

• mismo quiere y desea el dicho Don Grabiel Leonardo mi sobrino y que
•la estima y ama \ como si fuesse su propia madre y no teniendo como

• no tiene hijos me ha parecido que para disponer por su Alma (o) otras

• cosas en que quisiere le bastan los Veynte mil sueldos que le dexo,

• Pero pareceme quees necessario que se le acuda con alguna renta para

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«durante suuida si amis execiitores infrascritos les pareciere que la ha

• menester Por tanto quiero ordeno y mando q' los'dichos mis executo-
»res vean y arbitren esto y según su posibilidad y necesidad y las fuer-
>cas de mi hacienda le consignen para durante todo el tiempo de su
»vida naturalynomas la annua renta que les | pareciere para ayuda de
>su Viuienda y gastos Y porque se que me ama mucho al dicho Dor.
» Jusepe Trillo su marido y yo también lo amo con mucha ternura y co-
»mo ahermano proprio quiero que los dichos mis executores puedan dar
«> facultad aladicha mi hermana de que de la parte de la renta que aella
>se le consignare ya ellos pareciere pueda siquisiere disponer eneldi-
>cho su marido en caso que el le sobreuiuiere para que la tenga usu-
»fructue y goce durante su vida natural tansolamente

»Item Ruego y encargo mucho al dho Don Grabiel Leonardo de Al-
»bion mi so 1 brino que luego como yo fuere muerto Recoja todos los

• Registros cartas cosas y papeles tocantes al officio en que he seruido
>al Exmo. Sr. Conde de Lemos en el entretanto que ha sido Virrey de
«Ñapóles y que todo ello como cosa tan importante lo guarde con mu-
>cho cuydado para poder dar racon y cuentadello y satisfacion de lo
>que he seruido siempre que conuiniere. Y assimismo Quiero que el di-
>cho mi sobrino Recoja todos los demás papeles que tengo de buenas

• letras yqueyo por mi particidar curiosidad y gusto he trabajado los

• quales quiero que guarde para si y su entretenimiento sinque se es-

• parca' | ni vayan amaños ajenas que en fe desto no mando que se que-

• men todos

• Item Todos los otros bienes assi muebles como sitios donde quiere
•hauidos y por hauer míos y ami pertenecientes y que pertenecerme

• pueden y deuen podran y deuran en qualquiere manera y tiempo y
► por cualquiere causa (o) raco' los quales quiero aqui hauer y he por

• nombrados y confrontados deuidamente y según fuero del presente

• Reyno de Aragón y que sobraran hecho y cumplido todo lo sobredicho

• Dexolos de gracia especial y de aquellos heredero mió vniuersal hago

• e Instituyo al dicho Don Grabiel | Leonardo de Albion mi sobrino con
>tal Pacto Vinclo y condición y no de otra manera que si acaeciese lo
>que Dios no mande aquel morir sin hijos suyos legitimes ni descen-

• dientes dellos (o) hauiendo muerto contales hijos aquellos acaeciere

• morir menores de edad de poder testar Que en qualquiere de los dichos

• casos mis executores infrascritos (o) la mayor parte dellos ayan de

• disponer y dispongan de los bienes comprehendidos en la sobredicha

• mi vniuersal herencia enparientes mios pobres según su calidad y en

• sacriñcios limos | ñas y otras obras pias de la manera qe. bien Visto

• les fuere y les pareciere ser mas conuiniente para el servicio de Dios 3''

• descargo de mi conciencia Y porque se me deuen muchas cantidades

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»de dineros de que ya el dicho mi heredero tiene noticia quiero que
»aquel las cobre y carg-ue acensal en su favor como heredero mió como
»arriua lo dispong-o en respeto de lo que procediese del oro, Plata, y

• muebles que se han de Vender para que lo que assi se cargare quede
» sujeto alos mismos pactos Vinclos y condiciones aque conforme aloso-
»bredicho han de quedar los bienes comprehendidos en la sobredicha
>mi vniuersal herencia En el cumplimiento de lo cual y enque sobre
»ello no aya nin | guna fraude encargo mucho la conciencia del dho
>mi heredero

)>Item Dexo executores del presente mi Ultimo Testamento y exone-
«radores de mi Anima y conciencia al Iltrao. Sr. Don Martin Bapta. de
»la Nuca Justicia de Aragón, y a Don Alonso de Villalpando Cauallero

• domiciliado en la dicha ciudad ya los dhos Doña Marianna de Albion,
»Don Grabiel Leonardo de Albion, el Licenciado y canónigo Juan Pérez
»de Artieda el Dor. Jusepe Trillo y Anna Maria Leonardo su muger y
» Diego Fecet alodos (o) ala mayor parte dellos concordes alosquales
>doy todo aquel poder y facultad que á | executores testamentarios con-
» forme afuero drecho seu alias se puede y deue dar y atribuyr Et quie-
bro que siempre q' alguno de los sobredichos (o) de los que en su lugar
» conforme a lo infrascrito fueren subrrogados y nombrados muriere (o)
> Renunciare que entalcaso y siempre q' aquel acaeciere los que queda-
»ren (o) la mayor parte dellos puedan subrrogar elegir y nombrar otro
«executor q' bien visto les fuere en lugar del que huuiere muerto (o)
> Renunciado y el mismo poder que este tenia tenga el que assi se hu-
»uiere subrrogado sin que en esto se pueda entrometer ningún Juez
«ecclessiastico ni seglar

»ltem Humildemente suplico alos Exmos. Señores Don pedro Fer-
»nandez de Castro y Doña Catalina de Rojas y sandobal Condes de Le-
>mos mis señores sean seruidos de recluir | debaxo de su amparo y pro-
»tection al dho Don Grabiel Leonardo de Albion mi sobrino alqual les

• presento con la virtud ingenio buenas partes y entrañable deseo que
>sus Exas. han podido hechar de ver en el que tiene de acertar a seruir-
»les y tanbien con los seruicios proprios suyos y los de su padre y mios

• para que continuando los vnos y los otros pueda acabar en seruicio de
»sus Exas pues desde su niñez comenco á emplearse en el y humilmte

• suplico a sus Exas. pongan el sujeto y seruicios del dho Don Grabiel

• mi sobrino en manos de los Exmos. Sres. Duques de Lerma y Condesa
»de Lemos mis Sres. y Padres de sus Exas. p.^ que se le haga mrd pues

• sus partes son con ventaja aproposito del servicio de su Magd. y me

• perdonen si en el discurso del tiempo q' les he aeruido he hecho algu-

• nas faltas (o) descuydos en su seruicio assegurandoles q' ninguna per-

• sona I mas de coracon ni con mayor deseo de acertar ha seruido a otra

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>q' yo asas Exas. Y aunque de la gran mrd y fauor q' sus Éxas. han
>liecho al dicho mi sobrino podía yo estar assegurado de q' se la han de
» hacer en todo lo que conuenga para su mayor honrra y acrecenta-
> miento Pero por la gran ternura conque le amo yporlo mucho que me
>tiene obligado por su virtud y buenas partes íio he podido en este ul-
»timo trance escusar el suplicar esto asus Exas. ni de dexarles prenda
»tan propria y cara mia para q' en mi lugar les sirua y supla mis fal-
>tas

»Item Suplico muy encarecidamte. ala dha Exma. Sra Duquesa Do-
>ña Juana de Pernestan ya los Exmos. Sres. Duques de Villahermosa
))Sus hijos que | en consideracio' de lo qe. mi hermano y yo nos haue-
>mos siempre preciado de criados de sus Exas. y deseado de todo cora-
»con y sin respetos algunos seruirles sean servidos de amparar al dicho
>Don Grabiel Leonardo de Albion mi sobrino haciéndole officio de seño-
»res y fauoreciendole y haciéndole mrd. en todo lo que para su acre-
>centamiento se le offreciere Pues el qe. el tuuiere y todo lo que el fue-
>re lo ha de emplear en seruicio de sus Exas Reconociendo siempre qe.
»su padre y el y yo somos hechuras de las manos de sus Exas.

>Item Quiero que mis ejecutores arriba nombrados a mas de los qua-
»tro mil sueldos que conforme alosobredicho han de repartir de limos-
>nas repartan otros seys mil sueldos mas de manera qe. en todo sean
>diez I mil sueldos, Yassimismo quiero queentre los criados y criadas de
»la dicha mi hermana qe. me siruen en esta mi enfermedad por el tra-
>bajo qe. en ella tienen les repartan seys cientos sueldos Jaqueses como
>les pareciere

»Este es mi ultimo testamento vltima voluntad ordinacion y dispo-
>sicion de todos los dhos mis bienes assi muebles como sitios donde
» quiere hauidos y por hauer el qual quiero balga por drecho de testa-
>mento, y si por tal no valiere (o) pudiere valer quiero valga por drecho
>de codicillo (o) deotra qualquiere vltima voluntad ordinacion y dispo-
• sicio' de bienes qe. conforme afuero drecho seu alias mejor puede y
»deue valer. > |

Et assi abierta leyda y publicada La dicha plica siquiere Testamt.°
por mi dicho Nott.° como dicho que incontinenti el dho Don Gabriel
Leonardo de Albion requirió por mi dicho e inffro nott.° ser como fue
hecho y testificado el pnte aceto ett Large. Ts. Qui supra Prox. nomi-
nantr.

Atesto que cuando se abrió dicho test." se aliaron los sobrepuestos
siguientes en aquel, terciopelo; ne: infantes; y que no se lo dieron; y
Les pareciere ser mas conuiniente para el serbicio de Dios y descargo
de mi conciencia; arriua nombrados; y de enmendado donde se le al.